ée l'être pzv lelir confécration ; leurs biens perfori- 

 ïlels , & ceux mêmes qui ont été donnés à l'églife 

 ( en quoi l'on ne comprend point les offrandes & 

 oblations) , demeurent pareillement fujets aux char- 

 ges de l'état, fauf les privilèges & exeraiptions que 

 les eccléfiaftiques peuvent avoir. 



Ces privilèges ont reçu plus ou moins d'étendile, 

 félon les pays, les tems & les conjonftures , & félon 

 que le prince écoit difpofé à traiter plus ou moins fa- 

 vorablement les eccléfiailiiques , & que la fituation 

 de l'état le permettoit. 



Si on recherche ce qui s'obfervoit par rapport aux 

 miniftres de la f ehgion fous la loi de Moïfe , on trou- 

 ve que la tribu de Lévi fut foumife à Saiil , de mê- 

 me que les onze autres tribus , & fi elle ne payoit 

 aucune redevance , c'ell qu'elle n'avoit point eu de 

 part dans les terres, & qu'il n'y avoit alors d'autre 

 impofition que le cens qui étoit du à caiife des 

 fonds. 



Jefus-Chrift a dit qu'il n'étoitpas venu pour délier 

 les lujets de l'obéiffance des rois ; il a enfeigné que 

 l'églife devoit payer le tribut à Céfar , Se en a don- 

 né lui-même l'exemple, en faifant payer ce tribut 

 pour lui & pour fes apôtres. 



La doûrine de S. Paul eft conforme à celle de 

 J. C. Toute ame , dit-il , eftfujette aux puiffances. 

 S. Ambroife , évêque de Milan, difoità un officier 

 de l'empereur: fi vous dimande.^ des tributs , nous ne 

 vous Us refufons pas , Us terres di réglife payent exac- 

 tement U tribut. S. Innocent , pape, écrivoit en 404 

 à S. Viârice , évêque de Rouen , que les terres de 

 l'églife payoient le tribut. 



Les eccléfiaftiques n'eurent aucune exemption ni 

 immunité ]\i{qii''k la fin du troifieme fiecle. Conflan- 

 tin leur accorda de grands privilèges ; il les exempta 

 des corvées publiques ; on ne trouve cependant pas 

 de loi qui exemptât leurs biens d'impofitions< 



Sous Valens , ils cefferent d'être exempts des 

 charges publiques ; car dans une loi qu'il adrefla en 

 370 à Modefte, préfet du prétoire, il foumet aux 

 charges des villes les clercs qui y étoient fujets par 

 leur naiffance , &du nombre de ceux que l'onnom- 

 moit curiaUs , à moins qu'ils n'euffent été dix ans 

 dans le clergé. 



Honorius ordonna en 41 2 que les terres des égli- 

 fes feroient fujettes aux charges ordinaires , & les 

 affranchit feulement des charges extraordinaires. 



Juftinien , par fa novelle 37 , permet aux évêques 

 d'Afrique de rentrer dans une partie des biens, dont 

 les Ariens les avoient dépouillés , à condition de 

 payer les charges ordinaires ; ailleurs il exempte les 

 églifes des charges extraordinaires feulement ; il 

 n'exempta des charges ordinaires qu'une partie des 

 boutiques de Conftantinople, dont le loyer étoit 

 employé aux frais des fépuUures , dans la crainte 

 que , s'il les exemptoit toutes , cela ne préjudiciât 

 au public. 



Les papes mêmes & les fonds de l'églife de Rome, 

 ont été tributaires des empereurs romains ou grecs 

 jufqu'à la fin du huitième fiecle. S. Grégoire recom- 

 mandoit aux défenfeurs de Sicile de faire cultiver 

 avec foin les terres de ce pays , qui appartenoient 

 au faint fiége , afin que l'on put payer plus facile- 

 ment les impofitions dont elles étoient chargées. 

 Pendant plus de cent vingt ans , & jufqu'à Benoît 

 n , le pape étoit confirmé par l'empereur , & lui 

 payoit 20 liv. d'or ; les papes n'ont été exempts de 

 tous tributs , que depuis qu'ils font devenus fouve- 

 rains de Rome & de l'exarcat de Ravenne , par la 

 donation que Pépin en fit à Etienne IIL 



Lorfque les Romains eurent conquis les Gaules , 

 tous les eccléfiaftiques , foit gaulois ou romains , 

 étoient fujets aux tributs , comme dans le refte de 

 l'empire. 



