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près au langage didadique ; & j'adopterois volon- 

 tiers dans ce fens la maxime de Comeniiis {Janua 

 ^îng. tii. I . period, 4.} : Tonus eruditionis pofuit funda- 

 mentum , qui nomenclaturam rerum artis perdicit. J'ofe 

 me flarer de donner à V article Tems une juftifîcation 

 plaufîble du changement que j'introduis dans la no- 

 menclature des tems. 



Je me contenterai d'ajouter ici une remarque tirée 

 de l'analogie de la formation des tems : c'eft qu'il en 



Indicatif. 

 Latin. laudo. 

 Allemand, ich lobe^ 



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eft de celui que je nomme prêfent poftérieur de Vim-' 

 pératif, comme de ceux des autres modes qui font 

 reconnus pour des préfens en latin , en allemand , en. 

 françois , en italien , en efpagnol ; il eft dérivé de la 

 même racine immédiate qui eft exclufivement pro- 

 pre aux préfens , ce qui devient pour ceux qui en- 

 tendent les droits de l'analogie , une nouvelle raifom 

 d'infcrire dans la claffe des préfens , le tems impi-^ 

 ratif dont il s'agit. 



François. 



Italien. 



Efpagnol. 



Je loue, 



Lodo, 

 alaho. 



Subjonâif, 

 laudcm. 

 dafs ich lobe» 

 que Je loue, 

 ch^io lodi, 

 que aldbe. 



Infinitif, 

 laudare* 

 loben, 

 louer, 

 lodare, 

 alabar. 



Impératif. 

 lauda ou laudato, 

 lobe, 



loue ou loue:!^^ 



lodâ, 



alaba. 



Si nos Grammairiens avoient donné aux analo- 

 gies l'attention qu'elles exigent ; outre qu'elles au- 

 roient fervi à leur faire prendre des idées jufles de 

 chacun des tems , elles les auroient encore conduits 

 à reconnoître dans notre impératif un prétérit , dont 

 ]q ne lâche pas qu'aucun grammairien ait fait men- 

 tion , fi ce n'eft M. l'abbé de Dangeau , qui l'a mon- 

 tré dans fes tables , mais qui femble l'avoir oublié 

 dans l'explication qu'il en donne enfuite. Opufc.fur 

 la lang. jr'ranç. On avoit pourtant l'exemple de la 

 langue greque ; & la facilité que nous avons de la 

 traduire littéralement dans ces circonftances , de- 

 voir montrer fenfiblementdans nos verbes ce prété- 

 rit de Vimpératif. Mais Apollone avoit dit (^lib. I. 

 cap. 30,) quon ne commande pas les chojes pajfées ni 

 les préfentes : chacun a répété cet adage fans l'enten- 

 dre , parce qu'on n'avoit pas des notions exades du 

 préfent ni du prétérit ; 6c il femble en conféquence 

 que perfonne n'ait ofé voir ce que l'ufage le plus fré- 



quent mettoit tous les jours fous les yeux. Ayez lu, 

 ce livre quand Je reviendrai: il ell clair que l'expref- 

 fion ayei lu eft impérative ; qu'elle eft du tems prété- 

 rit^, puifqu'elle défigne l'aftion de lire comme pafTée 

 à l'égard de mon retour : enfin que c'eft un prétérit 

 poftérieur, parce que ce palfé eil relatif à une épo- 

 que poftérieure à l'ade de la parole ,y<; reviendrai. 



Ce prétérit de notre impératif a les mêmes pro- 

 priétés que le préfent. Il ell pareillement bien rem- 

 placé par le prétérit poftérieur de l'indicatif; vous 

 AUREZ LU ce livre quand Je reviendrai : & ceite fubf- 

 titution de l'un des tems pour l'autre a les mêmes 

 principes que pour les prélens ; c'e 11 énerr^ie oueu- 

 phémilmc quand on s'attache à la précifion ; c'eft 

 harmonie quand on fait moins d'attention aux idées 

 acceflbires diiférencielles. Enfin ce prétérit fe trouve 

 dans l'analogie de tous les prétérits françois; il eft 

 compofé du même auxiliaire , pris dans le même, 

 mode. 



Indicatif. 

 J^ai. 

 j'ai lu. 

 Je fuis, 

 je fuis forti. 



Préf. auxil. 

 Prêt. comp. 

 Pref auxil. 

