fihaiîon aâivè a toujours befoin du jugemeniJ ; î*aiîtf e 

 en efl indépendante. 



Il n'eft peut-être pas inutile d'ajouter à cet arti- 

 clè, qixe par ces mois percépeién ^ mémoire ^ imaginà- 

 rion , jugement , on n'entend point des organes dif- 

 îinas , doht l'un a le don de fentir , l'autre fe ref- 

 ibuvient, un troifieme imagine^ un quatrième juge. 

 Les hommes font plus portés qu'on ne penfe à croi- 

 re que ce font des facultés différentes & féparées ; 

 e'eft cependatlt le même être qui fait toutes ces opé- 

 rations > que nous ne connoiflbns que par leurs ef- 

 fets y fans pouvoir rien connoître de cet être* Cet 

 urtidt ejî d& M. de Koltaiïle. 



Imagination des femmes enceintes fur le fatus ^ 

 pouvoir de L\ Quoique le ftetus ne tienne pas irrtmé- 

 diatement à la matrice ; qu'il n*y foit attaché que 

 j>ar de petits mammelons extérieurs à fes enveloppes; 

 qu'il n'y ait aucune communication du cerveau de 

 la mere avec le lien : on a prétendu que tout ce qui 

 affeâroitla mere, affeftoit auffi le foetus; que les 

 impreflîons de l'une portoient leurs effets fur le cer- 

 veau de l'autre ; & on a attribué à cette influence 

 les reffemblances ^ les monftruolités , foit par addi- 

 tion, foit par retranchement , ou par conformation 

 contre nature, que l'on obferve fouventdans diffé- 

 rentes parties du corps des enfans nouveaux-nés , & 

 fur-tout par les taches qu'on voit fur leur peau , tous 

 effets , qui , s'ils dépendent de V imagination ^ doi- 

 ventbien plus raifonnablement être attribués à celle 

 desperfonnesqui crojentles appercevoir, qu'à celle 

 de la mere , qui n'a réellement , ni n'eff fufceptible 

 d'avoir aucun pouvoir de cette efpece. 



On a cependant pouffé, fur ce fujet , le merveil- 

 leux auffi loin qu'il pouvoit allef. Non-feulemeuton 

 a voulu que le fœtus put porter les repréfentations 

 réelles des appétits de fa mere > mais on a encore pré- 

 tendu j que par unefympathie fmguliere , les taches , 

 les excroiffanees , auxquelles on trouve quelque refr 

 femblance , avec des fruits , par exemple des fraifes , 

 des cerifes ^ des mûres , que la mere peut avoir de- 

 firé de manger , changent de douleur, que leur cou- 

 leur devient plus foncée dans la faifon où les fruits 

 entrent en maturité, & que le volume de ces repré- 

 ientations paroît croître avec eux: mais avec un peu 

 plus d'attention > & moins de prévention , l'on pour- 

 i-oit voir cette couleur, ou le volume des excroiffan- 

 ees de la peau , changer bien plus fouvent* Ces chan- 

 gemens doivent arriver toutes les fois que le mou- 

 vement du fang eft accéléré ; & cet effet eff tout 

 fimple* Dansle tems où la chaleur fait mûrir les 

 fruits, ces élévations cutanées font toujours ou rou- 

 ges , ou pâles, ou livides, parce que le fang donne 

 ces différentes teintes à la peau , félon qu'il pénètre 

 dans fes vaiffsaux , en plus ou moins grande quanti- 

 té , & que ces mêmes vaiffeaux font plus ou moins 

 condcnfés, ou relâchés, qu'ils font plus ou moins 

 grands & nombreux ; félon la différente température 

 de l'air i qui affeôe la furface du corps , & que le 

 tiffu de la peau qui recouvre la tache ou l'excroif- 

 fance , fe trouve plus ou moins compaâ: ou délicat. 



Si ces taches ou envies , comme on les appelle, 

 ont pour caufe l'appétit de la mere , qui fe repré- 

 fente tels ou tels objets , pourquoi, dit M* de Buffon j 

 ( Hifi. nat. tom, IFckap. xj ) n'ont elles pas des for- 

 mes &: des eouleurs auffi variées que les objets de ces 

 appétits ? Que de figures fingulieres ne verroit-on 

 pas , fi les vains defirs de la mere étoient écrits fur 

 la peau de l'enfant ! 



