ïh veulent qu'on îeiiï donne un Tu jet càgnàtœ figni- 

 ficaûonis ^ c'eft-à-dîîe un noiH qiii ait la mênie ra-- 

 cine que le verbe , & que l'on dife pal" exemple plu- 

 via pluit ^ fulmcn fulminât i^fulgiir fiili^urat ^ Lux lucef- 

 fit. C'eft introduire gratuitement un pléonafme ; ce 

 qu'on ne doit jamais fe permettre qu'en faveur de 

 la netteté ou de l'énergie. On â voulu indiquer un 

 moyen général de fuppléer rellipfe ; mais ne vau- 

 droit-il pas mieux renoncer à cette vue , que de lui 

 façriiier la jufteffe de i'expreffion, comme il lemble 

 qu'on la facrifie en effet dans lux luccfdt ? Lux fi- 

 goifîe proprement la fpïendeur du corps lumineux ; 

 lucefcit veut dire acquiert des degrés de JhU'ndiur ; car 

 lucefcere eft un verbe inchoatif. Voye^ Inchoa- 

 TiF. RéUnifTez ces deux traductions s, & jugez; la 

 fpUndeur acquiert des degrés de fpUndeur ! Confultons 

 les bonnes fources , & réglons-nous dans chaque oc- 

 currence fur les exemples les plus analogues que 

 nous aurons trouvés ailleurs : c'eft, je crois, la rè- 

 gle générale la plus fùre que l'on doive propofcr , 

 & qu'il faille fuivre. 



Parcourons encore quelques verbes de terminai- 

 fon aâive , prétendus imperfonnds par la fouie des 

 grammatiiles , & cependant appliqués par les meil- 

 leurs auteurs à des fujets déterminés , quelquefois 

 même au nombre pluriel. 



Accidit. Qui dies quàm crcbro accidat , expèrti de- 

 hemus fcire ; ( Qic.pro Mil. ^En accido ad tua genua ; 

 ( Tacit. ) 



Contingit. Nam mque divitihus eontingunt gaudia 

 Jolis. ( Hor. tpifl. I. ly. ) 



Decet. Nec velle experiri quàm. fc aliéna deceant ; 

 id enim maximh quemque decet quod eji cujufque maxi- 

 mï fuum. ( Cic. Offlc. /. ) 



Libet &: lubet. Nam quod ûbi lubet , idem miki li~ 

 ht. ( Plaut. Mojlell. ) 



Licet. N^on miki idem licet quodiis qui nobili genen 

 nati funt. ( Cic. ) 



Licet & Oportet. Ejl enim aliquid quod non opor- 

 teat , etiamji liceat ; quidquid verb non licet ^ certh noit 

 oportet. ( Cic- pro Balbo. ) 



Oportet. H<BC facia ab illo oportcbant. ( Terent. ) 

 Adhuc Achillis qucs adfolent , quceqiie oportent Jïsna 

 ad faluttm ejje , omnia huic ejfe video. ^ Id. ) 



Si nous trouvons ces verbes appliqués à des fu- 

 jets déterminés dans les exemples que l'on vient de 

 voir 5 pourquoi faire difficulté de reconnoître qu'il 

 en eft encore de même , lorfque ces fujets ne font 

 pas exprimés , ou qu'ils font moins apparens ? Me 

 liceat cafum miferari infontis amici • (^^n. F. ) le 

 fujet de liceat dans ce vers, c'eft me miferari cafum 

 infontis amici ; c'eft la même chofe dans ce texte 

 d'Horace , Licuit femperque licebit Jignatum prœfente 

 nota producere nomen; ( art poet, 58'. ) le fujet gram- 

 matical de licuit & de licebit , c'eft l'iniinitif /ro^/^^- 

 ure ; le fujet logique , c'efl: jignatum prœfenie nota 

 producere nomen. On lit dans Corn. Nepos , ( Milt. 

 I . ) Accidit ut Atheîiienfes Cherfonefum colonos vellent 

 mittere ; la conftruftion pleine montre clairement le 

 fujet du verbe accidit c'efl res accidit ita ut Athe~ 

 nienfes vellent mittere colonos in Cherfonefum ; ou bien, 

 hczc res , ut Athmienfes vellent mittere colonos in Cher- 

 fonefum accidit : félon la première manière , le nom 

 ibus- entendu res eft le fujet d'accidit^ & ita ut Athe- 

 nienfes , &c. eft une expreffion adverbiale , modifi- 

 cative du même verbe accidit; félon la féconde ma- 

 nière 5 le nom fous-entendu res , n'en cft que le fujet 

 grammatical , hœc ut Athenienfès vellent, &c. eft une 

 propofition incidente, déterminative de rej, & qui 

 conftitue avec rts le fujet logique du verbe accidit. 

 On peut , fi je ne me trompe, choifir aflez arbitrai- 

 rement l'une de ces deux conftruûions, également 

 approuvées par la faine Logique \ mais il réfuite 

 également de l'une & de l'autre c^ accidit n'eft pas 



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împérfonnel. Je ne dois pas infifter davantage fur 

 cette matière ; il fuffit ici d'avoir indiqué la voie 

 pour découvrir le fujet de ces verbes revêtus de lâ 

 terminaifon aâive , & taxés fauflement àL imperfon" 

 nalité. 