Î3epmsrétablifirement de la monarchie françoifèi 

 oh fuivit pour le clergé ce qui fe pratiquoit du tems 

 des empereurs, c'eft-à-dirô que nos rois exemptèrent 

 les eccléfiaftiques d'une partie dés charges perfon- 

 nelles ; mais ils voulurent que les terres de l'églife: 

 demeurafijent fujettes aux charges réelles. 



Sous la première & la féconde race de nos rois ^" 

 tems où les fiefs étoient encore inconnus, les ecclé- 

 fiaftiques dévoient déjà , à caufe de leurs terres, le 

 droit de glfte ou procuration , & le fervice militai- 

 re ; ces deux devoirs continuèrent d'être acquittés 

 par les eccléfiaftiques encore long-tems fous la troi^ 

 fieme racei 



Le droit de gifte & de procuration confiftoît à lo- 

 ger & nourrir le roi & ceux de fa fuite , quand il paf- 

 foit dans quelque lieu où des eccléfiaftiques feculiers 

 ou réguliers avoient des terres; ils étoient aufiîobli-* 

 gés de recevoir ceux que le roi envoyoit de fa part 

 dans les provinces. 



A l'égard du fervice militaire , lorfqu'il y avoif 

 guerre , les églifes étoient obligées d'envoyer à l'ar- 

 mée leurs vaifaux Se un certain nombre de perfon- 

 nes , St de les y entretenir; l'évêque ou l'abbé de- 

 voit être à la tête de fes vaftaux. Quelques-uns de 

 nos rois, tel que Charlemagne, difpenferent les pré- 

 lats de fetrouver en perfonne à l'armée , à condition 

 d'envoyer leurs vafi!aux fous la conduite de quelque 

 autre feigneur; il y avoit des monafteres qui payoient 

 au roi unefomme d'argent pour être déchargés dii 

 fervice militaire. 



Ourre le droit de gifte & le fervice militaire, les 

 eccléfiaftiques fourniftbient encore quelquefois au 

 roi des fecours d'argent pour les befoins extraordi- 

 naires de l'état. Clotaire I. ordonna en 5 58 ou 560, 

 qu'ils payeroient le tiers de leur revenu ; tous les 

 évêques y foufcrivirent , à l'exception d'Injuriofus, 

 évêque de Tours > dont l'oppofition fit changer le 

 roi de volonté ; mais fi les eccléfiaftiques firent alors 

 quelque difficulté de payer le tiers, il eft du-moins 

 conftant qu'ils payoient au roi , ou autre feigneuf 

 duqfuel ils tenoient leurs terres, ladixmeou dixième 

 partie des fruits , à l'exception dgs églifes qui en 

 avoient obtenu l'exemption , comme iLparoît par 

 une ordonnance du même Clotaire de l'an 560 , en- 

 forte que l'exemption de la dixme étoit alors une 

 des immunités de l'églife. Chaque églife étoit dotée 

 fuffifamment , & n'avoit de dixme ou dixième por- 

 tion que fur les terres qu'elle avoit données en béné- 

 fice. Dans la fuite les exemptions de dixme étant de- 

 venues fréquentes en faveur de l'églife , de même 

 que les concefiions du droit aftif dedixmes , on a re- 

 gardé lesdixmes comme étant eccléfiaftiques de leur 

 nature. 



Les églifes de France étoient auffi dès lors fujettes 

 à certaines impofitions. En effet , Grégoire de Tours 

 rapporte que Theodebert , roid'Auftrafie , petit-fils 

 de Clovis , déchargea les églifes d'Auvergne de tous 

 les tributs qu'elles lui payoient. Le même auteur nous 

 apprend que Chi^ldebert , auffi roi d'Auftrafie Se pe- 

 tit-fils de Clotaire I. affranchit pareillement le clergé 

 de Tours de toutes fortes d'impôts. 



Charles Martel, qui fauva dans tout l'Occident 

 la religion de l'invafion des Sarrafins, fit contribuer 

 le clergé de France à la récompenfe de la noblefl^e 

 qui lui avoit aidé à combattre les infidèles ; l'opinion 

 commune eft qu'il ôta aux eccléfiaftiques les dixmeS 

 pour les donner à fes principaux officiers ; & c'efl 

 de-là que l'on tire communément l'origine des dix-r 

 mes inféodées ; mais Pafquier , en Ji^s recherches , liv. 

 III. chap. xxxxij ^ Sc plufieurs autres auteurs tien- 

 nent que Charles Martel ne prit pas lesdixmes ; qu'il 

 prit feulement une partie du bien temporel des égli- 

 fes , fur-tout de celles qui étoient de fondation roya- 

 le j pour le donner à la nobleffe françoife , & que 



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