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pofée de parties ; qwe ce n'étoit point par la raifon, 

 •qui lui étoit commune avec la bête , que l'homme 

 en étoit diftingué , mais par l'image & la reffem- 

 blance de Dieu qui lui avoit été imprimée ; que û 

 le corps n'eft pas un temple que Dieu daigne habi- 

 ter , l'homme ne diffère de la bête que par la parole ; 

 que les démons ont trouvé le fecret de fe faire au- 

 teurs de nos maladies , enVemparant quelquefois de 

 nous quand elles commencent ; que c'ell par le pé- 

 ché que l'homme a perdu la tendance qu'il avoit à 

 Dieu , tendance qu'il doit travailler fans ceffe à re- 

 couvrer, &c. 



Théophile d'Antioche eut occafion de parcourir 

 les livres des Chrétiens chez fon favant ami Antoli- 

 que , & fe convertit ; mais cette faveur du ciel ne 

 le débarralTa pas entièrement de fon platonifme. Il 

 appelle le Verbe Xoyoç , & ce mot joue dans fes opi- 

 nions le même ràle que dans Platon. Du-moinsle fa- 

 vant Petaut s'y eft-il trompé. 



Athenagoras fut en même tems chrétien , platoni- 

 cien & écleftique. On peut conjeûurer ce qu'il en- 

 tendoit par ce mot Myoç , qui a caufé tant de que- 

 relles ; lorfqu'il dit : à prlncipio Deus , qui efi mms 

 merna^ ipft inft ipfoXoyov habet , cum ab œterno ratio' 

 nalis fit; & ailleurs , Plato excdfo animo mmtcm œtcr- 

 nam & fola raùonz comprchendcndum Dcum conum- 

 pLatiLS ; de fuprema poujiate opdmc dijferuit. Le Verbe 

 ou Xoyoç eft en Dieu de toute éternité , parce qu'il a 

 raifonné de toute éternité. Platon homme d'un ef- 

 prit élevé & profond , a bien connu la nature di- 

 vine. 



Celui-cicroyoit aufîi au commerce des Anges avec 

 les filles des hommes. Ces impudiques errent à pré- 

 sent autour du globe , & traverfent autant qu'il eft 

 en eux , les delTeins de Dieu. Ils entraînent les hom- 

 mes à l'idolâtrie , & ils avalent la fumée des viûi- 

 •mes ; ils jettent pendant le fommeil dans nos efprits , 

 des fonges & des images qui les fouillent , &c. 



Après Athénagore , on rencontre dans les faftes de 

 i'EgUfe , les noms d'Hermias & d'Irenée. L'un s'ap- 

 phqua à expofer avec foin les fentimens des Philofo- 

 phes payens , ÔC l'autre à en purger le Chriftianif- 

 me. Il feroit feulement à fouhaiter qu'Irenée eut été 

 aulTi inftruit qu'Hermias fut zélé il eût travaillé 

 avec ITTus de fuccès. 



Nous voici arrivés au tems de Tertulîen, ce bouil- 

 lant Africain qui a plus d'idée que de mots , & qui 

 feroit peut-être à la tête de tous les dofteurs duChrif- 

 îianifme , s'il eût pu concevoir la diftinftion des deux 

 fubûances , & ne pas fe faire un Dieu & une ame 

 corporels. Ses exprelîions ne font point équivoques. 

 Quis negabit ^ dit-il , Dèum corpus ejfc ^ & Ji fpiritus 



Clément d'Alexandrie parut dans le fécond fiecle. 

 Il avoit été l'élevé de Pantaenus, philofophe ftoicien, 

 avant que d'être chrétien. Si cependant on juge de fa 

 philofophie, par les précautions qu'il exige avant que 

 d'initier quelqu'un au Chriftianifme , on fera tenté 

 de la croire un peu pytagorique ; & fi l'on en juge 

 par la diverfité de fes opinions , fort écleâique. L'é- 

 ■cleûifme ou cette philofophie qui confiftoit à recher- 

 cher dans tous les fyftèmes ce qu'on y reconnoilfoit 

 de vérités , pour s'en compofer un particulier , com- 

 mençoit à fe renouveller dans l'Eglife. Voye^ Varti- 

 ch Eclectique. 



L'hiftoire d'Origene , dont nous aurions mainte- 

 nant à parler , fourniroit feul un volume confidéra- 

 ble ; mais nous nous en tiendrons à notre objet , en 

 expofant les principaux axiomes de fa Philofophie. 



