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fuivre leur cfteuf , & de même crayon peindre îe 

 blanc & le noir. Les impôjicurs qui entraînent les 

 hommes par des merveilles , en font rarement exa- 

 minés de près ; & il leur eft toujours facile de pren- 

 dre d'un fac deux moutures. F oyc^ la fuite du xxxj. 

 ■chap. du I. livre des ejfais. 



Imposture, en maladie, eft une rufe ou arti- 

 fice qu'on pratique pour paroître attaqué d'une ma- 

 ladie qu'on n'a pas. Les Médecins & les Chirur- 

 giens , dans les rapports qu'ils font obligés de faire 

 en juftice , doivent être très-attentifs à ne fe point 

 laifler tromper. Il y a dans les ouvrages de Galien 

 un petit traité fur ce fujet. Jean-Baptifle Sylvaticus 

 a compofé une diflertation dans laquelle il donne 

 des règles pour découvrir les maladies fimulées : de 

 iis qui morbum Jimulant deprehcndendis. Tous les au- 

 teurs qui ont écrit avec quelque attention fur la 

 médecine légale , n'ont point oublié les tromperies 

 imaginées pour paroître malade. FortunatusFidelis, 

 qui palTe pour le premier qui ait écrit des queftions 

 médicales relatives à la Jurifprudence , a donné fur 

 cette matière des principes auxquels Zacchias , mé- 

 decin de Rome , a ajouté quelques détails. Mais ils 

 ont tous été devancés dans cette carrière par notre 

 fameux chirurgien Ambroife Paré , qui a fpéciale- 

 ment écrit fur les impojlures des gueux qui feignent 

 d'êrre fourds & muets, qui contrefont les ladres, 

 fur les artifices des femmes qui paroifîent avoir des 

 cancers à la mammelle, des defcentes de matrice, 

 & autres maux, pour exciter la compaffion du peu- 

 ple, & en recevoir de plus amples aumônes. Il eft 

 entré de l'art & de l'induftrie juîque dans les moyens 

 d'abufer le public par les voies les plus honteufes. 

 En général, il y a trois motifs auxquels on peut 

 rapporter tous les faits dont les auteurs ont fait 

 mention ; la crainte, la pudeur & l'intérêt. C'efl 

 par la crainte du fupplice qu'un criminel contrefait 

 î'infenfé ; par pudeur , une fille fe plaint d'hydro- 

 pifie , pour cacher une grolTeffe ; par intérêt , une 

 femme fe dit enceinte, & prend les précautions qui 

 peuvent le faire croire , afin de pouvoir fuppofer 

 un enfant , &c. Il y a beaucoup de circonftances 

 délicates où il faut ufer d'une grande prudence , & 

 être capable de difcernement pour aller à la recher- 

 che de la vérité, & rendre aux juges un témoignage 

 fidèle &: éclairé. Le motif préfumé conduit à l'exa- 

 men des différentes impoflures qu'on a rangées fous 

 trois genres , qui ont chacun leurs règles générales 

 & pariiculieres. Le premier genre comprend les ma- 

 ladies dont la nature ne fe manifefte pas, & qui 

 n'ont d'autres fignes de leur exiftence fuppofée que 

 les plaintes & les cris de ceux qui s'en difent atta- 

 qués. On met dans le fécond genre des maladies 

 réelles , mais faûices ; & fous le troifieme , les ap- 

 parences pofitives de maladies qui n'exiflent point, 

 comme des échymofes artificielles pour s'être frotté 

 de mine de plomb , des crachemens de fang fimu- 

 lés, &c. Il faut voir ces détails dans les livres qui 

 en traitent , afin d'être en garde contre de pareilles 

 fupercheries , par lefquelles on pourroit être l'oc- 

 caiion de torts fort préjudiciables , par des juge- 

 mens portés avec légèreté , faute de connoifTances 

 ou d'attention fuffifanre. (F) 



IMPOT , f. m. ( Droit politiq, & Finances. ) con- 

 tribution que les particuliers font cenfés payer'à l'é- 

 tat pour la coniervation de leurs vies & de leurs 

 biens. 



Cette contribution eft néceflaire à l'entretien du 

 gouvernement & du fouverain ; car ce n'eft que par 

 des fublides qu'il peut procurer la tranquiUité des 

 citoyens; & pour lors ils n'en fauroient refufer ie 

 payement raifonnable , fans trahir leurs propres in- 

 térêts. 



