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quelques-uns^ar lefqueis je ne puis mieux terminer 

 cet article. 



1°. Il s'agit de favorifer pulffamment l'AgricuI- 

 îure , la population & le commerce , fources des ri- 

 cheffes du fujet & du fouverain. 2*^. Proportionner 

 le bénéfice des affaires de finance à celui que donne 

 le négoce & le défrichement des terres en général ; 

 car alors les entreprifes de finances feront encore les 

 meilleures , puifqu'elles font fans rifque , outre qu'il 

 ne faut jamais oublier que le profit des financiers efl 

 toujours une diminution des revenus du peuple & 

 du roi. 3°. Reflraindre l'ufage immodéré des ri- 

 cheiîes & des charges inutiles. 4°. Abolir les mono- 

 poles , les péages , les privilèges exclufifs , les let- 

 tres de maîtrife , le droit d'aubaine , les droits de 

 franc-fiefs , le nombre & les vexations des fermiers. 

 5°. Retrancher la plus grande partie des fêtes. 6°. 

 Corriger les abus & les gênes de la taille , de la mi- 

 lice & de i'impofition du fel. 7°. Ne point faire de 

 traités extraordinaires , ni d'afFoibliffement dans les 

 monnoies. 8°. Souffrir le tranfportdes efpeces , parce 

 que c'eil une chofe jufte & avantageufe. 9°. Tenir 

 l'intérêt de l'argent auffi bas que le permet le nom- 

 bre combiné des prêteurs & des emprunteurs dans 

 l'état. 10°. Enfin , alléger les impots , & les répartir 

 fuivant les principes de la juflice diilributive, cette 

 juftice par laquelle les rois font les repréfentans de 

 Dieu fur las terre. La France feroit trop puifTante , Se 

 les François feroient trop heureux , fi ces moyens 

 étoientmisen ufage. Mais l'aurore d'un fi beau jour 

 ^fl-elle prête à paroître ? {D. /,) 



Impôt en faveur du Théâtre , c'eft dans les anciens 

 auteurs un impôt qu'on levoit fur le peuple par voie 

 de taxe , pour payer les frais des repréfentations 

 théâtrales, ou d'autres fpedacles. Voyei Specta- 

 cle. 



Il y avoit plufieurs quefleurs ou treforiers particu- 

 liers pour cet impôt ; il fut établi par une loi d'Eu- 

 bulus, que ce feroit un crime capital de détourner à 

 d'autres ufages l'argent deiliné aux frais du théâtre, 

 & même de s'en fervir pour les befoins de la guerre. 



Parmi nous on tire du théâtre même une efpece 

 à'impôt en faveur des pauvres. C'eil le quart de la 

 fomme que produit chaque repréfentation , Sc on 

 l'appelle le quart des hôpitaux à l'entretien dcfquels 

 cet argent eft affeûé. On accepte l'aumône du comé- 

 dien , & on lui refufe des prières. 



* IMPRATICABLE , {Gramm.) qui ne peut être 

 pratiqué. Il fe dit des chofes & des perfonnes. Ces 

 chemins font impraticables. C'efi: un homme imprati- 

 cable. Tout ce qui fait un obftacle infurmontable à 

 l'exercice de nos facultés , fur-tout corporelles , s'ap- 

 pelle ou peut s'appeller impraticable. 



IMPRÉCATION , f. f. {Aniiq. greq. & rom.) 

 exscratio j dcvotio, deprecatio , objïcratio , c'eft-à-dire 

 malédidion. Ce terme dans l'acception commune , 

 défigne proprem^ent des vœux formés par la colère 

 £>u par la haine. 



On appelle de ce mot les exprefîions emportées, 

 que le defir de la vengeance nous arrache , lorfque 

 nous fentant trop foibles pour nuire par nous-mê- 

 mes à ce que nous haïffons, nous ofons réclamer le 

 fecours de la divinité, & l'inviter à époufer nos ref- 

 ientimens. 



Mais il s'agit ici de ces imprécations fingulieres des 

 anciens , que leur religion &: la croyance des peu- 

 ples autorifent. Ce fujet vraiment curieux pour un 

 littérateur philofophe , a fait la matière de plufieurs 

 favans mémoires inférés dans le recueil de l'acadé- 

 mie des Belles-Lettres : il en faut détacher les géné- 

 yalités les plus importantes & les plus affortifl'antes 

 •au plan de cet Ouvrage. 



