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peâ: efl: une cHîmère ; c'eft la chimèré des grande^ 

 ahlcs. Ces ames qui prifent tant Vimmortalité , doi- 

 vent prifer en même proportion les talens , fans ief- 

 quels elles fe la promettroieilt en vain ; la Peinture , 

 là Sculptuire , FArchitedure , l'Hiftoire & la Poëfie. 

 Il y eut des rois avant Agamemnon , mais ils font 

 tombés dans la mer de i'oubli,parce qu'ils n'ont point 

 eu im poëte facré qui les <SLit iminènalifés : la traditiôn 

 altère la vérité des faits,& les rend fabuleux.Les noms 

 pafTent avec les empires , fans la voix du poëte & 

 del'hiftorien qui traverfe l'intervalle des tems & des 

 lieux, & qui les apprend à tous les fiecles & à tous 

 les peuples. Les grands hommes ne font immonalifis 

 que par l'homme de lettres qui pourroit ^immona- 

 lifir fans eux. Au défaut d'aâions célèbres, il chante- 

 roit les tranfaûions de la nature & le repos des dieux, 

 & il feroit entfendu dans l'avenir. Celui donc qui 

 niéprifera l'homme de lettres , méprifera auffi le ju- 

 gement de la poftérité , & s'élèvera rarement à quel- 

 que chofe qui mérite de lui être tranfmis. 



Mais , y a-t-il en effet des hommes en qui le fenti- 

 ment de Vimmonalitc foit totalement éteint, & qui 

 rie tiennent aucun compte de ce qu'on pourra dire 

 d'eux quand ils îie feront plus ? je n'en crois rien. 

 Nous fommes fortement attachés à la confidération 

 des hommes avec lefquels nous vivons ; malgré 

 nous, notre vanité excite du néant ceux qui né font 

 pas encore , & nous entendons plus ou moins forte- 

 ment le jugement qu'ils porteront de nous, & nous 

 le redoutons plus ou moins. 



Si un homme me difoit, jefuppofe qu'il y ait dans 

 un vieux coffre relégué au fond de mon grenier , un 

 papier capable de me traduire chez la pofférité 

 comme un fcélérat & comme un infâme ; je fuppofe 

 encore que j'aye la démonftration abfolue que ce 

 coffre ne fera point ouvert de mon vivant ; eh bien , 

 je ne me donnerois pas la peine de monter au haut 

 de ma maifon , d'ouvrir le coffre, d'en tirer le papier, 

 & de le brûler. 



Je lui répondrois , vous êtes un menteur. 

 Je fuis bien étonné que ceux qui ont enfeigné aux 

 hommes Vimmonalitc de l'ame , ne leur ayent pas 

 perfuadé eh même tems qu'ils entendront fous la 

 tombe les jugemens divers qu'on portera d'eux , 

 lorfqu'iis ne feront plus. 



IMMORTELLE , f. m. elyehrifum , ( Hifl, nat. 

 Botan. ) genre de plante à fleur , compofée de plu- 

 fieurs fleurons découpés en forme d'étoile > portés 

 fur un embrion , & foutenus par un calice écailleux, 

 îuifant , & de belle couleur d'or ou d'argent. L'em- 

 brion devient dans la fuite une femence garnie d'ai- 

 grettes. Tournefort , inf:. rei herb. Voye^ Plante. 



h' immortelle, autrement dite bouton d'or ou ama- 

 rante jaune ^ éft nommée par ToumQÏoxt , floechas 

 citrina , angu[îifolia. Sa racine eft fimple , groffe , lig- 

 neufe, rendant une odeur approchante de celle de 

 îa gomme élémi. Ses tiges qui s'élèvent à la hauteur 

 d'un ou deux piés ^ font lanugineufes , blanches , 

 garnies de petites feuilles étroites , velues & blan- 

 châtres. Ses fleurs naiffent au fommet des tiges , 

 ramaffées en manière de têtes ou de bouquets , com- 

 pofées de plufieurs flieurons réguliers , découpées 

 liir le haut en étoiles , de couleur citrine , & fouîe- 

 nues par des calices écailleux, fecs, jaunes & bril- 

 lans. La graine qui fuccede à chaque fleuron, eft 

 obiongue, odorante, âcre, rouffe, & garnie d'une 

 aigrette. Cette plante croît d'elle-même aux lieux 

 fecs , fablonneux , arides des pays chauds , enEfpa- 

 gne , en Portugal , en Italie , en Provence , & en Lan- 

 guedoc près de Montpellier ; elle paffe pour incifive, 

 apéritive & emménagogue; mais on n-e la cuhive 

 dans nos jardins que pour la fleur qui eft d'une 

 grande beauté , d'une odeur forte & agréable. 