Mais comment la perception Aq^ impôts doit-elle 

 Toms FUI^ 



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être faîte Faut-il la porter fur les perfonnes, fur 

 les terres, fur la confommation , fur les marchandi- 

 fes, ou fur d'autres objets } Chacune de ces queftions, 

 & celles qui s'y rapporteiit dans les difcuffions de 

 détails , demanderoient un traité profond qui fût 

 encore adapté aux différens pays , d'après leur pofi- 

 tion , leur étendue , leur gouvernement , leur pro- 

 duit & leur commerce. 



Cependant nous pouvons établir des principes 

 décififs fur cette importante matière. Tirons-les ces 

 principes des écrits lumineux d'excellens citoyens, 

 & faifons-les palTer dans un ouvrage où l'on refpire 

 les progrès des connoifTances , l'amour de l'huma- 

 nité 5 la gloire des fouverains , & le bonheur des fu- 

 jets. 



La gloire du fouverain eft de ne demander que 

 des fubfides juftes , abfolument néceftaires ; & le 

 bonheur des fujets eft de n'en payer que de pareils. 

 Si le droit du prince pour la perception des impôts , 

 eft fondé fur les befoins de l'état , il ne doit exiger 

 de tributs que conformément à ces befoins, les re- 

 mettre d'abord après qu'ils font fatisfaits , n'en em- 

 ployer le produit que dans les mêmes vûes , & ne 

 pas îe détourner à fes ufages particuhers , ou en 

 profufions pour des perfonnes qui ne contribuent 

 point au bien public. 



Les impôts font dans un état ce que font les voi- 

 les dans un vaifTeau, poiu* le conduire, l'afTurer, 

 l'amener au port, non pas pour le charger , le tenir 

 toujours en mer , & finalement le fubmerger. 



Comme les impôts font établis pour fournir aux 

 nécefîités indifpenfables, & que tous les fujets y 

 contribuent d'une portion du bien qui leur appartient 

 en propriété , il eft expédient qu'ils foient perçus di- 

 reûement, fans frais, & qu'ils rentrent prompte- 

 ment dans les coffres de l'état. Ainfi le fouverain 

 doit veiller à la conduite des gens commis à leur per- 

 ception , pour empêcher & punir leurs exaûions 

 ordinaires. Néron dans fes beaux jours fit un édit 

 très-fage. Il ordonna que les magiftrats de Rome & 

 des provinces reçuflent à toute heure les plaintes 

 contre les fermiers des impôts publics , êc qu'ils les 

 jugeaffent fur le champ. Trajan vouloit que dans les 

 cas douteux , on prononçât contre fes receveurs. 



Lorfque dans un état tous les particuliers font ci- 

 toyens, que chacun y poflede par fon domaine ce 

 que le prince y pofiede par fon empire , on peut 

 mettre des impôts fur les perfonnes , fur les terres , 

 fur la confommation , fur les marchandifes, fur une 

 ou fur deux de ces chofes enfemble , fuivant l'ur- 

 gence des cas qui en requiert la néceffité abfblue. 



Vimpôt fur la perfonne ou fur fa tête , a tous les 

 inconvéniens de l'arbitraire , & fa méthode n'efl: 

 point populaire : cependant elle peut fervir de ref- 

 fource lorfqu'on a un befbin effentielde fommes qu'il 

 faudroit indifpenfablement rejetter fur le commerce, 

 fur les terres ou leur produit. Cette taxe eft encore 

 admiftibie , pourvu, qu'elle foit proportionnelle, & 

 qu'elle charge dans une proportion plus forte les 

 gens aifés", en ne portant point du tout fur la der- 

 nière clafTe du peuple. Quoique tous les fujets jouif- 

 fent également de la proteûion du gouvernement 

 & de la sûreté qu'il leur procure , l'inégalité de leurs 

 fortunes & des avantages qu'ils en retirent, veut 

 des importions conformes à cette inégalité, & veut 

 que ces impofitions foient, pour parler ainfi en pro- 

 grefîion géométrique, deux, quatre, huit, feize , 

 fur les aifés ; car cet impôt ne doit point s'étendre 

 fur le nécefîaire. 



On avoir divifé à Athènes les citoyens en quatre 

 clafTes ; ceux qui tiroient de leurs biens cinq cent 

 mefures de fruits fecs ou liquides , payoient au pu- 

 blic un talent , c'eft-à-dire foixante mines. Ceux qui 

 en retiroient trois cent mefures ^ dévoient un demi- 



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