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iati état étolt affligé d'une féchereffe extraordinaire, 

 de plaies exceffiyes , de guerres cruelles , de mala- 

 dies côntagleufes, en un mot de ces fléaux oii la 

 force & l'induftrie ne peuvent rien; on s'abandonne 

 aux larmes ; on met les defoiations qu*on éprouve 

 fur la colère des dieux qu'on a forgés ; on s'humilie 

 devant eux ; on leur offre les mordficatiDns de l'ab- 

 ffinence ; les malheurs cefTent ; ils ne durent pas toû- 

 jours ; on fe perfuade alors qu'il en faut attribuer 

 la caufe aux larmes & au jmnc , & on continue d'y 

 récourit dans des conjonûures femblables. 



Ainfi les hommes affligés de calamités particuliè- 

 res ou publiques , fe font livrés à la tiilk'lfe, & ont 

 négligé de prendre de la nourriture ; enfuite ils ont 

 envifagé cette abftinence volontaire comme un ade 

 de religion. lis ont cru qu'en macérant leur corps , 

 quand leur ame étoit defolée , ils pou voient émou- 

 voir la miféricorde de leurs dieux ou de leurs idd- 

 les : cette idée faifilTant tous les peuples , leur a inf- 

 piré le deuil , les vœux , les prières , les facrifîces , 

 les mortifications, & l'abftinence. Enfin , Jelus Chrifî 

 étant venu fur la terre , a fandifîé le jeûne , & toutes 

 les feôes chrétiennes l'ont adopté ; mais avec un 

 difcernement bien différent ; les unes en regardant 

 fuperftitieufement cette obfervation comme une œu- 

 vre de falut ; les autres ^ en ne portant leurs vues 

 que fur la folide piété , qui fe doit toute entière à de 

 plus grands objets. (Z>. /. ) 



JEUNES des Juifs. (^Hiji.facrée & pràphane.^ Cé 

 peuple de col roide, toujours attaché à la lettre de 

 la loi , fans être capable d'en faifir l'efprit , a cru de 

 tout tems pouvoir racheter fes péchés par des rites 

 extérieurs , des macérations , des jtûnes. 11 en obferva 

 de lui-même étant en Egypte. De- là vint queMoïfe 

 entrant dans le génie de cette nation, lui prefcrivit 

 un jeûne folemnel pour la purifier dans le deiért. 



Diverfes conjonftures engagèrent les fouverains 

 facrificateurs à multiplier ces fortes de cérémonies; 

 L'hiftoire facrée fait mention de quatre grands jtû- 

 nes réglés que les Juifs de la captivité obfervoient 

 depuis la denruâion de la ville & du temple , en mé- 

 moire des calamités qu'ils avoient fouffertes. 

 ' Le premier de ces j aines tomboit le lo du dixième 

 liibis i parce que ce jour-là Nabuchodonofor avoit 

 mis la première fois le (iége devant Jérufalem. //. 

 Bois, XXV. i. Jérémie, liv. I. ^. Zacharie, f^lll. icj. 



Le fécond jeûne arrivoit le 9 du quatrième mois^ 

 ~à caufe que ce jour-là la ville avoit été prife. //. 

 Rois , XXV. jiJérémkf XXIX. 2. Zacharie, FUI. 



~ Le troifieme jeune fe célébroit le îô du cinquième 

 mois , parce qu'en ce jour la ville & le temple avoient 

 été brûlés par Nébuzaradan. Jérémie, LII^ iz. Za- 

 charie, VII. 3.6c VI IL 13. 



Le quatrième jeûne fe folemnifoit le 3 du feptieme 

 mois, parce que dans ce jour Gnédalia avoit été 

 tué, & qu'à l'ôecafion de cet accident le refle du 

 peuple avoit été difperfé & chaffé du pays , ce qui 

 avoit achevé de le détruire. Jérémie, XLI. 1. Za- 

 charie, VII. 6. & VIII. ic). 



Les Juifs obfervent encore aujourd'hui ces quatre 

 grands jeûnes ^ quoiqu'ils ne foient pas fixés exaûe- 

 ment aux mêmes jours dans leur préfent calendrier j 

 que dans le premier. 