Commençons par diitinguer les imprlcatians des 

 ^îicienSj en imprécations pabhques , en imprécations 



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des particuliers , & en imprécations contre foi-même ^ 

 lorfqu'on fe dévouoit pour la patrie ; mais nous ne 

 dirons rien de ces dernières , parce que nous en 

 avons déjà traité à l'article Dévouement , {Hifi, & 



Littér.^ 



J'entends par imprécations publiques , celles que 

 l'autorité publique ordonnoit en certains cas chez 

 les Grecs , chez les Romains , & chez quelques au- 

 tres peuples. 



Les citoyens impies, mais fur-tout les opprefTeurs 

 de la liberté & les ennemis de l'état , furent l'objet 

 le plus ordinaire de ces fortes c^ imprécations. Alci- 

 biade en fubit la peine , pour avoir mutilé les ftatues 

 de Mercure , & pour avoir profané les facrés myf- 

 teres de Cérès. 



Dès que les Athéniens eurent fecoué le joug des 

 PififlratideS , un décret du fénat ordonna des impré" 

 cations contre Pififlrate & fes defcendans. Un pareil 

 décret en ordonna de plus fortes encore contre Phi- 

 lippe, roi de Macédoine. Tite-Live nous en a con- 

 fervé la teneur que voici. 



Le peuple , dit-il , obtint du fénat un décret, qui 

 portoit que les ilatues qu'on avoit élevées à ce prin- 

 ce , feroient renverfées ; que tous fes portraits fe- 

 roient déchirés ; que fon nom & ceux de fes ancê- 

 tres de l'un & de l'autre fexe , feroient effacés ; que 

 les fêtes établies en fon honneur feroient réputées 

 profanes , & les jours où on les célébroit , des jours 

 malheureux ; que les lieux oii l'on avoit placé quel- 

 que monument à fa gloire , feroient déclarés des 

 lieux exécrables ; enfin, que les prêtres dans toutes 

 leurs prières publiques pour les Athéniens & pour 

 leurs alliées , feroient obligés de joindre des malé- 

 diâ:ions contre la perfonne & la famille de Philippe. 

 On inféra depuis dans le décret , que tout ce qui 

 pourroit être imaginé pour flétrir le nom du roi de 

 Macédoine , feroit avoué & adopté par le peuple 

 d'Athènes ; & que fi quelqu'un ofoit s'y oppofer, il 

 feroit regardé pour ennemi de l'état. 



Efchine nous apprend que les Amphiftions s'obli- 

 gèrent par une amere imprécation , non-feulement à 

 ne jamais cultiver , mais même à ne jamais permet- 

 tre qu'on cukivât les terres des Cyrrhéens & des 

 Acragallides , qui a voient prophané le temple de 

 Delphes , & s'étoient gorgés du butin des offrandes 

 dont l'avoit enrichi la piété des peuples : voici les 

 propres termes de l'imprécation , ils font bien cu- 

 rieux. 



« Si quelqu'un , foit particulier , foit ville , foit 

 w nation entière , viole cet engagement , qu'on les 

 » détefie comme criminels de leze-majefié divine 

 » envers Apollon , Latone , Diane &: Minerve ; que 

 » leurs terres ne donnent point de fruits ; que leurs 

 >> femmes n'enfantent pas des hommes , mais des 

 » monflres ; que leurs troupeaux ne produifent que 

 » des maffes contraires à l'ordre de la nature ; que 

 » fans ceffe de tels gens fuccombent dans toute ex- 

 » péditions de guerre , dans tout jugement de tribu- 

 » nal , dans toute délibération de peuple ^ qu'eux, 

 » leur famille & leur race , périffent par une exter- 

 » mination totale ; qu'enfin aucune vidime de leur 

 » part ne trouve grâce devant les quatre divinités 

 » offenfées , & qu'à jamais elles rejettent de fembla- 

 » bles facrifices. 



Comme toutes les imprécations avoient pour but 

 d'attirer la colère des dieux fur la tête de celui contre 

 qui on les prononçoit , les divinités , qui dans la My- 

 thologie préfidoient à la vengeance, entre lefquelles 

 les Furies tenoient le premier rang , étoient celles 

 qu'on invoquoit le plus généralement dans les im- 

 précations. 



Les vœux qu'on leur adreffoit font appellés indlf- 

 tinûement, execrationes , execrationuni carrnen , diroe, 

 dcprccaiiones , dévotiones , vota feralia , termes qui 



