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smaîtres de cet art. On croit que Vitré étoit capaUe 

 de les furpaffer, s'il fe fût avifé d'obferver , comme 

 on a fait depuis, la diftinûion de la confonne d'avec 

 la voyelle dans les lettres i ScJ , uS>C v. 



Quoi qu'il en foit la polyglotte de Guy Michel le 

 Jay qu'il a imprimée , ell un chef-d'œuvre de l'art, 

 tant par la nouveauté& la beauté des carafteres,que 

 par l'induHrie & l'exaâiitude de la correâion. Sa bi- 

 ble latine in folio & in-4^. va de pair avec tout ce 

 qu'on connoît de mieux. En un mot il a égalé Ro- 

 bert Etienne pour la beauté de Vimprimcrie ; mais il 

 a terni fa gloire en faifant fondre les caractères pré- 

 cieux des langues orientales , qui avoient fervi à im- 

 primer la bible de M. le Jay , pour n'avoir aucun ri- 

 val après fa mort. 



M. de Flavigny s'étant avifé de cenfurcr dans une 

 brochure , non l'adion de Vitré, mais quelques en- 

 droits de la bible magnifique qu'il avoit mife au jour, 

 & qu'il étoit bien permis de critiquer, celui-ci éprouva 

 des chagrins incroyabies,parune feule faute d'impref- 

 lion quin'éîoit point dansfon manufcrit. 11 avoit ci- 

 té le paffage de S. Matthieu, ejiu primùm trabtm de. 

 oculo îuo. Gabriel Sionita prenant un vif intérêt à la 

 défenie de la bible oii il avoit travaillé , ayant lû la 

 critique de M. Flavigny , l'accufa par fa réponlé de 

 mœurs corrompues, de facriiege , & d'une impiété 

 fans exemple , d'avoir ofé corriger le texte facré , en 

 lubflituant un mot infâme , à la place du terme hon- 

 nête de l'evangélifte. Qui croiroit que tous ces fan- 

 glans reproches n'avoient d'autre fondement qu'une 

 inadvertance imprimerie ? La première lettre du mot 

 oculo s'étoit échapée fortuitement de la forme , après 

 la revue de la dernière épreuve, lorfquele compo- 

 steur toucha une ligne mai drelTée , pour la remettre 

 droite, 



JFechels Çles^ Chrétien & André fon fils impri- 

 meurs de Paris 6c de Francfort, font trés-eftimés dans 

 ieur art, par les éditions qu'ils ontmifes au jour. On 

 dit qu'ils poffédoient une bonne partie des caraâe- 

 res de Henri Etienne. Mais ce qui a le plus contribué 

 à rendre leurs éditions précieufes , c'eil d'avoir eu 

 pour correâ;eur de leur imprimerie Frédéric Sylburge, 

 im des premiers grecs & des meilleurs critiques d'Al- 

 lem.agne. V errata d'un in-folio qu'il avoit corrigé, 

 ne conienoit pas quelquefois plus de deux fautes. 

 Chrétien Wechels vivoit encore en 1 5 5 2 , & André 

 qui fe retira 'de Paris après le maffacre de la faint 

 Barthélémy , oîi il courut le plus grand danger , mou- 

 rut à Francfort en 1582. Jean Wechels Ion fils lui 

 fuccéda. 



Wejiphale ( Jean ) ji> le premier de ma connoifTan- 



ce , dit Naudé , qui fe foit mêlé de V imprimerie dans 

 » les Pays-bas , fut un Jean de Welîphale , lequel s'é- 

 »tablit à Louvaini'an 1475 , ^ commença fon la- 

 » beur par les morales d'Ariftote. Cet imprimeur fe 

 » nommditantot Johannes deïFefîphaliay tantôt Johan- 

 » nés Weflphalia , Paderbonenjis ». 



Voilà depuis l'origine de VImpriwxric les princi- 

 paux maîtres qui fe font rendu célèbres. Dans cette 

 lille je n'ai point parlé des Anglois , parce que les 

 noms de leurs habiles artiftes en ce genre j ne font 

 gucre connus hors de leurs pays. D'ailleurs, il me 

 femble que c'eft feulement au commencement du 

 dernier fiecle que cet art fut poufie en Angleterre au 

 point de perfedion oii il s'eil toujours loutenu de- 

 puis ; alors on vit des chefs-d'œuvres fortir de leurs 

 imprimeries. Rien dans le monde n'eltfupérieur à l'é- 

 dition greque de faint Jean Chryfoftome , en huit 

 volumes i;2-/o/io , de ^imprimerie de Norton , achevée 

 en 16 1 3 dans lecollege-royal d'Eaton ( Etonœ. ) près 

 de Windfor , par les foins du dode Henri Savile. 