Leur préfent calendrier , pdur le dire en pafTant ^ 

 a été fait par R. Hillel, vers l'an 360 de Notre Sei- 

 gneur. Leur année ancienne étoit une année lunaire 

 qu'on accordoit avec la folaire par le moyen des 

 întercalations ; la manière en eft inconnue : ce qu'il 

 y a de certain , c'eft qu'elle avoit toûjours fon com- 

 mencement à l'équinoxe du printems , faifon à la- 

 quelle le provenu de leurs troupeaux & de leurs 

 champs, dont l'ufage étoit requis dans leurs fêtes de 

 Piques & de Pentecôte j k fixoit néceifairement, 

 ImiViJU 



, J Ë U Ml 



Outre fies gr àiîds jeunes univerfeîs , il y avoit deà 

 jiûnes de furérogaiion deux fois par femaine, dont 

 ceux qui fe piquoient de tégularité , fe faifoieht une 

 loi particulière ; & l'on voit qu'ils étoieiit en ufàge 

 du tems de J. C. puifque le Phariiien de l'évangilé 

 fe gioritioit de les garder religieufi;merît,yç/«'^'' 

 jabhato > dit-iL 



Ils avoient en outre les jeûnes des vieilles & des 

 nouvelles lunes , c'eft-à-dire des derniers jours de 

 leurs mois lunaires , & des jeûnes de l'anniverfairé 

 de la mort de leurs proches pareris & intimes amis. 



Enfin on a vu des Juifs qui jeûnaient un certain 

 jour de l'année, en mémoire de la verfion des iép- 

 tante , pour expier cette lâche condefcendance de 

 leurs dotleurs pour un prince étranger; & cette pré- 

 varication irifigne contre la dignité de leur loi qu i dans 

 leur opinion n'avoir été faite que pour eux feuls. 



Je n'entrerai point dans le détail des obfervances 

 dont ils accompagnoient ces aftes d'humiliation; 

 ce font des chofes connues de tout le monde ; on 

 fait que leurs abllinenees devoieht durer 27 ou 28 

 heures , qu'elles commençoient ava t le coucher du 

 foleil , & ne finiffoient que le lendemair) quand les 

 étoiles paroilToient ; qu'ils prenoient ces jours-là des 

 furîous blancs faits exprès , en figne de pénitence ; 

 qu'ils fe couvroient d'un fac ; qu'ils fe couchoient 

 fur la cendre ; qu'ils en mettoient fur leur tête , & 

 dans les grandes occafions fur l'arche de l'alliance ; 

 que plufieurs paflbient toute la nuit & le jour fui-» 

 vaut dans le temple, en prières *» en lèâures trilles j 

 les piés nuds & la dilcipline à ia main , dont ils 

 s'appliquoientdes coups par compte & par nombres 

 qu'enfin pour couronner régulièrement leurs abfti- 

 nences , ils fe contenîoient de manger le folr du pain 

 trempé dans l'eau , ôc du fel pour tout alfaifonne- 

 ment , y joignant quelquefois des herbes ameres , 

 avec quelques légumes. 



Mais ceux qui fouhaiteront s'inftruire particuliè- 

 rement de toutes ces chofes , peuvent confultërMai- 

 rnonides, Léon de Modène , Buxtorf, Ëafnage , &ç 

 plufieurs autres favans qui ont traité à fond des 

 cérémonie^ judaïques , anciennes & nouvelles» 



Jeûne, (^Médecine. ) la prîvktioil totale des ali- 

 mens, aux heures où on a Coutume d'en prendre, eft 

 fou vent d'un auifi grand effet pour préferver des 

 maladies, ou pour empêcher les progrès de celles qui 

 commencent , que la modération dan^ leur uiage 

 eft utile & néceffaire pour coniérver la fanté : ainfi 

 les perfonnes d'un tempérament foible , délicat, fe 

 trouvent très-bien non-feulement de diminuer de 

 tems en tems la quantité ordinaire de leur nourri- 

 ture , mais encore de s'abftenir entièrement de mari- 

 ger, en retranchant par intervalles quelque repas; 

 ce qui eft fur-tout très-falutaire dans le cas de plé- 

 thore , comme lorfqu'on a paffé quelque terhs fans 

 faire autant d'exercice qu'à l'ordinaire , lorlqu'oh a 

 été expofé par quelque caufe que ce foit, à quelque 

 fuppreffionde la tranipiration inienfible , ou de toute 

 autre évacuation néceffaire ou utile , îorfque les hu- 

 meurs condenfées par le froid & la plus grande ae« 

 tion des vaiffeaux qui erl eft une fuite , fe dilpofent 

 à tomber en fonte> par le retour de la chaleur de 

 l'air. 



C'eft pourquoi le y«^/zt; que pratiquent les Chrétiens 

 à l'entrée du printems,femble ne devoir être regardé 

 cortime une loi de privation agréable à Dieu, qu'au-* 

 tant qu'elle eft une leçon dé tempérance , un pré- 

 cepte médecmal, une abftinence falutaire qui tend 

 à préf erver des maladies de la faifon , qui dépendent 

 principalement dé la fiarabondance des humeurs. 



Le jeÛTie ne convient pas cependant également à 

 toute forte de perfonnes ; il faut être d'un âge avancé 

 ppyr le bien fupporter, parée qu'on fait alors moinf 