 Si on la cueille avant qu'elle vienne à décheoir 

 Tomi FUI, 



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ftir la plante , è>c qu'enfuite ori la tienne dans wn en- 

 droit fec, elle fe conferve quelques années fans fé 

 gâter, peut-être parce que fôn calice écailleux eft 

 privé de phlegme; quoi qu'il en foit , cette préro- 

 gative lui a valu dans notre langue le nom d'iw- 

 mortelU, Les dames la mettent pour fe parer dans 

 leurs cheveux , & à cet égard elle eft de beaucoup 

 préférable aux fleurs artificielles. Les Portugais & 

 les Efpagnols la chériflTent fort, & en cultivent une 

 grande quantité dans leurs jardins , indépendamment 

 de celles des champs , pour en orner lés chapelles 

 de leurs églifes ; les curieux île manquent pas d'avoir 

 dans ces pays-là plitfieurs bellës variétés de cette 

 fleur qui femble faite polir leur terroir. {D. 7.) 



IMMUABLE , adj. ( Gram. ) qui ne peut changer. 

 II n'y a que Dieu qui foit immuable. La nature 

 dans un état de viciffitude perpétuelle. C'eft une fuite 

 néceffaire de la loi générale de tous les corps : ou ils 

 fe meuvent , ou ils tendent à fe mouvoir. 



IMMUNITÉ , en hûa immunitas ,-(jurifprud.) 

 eft définie vacatiû & libertds ab àneribus , exemption 

 de quelque charge , devoir Ou impofition. 



Ce mot vient du latin munus , lequel en droit 

 fignifîe trois chofes différentes , favoir , don ou prt- 

 fent fait pour caufe , charge ou devoir , 6c office o\i 

 fonction publique. 



Les Romains appelléreilt leurs offices ou fondions 

 publiques nîunerà , parce que dans l'origine c'étoit 

 la réconipenfe de ceux qui avoient bien mérité du 

 public. 



Par fucceffion de tems plufieurs ofîices furent ré- 

 putés onéreux , tels que ceux dès décuridns dés vil- 

 les, à caufe qu'on les chargea de répondré fur leuf^ 

 propres biens tant du reveiiu & autres affaires com- 

 munes des villes, que des tributs du fifc, ce qui en- 

 traînoit ordinairement la ruine de ceux qui etoient 

 chargés de cette fonâion, au moyen de quoi il fallut 

 ufer de contrainte pour obliger d'accepter ces for- 

 tes de places & autres femblables, & alors elles fu- 

 rent confidérées comme des charges publiques , mu- 

 nera quafiontra ; munus enim aliquando Jignijicat anus ^ 

 aliquando henorem feu officium, dit la loi munus ^ aii 

 digefte de verborum f-gnific. 



Les tutelles & curatelles furent dans ce inême fens 

 confidérées comme des charges publiques , mimera, 

 civilia. 



Ceux qui avoiént qlielque titre ou excufe pour 

 s'exempter de ces charges publiques , étoient immu-»: 

 nés , feu Uberiàmuneribus publicis. Ainfi de munus pris 

 pour charge, fonftion ou devoir onéreux , on a fait 

 i/72/w««ire qui lignifie exemption de quelque charge ou 

 devoir ; le terme A'immunitas a été confacré en 

 droit pour exprimer cette exemption , ainfi qu'on 

 le peut voir dans plufieurs titrés du digefte & du 

 code. 



Le titre de excufationibus au digefte qui concerne 

 les excufes que l'on peut donner pour s'exempter 

 d'être tutetir ou curateur, appelle cette exemption 

 vacatio munerum. ^ 



Le titre de vacations & e^cîifatiohe munerum , con- 

 cerne les immunités par lefquelles on peut s'exemp- 

 ter des diverfes fondions publiques. Ces immunités 

 ou excufes font tirées de l'âge trop tendre ou trop 

 avancé, des infirmités du corps, de l'exefcîce, dé 

 quelque autre fon£tion fupérieure oti incompatible. 



Le code contient aufîi plufieurs titres fur les immu^ 

 hités , entr'autres celui de imfnunltate mmini conce^ 

 dsndây oii il eft dit que les greffiers des villes qui au- 

 ront fabriqué en faveur de quelqu'un de faiifles im^ 

 munités , feront punis du feu. 



Les titres de decurionibus , de vacaiione tntlherîs pU' 

 blicl , de decretis decurionum fuper immunitate quihuf- 

 dam concedendây de excufationibus munerum , & autres 

 titres fuivans , traitent aufîi de diverfes immunités ^ 

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