Mais la beauté des caraûeres qu'emploient les Im- 

 primeurs anglois ^ le choix de leur papier , la gran- 

 deur des marges , le petit nombre d'exemplaires qu'ils 



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tirent , & l'exaâiitude de la cdrré£tion qu'ils mettent 

 dans les livres importans , ne font pas les feuls avaii- 

 tagesqui peuvent attirer à r/;7z/7ri/72erié de la Grande^ 

 Bretagne , une attention toute particulière. 



Il y 2 trois corps & communautés d'Imprimeurs, 



Les Imprimeurs de livres ^ \qs Imprimeurs entaille- 

 douce , & les Imprimeurs Imagers , Tapiffiers & D<5- 

 minotiers. Foy^^ Domino tiers. 



Avant l'invention des caraâ:eres , le corps des Im-à 

 primeurs en lettres étoit compolé d'Ecrivains , de Li- 

 braires , de Relieurs , d'Enlumineurs , & de Pareha- 

 miniersi 



Ce corps étoit totit-à-fait dépendant de l'univer-s 

 fité ôc de îon redeur. 



Le parcheminier préparoit les peaux fur lefquelles 

 on écrivoit. 



L'écrivain qu'on appelloit fiadonnaire , cdpîoit 

 fur les peaux l'ouvrage que le libraire fourniflbit. 



Le relieur mettoit en volume les feuilles copiéesi 



L'enlumineur peignoit , relevoitd'or bmni ; en un 

 mot décoroit le volume qui retournoit chez le li- 

 braire qui le vendoit. 



Nos Imprimeurs en lettres oht fuccédé à l'état & 

 aux privilèges des ftatioanaires. Ils font aggrégés à 

 l'uni verfité , & fournis aux ordonnances & ftatuts du 

 redeur ; mais le corps ne comprend plus que les Im- 

 primeurs ^\qs Libraires , que le règlement de 1686 

 affranchit en grande partie de l'autorité de l'Univer- ^ 

 fité. 



Ce règlement fixe k nombre des Imprimeurs à 

 trente-fix. 



Depuis ce règlement il eft intervenu un grand 

 nombre d'arrêts , d'édits & déclarations relatifs au 

 corps & à la communauté des Imprimeurs- Libraires ^ 



On a raffemblé tontes ces pièces dans un volume 

 confidérable, qui forme ce qu'on appelle le code de 

 la Librairie. 



Il ell traité dans ce code de totit ce qui appartient 

 aux privilèges , au nombre , à la demeure , aux pref- 

 fes, aux caraderes , au papier, à la marge , à l'ap- 

 prentilTage , à la réception, aux vifites, à la mai-^ 

 trife , aux connoiffances , aux permiflions , aux ap- 

 probations , à la cenfurc, auxfyndics , aux adjoints, 

 aux corredeurs , aux compofiteurs, aux preflîers , 

 &c. voyez l'article Librairie. 



Avant 1694 les Imprimeurs en taille-douce n'é- 

 toient que de fmiples compagnons que les Graveurs 

 ôc Imagers de Paris avoient chez eux. 



Ce fut dans cette année qit'ils eurent des flatuts, 

 dont les principaux règlent le nombre des fyndics, 

 l*apprentiflage , la bourfe commune , le chef-d'œu- 

 vre , la réception , &c. 



Il n'y a que deux fyndics , dont l'un eft le tréfo- 

 rier de la bourfe commune. Le fond de la bourfe 

 confifte au tiers du falaire. Ce produit fe diftribuô 

 tous les quinze jours , frais & rentes conftitiiés de la 

 communauté déduits. Les veuves des maîtres jouif- 

 fcntde la maîtrife , & ont part ;\ la bourfe. Les ap- 

 prentifs ne peuvent être obligés pour moins de qua- 

 tre ans , & chaque maître n'en peut avoir qu'un à 

 la fois. Avant que l'apprentif foit admis au chef-d'œu- 

 vre , il doit avoir fervi compagnon deux années de- 

 puis fon apprentiflage. Il n'y a que les fils de maî- 

 tres qui foient difpenfés du chef-d'œuvre. Les maî- 

 tres ne peuvent demeurer ailleurs que dans le quar- 

 tier de l'univerfité , & n'y peuvent avoir ou tenir 

 plus d'une imprimerie. Il eft défendu expreffément 

 à toutes perfonnes quelles qu'elles foient d'avoir des 

 prefles, foit en lettres , foit en taille-douce. 



Imprimeur- Libraire ordinaire du Roi ( Hijl. litt. ) 

 Ce font les titres de ceux qui ont été créés fous 

 Louis XIII. le 22 Février 1620, pour imprimer les 

 édits, ordonnances, réglemens, déclarations , (S-^. 

 ôc de ceux qui leur ont fueeédé. 