 Prêt. comp. 



M. l'abbé Girard prétend (^vrais princ. Difc. viij. 

 Su verbe , pag. . ) que l'ujage n^a point fait dans 

 nos verbes de mode impératif, parce qu'il ne carac- 

 térife l'idée accefToiré de- commandement , à la pre- 

 mière & féconde perjonne , que par la fupprefjîon des pro- 

 noms dont le verbe Je fait ordinairement accompagner ^ 

 '& à la troijieme perfonne par V addition de la particule 

 que. 



J'avoue que nous n'avons pas de troifieme per- 

 fonne zV/eVa/ivc, que nous employons pour cela celle 

 du téms correfpondant d^ fubjondif, qu'il lifi , qu'il 

 /a; & qu'alors il y a néceffaircment une ellipfe 

 qui fert à rendre raifon du fubjondif , comme s'il y 

 àvoit par exemple , je veux quil life , je défire qu'il 

 ait lâ. En cela nous imitons les Latins qui font fou- 

 vent le même ufage , non-feulement de la troifieme , 

 mais même de toutes les perfonnes du fubjondif ' 

 dont on ne peut alors rendre raifon que par une el- 

 lipfe femblable. • 



Mais pour ce qui concerne la féconde perfonne au 

 Ên-guHer , & les deux premières au pluriel , la fup- 

 prelTion même des pronoms , qui font néceffaires par- 

 tout ailleurs , meparoît être une forme caracférifti- 

 que dn fen,s impératif, & fufîire pour en conftituer un 

 mode particuher ; comme la différence de ces mê- 

 mes pronoms fuffit potir établir celle des perfonnes. 

 ^ D'après toutes ces confidérations , il réfultc que 

 rim/?cVâri/"c[es conjugaifons latines n'a que le préfent 

 poftérieur ; que ce tems a deux formes différentes , 

 plus ou moins impératives\ pour la féconde peribnne 

 tant au fmguUer qu'au pluriel, & une feule forme 

 pour la troifieme. 



Subjonûif. 

 que j'aye. 

 que j^aye Lit, 

 que je Jois. 

 que Je Jois forti. 



Infinitif, 



avoir, 

 avoir' lâ, 

 être. 



être forti. 



Impératif, 

 aye. 

 aye lâ, 

 fois. 



J'ois forti. 



fng- 

 plur. 



2. lege ou legito. 



3. legito. 



2. legite ou Icgitote, 



3. legunto. 



Ce qui manque à Vimpératif.^ l'ufage le fuppîée paf 

 le fubjonâif ; & ce que les rudimens vulgaires ajou- 

 tent à ceci , comme partie du mode impératif, y eft 

 ajouté faufTement & mal-à-propos. ' 



La méthode latine de P. R. propofe une queftion ; 

 favoir comment il fe peut faire qu'il y ait un impéra- 

 tif d^ns le verbe pafTif , vû que ce qui nous vient des 

 autres ne femble pas dépendre de nous, pour nous 

 être commandé à nous-mêmes : & on répond que c'efl 

 que la difpofition & la caulé en eft fouvent en notre 

 pouvoir ; qu'ainfi l'on dira amator ab hero , c'eft-à dire 

 faites fi bien que votre maître vous aime. Il me femble que 

 la définition que j'ai donnée de ce mode , dçnne une 

 réponfe plus fatisfaifante à cette queftion. La. forme 

 impérative ajoute à la fignification principale du ver- 

 be , l'idée accefîbire de la volonté de celui qui pane ; 

 & de quelque caufe que puiffe dépendre l'effet qui en 

 eft l'objet, il peut le délirer & exprimer ce defir ; il 

 n'eft pasnéceffaire à l'exaftitude gramni,â:ticaie,-qu^ 

 les penfées que l'on fe propofe d'exprimer aient 

 l'exaditude morale ; on en a trop de preuves dans; 

 une foule de livres très-bien écrits , &: en même 'tems 

 très-éloignés de cette exaftitude morale que des ■éèrî- 

 vains fages ne perdent jamais de vue. " • ' 



Par rapport à la conjugaifon françoife , l'/^p/ri//^ 

 admet un préfent & un prétérit , tous deux pofté- 

 rieurs ; dans l'un & dans l'autre , il n'y a àiï iiqgU- 

 lier que la féconde perfçnnc, & auplurief^^ deus 

 premières, ... 