Selon Origene , Dieu dont la puilTance eft limitée 

 par les chofes qui font , n'a créé de matière qu'autant 

 qu'il en avoit à employer ; il n'en pou voit ni créer 

 ni employer davantage. Dieu eft un corps feulement 

 plus lubtil. Toute la matière tend à un état plus par- 



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fait. La fubftance de l'homme , des Anges, de Dieu 

 & des perfonnes divines eft la même. Il y a trois hy- 

 poftaiés en Dieu , & par ce mot il n'entend point des 

 perfonnes. Le fils diffère du pere , & il y a entre eux 

 quelque inégalité. Il eft le miniftre de ion pere dans 

 la création. Il en eft la première émanation. Les An- 

 ges , les efprits, les ames occupent dans l'univers un. 

 rang particulier, félon leur degré de bonté. Les An- 

 ges font corporels ; les corps des mauvais anges font 

 plus groffiers. Chaque homme a un ange tutélaire, au- 

 quel il eft confié au moment de fa naiffance ou de fon 

 baptême. Les Anges font occupés à conduire la ma- 

 tière , chacun félon fon mérite. L'homme en a un 

 bon & un mauvais. Les ames ont été créées avant les 

 corps. Les corps font des prifons oii elles ont été ren- 

 fermées pour quelques fautes commifes antérieure- 

 ment. Chaque homme a deux ames ; c'étoient des ef- 

 prits purs qui ont dégénéré avec l'intérêt que Dieu 

 y prenoit. Outre le corps , les ames ont encore un 

 véhicule plus fubtil qui les enveloppe. Elles paffent 

 fucceffivement dans différens corps. L'état d'ame eft 

 moyen entre celui d'efprit & de corps. Les ames les 

 moins coupables font allées animer les aftres. Les af- 

 tres , en qualité d'êtres animés , peuvent indiquer l'a- 

 venir. Tout étant en viciffitude , la damnation n'eft 

 point éternelle ; les ames peuvent fe relever & re- ' 

 tomber. Les fautes des ames s'expient par le feu. II 

 y a des régions baftes où les ames des pécheurs fu- 

 biftent des châtimens proportionnés à leurs fautes.' 

 Elles en fortent libres de fouillures , & capables d'at- 

 teindre aux demeures éternelles. Voici les différens 

 degrés du bonheur de l'homme , perdre fes erreurs , 

 connoître la vérité , être ange , s'aflimiler à Dieu , 

 s'y unir. L 'homme en jouit fucceftivement fur la terre, 

 dans l'air , dans le paradis. Le cours de félicité fe 

 remplit dans un efpace de fiecles indéfinis ; après le- 

 quel Dieu étant tout en tout , & tout étant en Dieu, 

 il n'y aura plus de mal dans l'univers , & le bonheur 

 fera général & parfait. A ce monde il en fuccédera 

 un autre ; à celui-ci un troifieme , & ainfi de fuite , 

 jufqu'à celui où Dieu fera tout en tout , & ce monde 

 fera le dernier. La bafe de ce fyftème , c'eft que 

 Dieu produit fans ceffe , & qu'il en émane des mon- 

 des qui y retournent & y retourneront jufqu'à la 

 confommation des fiecles où il n'y aura plus que lui. 



Les tems de l'Eglife qui fuivent, virent naître Ana- 

 tolius, qui réfufcita le Parépatétifme ; Arnobe , qui 

 mêlant l'Optimifme avec le Chriftianifme , difoit 

 que nous prenant pour la mefure de tout , nous fai- 

 fons à la nature qui eft bonne , un crime de notre 

 ignorance ; Laûance , qui prit en une telle haine tou- 

 tes les feftes philofophiques , qu'il ne put fouffrir que 

 ni Socrate ni Platon euffent dit d'eux-mêmes quelque 

 chofe de bien , & qui affeftant des connoiffances de 

 toutes fortes d'efpeces , tomba dans un grand nom- 

 bre de puérilités qui défigurent fes ouvrages d'ail- 

 leurs très-précieux ; Eufebe , qui nous auroitlaiffé un 

 ouvrage incomparable dans fa préparation évangé- 

 lique , s'il eût été mieux inftruit des principes de la^ 

 Philofophie ancienne , & qu'il n'eût pas pris les dog- 

 mes abfurdes des argumentateurs de fon tems pour 

 les vrais fentimens de ceux dont ils fe difoient les dif- 

 ciples; Didyme d'Alexandrie; qui fçut très-bien fé- 

 parer d'Ariftote & de Platon ce qu'ils avoient de 

 faux & de vrai , être philofophe & chrétien , croire 

 avec jugement , & raifonner avec fobriété ; Chalci- 

 dius , dont le Chriftianifme eft demeuré fort fufped 

 jufqu'à ce jour ; Auguftin , qui fut d'abord mani- 

 chéen ; Synefius , dont les incertitudes font peintes 

 dans une lettre qu'il écrivit à fon frère d'une manière 

 naïve qui charme. La voici : ego cum me ipfum conji" 

 dsro , omnino inferiomn fcntio quam ut epifeopalifaflU 

 gio refpondeam. Plus je m'examine moi-même , pluj 

 je me fens au-deffous du poids & de la dignité épif- 



copaie» 