Comme nos fenfations ne reffemblent point aux 

 objets qui les caufent, il eft impoffible que les fantai- 

 fies , les craintes s l'averfion , la frayeur , qu'aucune 

 paffîon en un mot , aucune émotion intérieure puif- 

 iènt produire aucune repréfentation réelle de ces 

 ÉDemes objets-; encore moins créer en conféqueriee 



5- 



de ces Repréfentations ^ Où retrancher des parties or- 

 gamfées; faculté, qui pouvant s'étendre au tout , 

 feroit malheureufement prefqu'auffi fouvent em- 

 ployée pour détruire l'individu dans le fein de là 

 mere , pour en faire un facrifice à l'hoiineur , c'efl» 

 à-dire au préjugé, que pour empêcher toutes con^ 

 formations defeaueufes qu'il pourroit avoir, ou pont 

 lui en procurer de parfaites. D'ailleurs , il ne fe feroit 

 prefque que des enfans maies ; toutes les femmes 

 pour la plupart, font affeûées des idées , des defirs' 

 des objets qui ont rapport à ce fexe. ' 



Mais l'expérience prouvant que l'enfant dans là 

 matrice , eft à cet égard auffi indépendant de la mere 

 qui le porte , que l'œuf l'efl de la poule qui le couve , 

 on peut croire tout auffi volontiers , ou tout auffi 

 peu, que V imagination d'une poule qui voit tordre 

 le cou à un coq, produira dans les œufs qu'elle ne 

 fait qu'échauffer , des poulets qui auront le cou tor- 

 du ; que l'on peut croire la force de V imagination de 

 cette femme , qui ayant vu rompre les membres à 

 un criminel, mit au monde un enfant , dont par 

 hazard les membres fe trouvèrent conformés de 

 manière qu'ils paroiffoient rompus. 



Cet exemple qui en a tant impofé au V, Mal- 

 lebranche, prouve très -peu en faveur du pou- 

 voir de V imagination, dans le cas dont il s'agit; lo, 

 parce que le fait eft équivoque ; z°. parce qu'on ne 

 peut comprendre raifonnablement qu'ily ait aucune 

 manière , dont le principe prétendu ait pu pro- 

 duire un pareil phénomène. Soit qu'on veuille l'at- 

 tribuer à des influences phyfiques , foit qu'on ait 

 recours à des moyens méchaniques; il ek impoffi- 

 ble de s'en rendre raifôn d'une manière fatisfaifantè, 

 Puifque le cours des efprits dans le cerveau de la 

 mere , n'a point de communication immédiate qui 

 puiffe en conferver la modification juiqu'au cerveau 

 de l'enfant ; & quand même on conviendroit de cette 

 communication , pourroit-on bien expliquer com- 

 ment elle feroit propre à produire fur les membres 

 du fœtus les effets dont il s'agit ? L'aâion des muf. 

 cles de la mere mis en convulfion par la frayeur, 

 l'horreur, ou toute autre caufe, peut-elle auffi ja- 

 mais produire fur le corps de l'enfant renfermé dans 

 la matrice , des effets affez déterminés , pour opérer 

 des folutions de continuité , plus précifément dans 

 certaines parties des os que dans d'autres, & dans des 

 os qui font de nature alors à plier, à fe courber , plû^ 

 tôt qu'à fe rompre ? PeUt-on concevoir que de pa- 

 reilsefforts méchaniques, qui portent fur le fœtus 

 puiffent produire aucune autre forte d'altération ' 

 qui puiffent changer la ffrudure de certains organes ' 

 préférablement à tous autres ? 



On ne peut donc donner quelque fondement à l'ex- 

 phcation du phénomène de l'enfant rompu ; expii^ 

 cation d'ailleurs , qu'il eff toujours téméraire d'en- 

 treprendre à l'égard d'un fait extraordinaire , incer- 

 tain , ou au moins dont on ne connoît pas bien les 

 circonftances, qu'en fuppofant quelque vice de con- 

 formation , qui auroit fubfiffé indépendamment du 

 fpeaacle de la roue, avec lequel il a feulement con- 

 couru, en donnant lieu de dire très-mal-à-propos ^ 

 pojî hoc , ergo propter hoc. L'enfant rachitique, dont 

 on voit le fquelette au cabinet d'hifloire naturelis 

 du jardin du Roi, a les os des bras & des jambes mar- 

 qués par des calus , dans le milieu'de leur longueur, 

 àl'infpeâion defquels on ne peut guère douter qug 

 cet enfant n'ait eu les os des quatre membres rom- 

 pus, pendant qu'il étoit dans le fein de fa mere ^ 

 fans qu'il foit fait mention qu'elle ait été fpeaatrice 

 du fupplice de la roue, qu ils fe font réunis enfuite, & 

 ont formé cajus» 



Les chofes les plus extraordinaires, & qui arri^ 

 vent rarement dit M. de Buffon , /oco citato^ arri-, 

 venîifcependânt auffi néceffairement que les chofes 