I L II ne faut pas Croire davântage que teux qué 

 l'on allègue fous la terminaifon paffive, foient em^ 

 plôyés fans relation à aucun fujet ; cela eft abfolu- 

 ment contraire à la nature des modes perfonnels , qui 

 ne font revêtus de cette forme, que pour être mis 

 en concordance avec le fujet particulier & déter-» 

 miné auquel on les applique. Mais la méthode de 

 trouver ce fujet mérite quelque attention ; & je ne 

 puis approuver celle que Prifcien enfeigne, &: qui 

 a été adoptée enfuite par les meilleurs grammai- 

 riens. 



Voici comment s'explique Prifcien : (dib. XFlIL') 

 fed fi quis & hôte omnia imperfonnalia velit infpiceri 

 penitm , ad ipfas res verborum rcfcnmtur , & funt ter^ 

 ticeperfona, , etiamfi prima & Jecunda defciant. Il ajoute 

 un peu plus bas : poffimt kabere intelleelum nominu'^ 

 tivum ipfius rù y qucs inverbo inteUigitur : nâm cîim 

 dico curritur, curfus inteUigitur ; (S-fedetur, feffio ; 

 & ambulatur, ambulatio ; fie & fimilia; quœ res in 

 omnibus ver bis etiam abfolutis nece£e eji Ut intelligatur * 

 ut vivo , vitam; & anibulo, ambulationem j & fe- 

 deo , fe/îionem ; & curro, curfum. 



Sanûius, ( Minerv. lib. II L cap.j. ) donne à ces 

 paroles de Prifcien, le nom de paroles d'or, aurea 

 Prifciani verba, tant la doftrine lui en paroît plauft- 

 ble : auffi l'adopte-t-il dans toutes fes conféquen- 

 ces ; & il s'en fert ( cap. iij, ) pour prouver qu'il n'y 

 a point de verbes neutres , & que tous font aftifs 

 ou paftifs. Pour moi je ne faurois meperfuader, qu^ 

 pour rendre raifon de quelques locutions particuliè- 

 res , il faille adopter univerfellement le pléonafme, 

 qui eft en fol un vice entièrement oppofé à l'exafti- 

 tude grammaticale, & qui n'eft en effet permis eri 

 aucune langue , que dans quelques cas rares , 6c 

 pour des vues particulières que l'art de la parold 

 ne doit point négliger. « Il y auroit autant de raifon^ 

 » comme l'obiervetrès-bien M. Lancelot, ( Gramme 

 » <^iw. part. Il. cKxviij. ) de prétendre que quand 

 » on dit Homo candidus , ii faut foHS-entendre can-^ 

 » dore, que de s'imaginer que quand on dit currit f\l 

 w faut fous-cntendre curfum , ou currere ». Toute la 

 langue latine deviendroit donc un pléonafme perpé» 

 tuei : que dis-je ? Il en feroit ainfi de toutes les lan- 

 gues ; & rien ne me difpenferoit de dire que je dor^ 

 mois ^ fignifie en françois, je dormois le dormir ; èc 

 ainft du refte. Credat judœus Apella , non ego. 

 ^ Tout le monde fait que l'on dit également en la- 

 tin , multi homines nperiuntur , plufîeurs hommes 

 font trouvés , & multos homines reperire efl ^ trou- 

 ver i ou l'aâion de trouver piufieurs hommes, eft ; 

 ce qui fignifîe également , félon le tour de notre lan- 

 gue, on trouve piufieurs hommes. C'eft ainfi que Vir- 

 , gile ( ^/2. Fi. Sc)6.) dit , Necnoh & Tityon ternz 

 omnipotentis alumnum cernerc erat ^ & qu'il aurait pCt 

 dire , n'eût été la contrainte du vers , Necnon & Ti- 

 tyus terrœ omnipotentis alumnus cernebatur. H n'y a 

 plus qu'à fe laifler aller au cours des conféquences 

 de cette obfervation fondamentale , afin d'expliquer 

 la langue latine par elle-même, plutôt que par des 

 fuppoiitions arbitraires & peu juftes. Itur ^ fietur ^ " 

 fatur, curritur , &C. font pareillement des expref- 

 fions équivalentes à ire efl , fl&re efl , flare efl \ cur-" 

 rere efl ; ce qui paroît fans doute plus raifonnable 

 que ire ovx itio itur ; fiere , ou fletus fietur ; fldre 

 ou (fatio [iatur ; currere, ou curjiis curritur ; quoi- 

 qu'en ait penfé Prifcien, & ceux qui l'ont répété 

 d'après lui. Or dans ire efl , flere efl , flare eflfûy a 

 très-nettement un fujet , favoir, ire , flere , flare ; Sc 

 le verbe perfonnel efl ; iiur , fiaur^ flatur, ne font 



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