I N D 



donnèrent d'abord ce nom au pays ûtué fur le grand 

 fleuve Indus en Afie ; & c'eft la feule Inde des an- 

 ciens proprement dite. Ils la diviferent enfuite en 

 Jndc en-deçà du Gange , India intrà Gangem , & en 

 Inde au-delà du Gange , India extra Gangem. 



Je n'ai garde d'entrer dans le détail des peuples & 

 des villes que Ptolomée & les autres géographes 

 mettent dans les Indes en-deçà & en-delà du Gange. 

 Ce détail feroit d'autant plus inutile, qu'ils n'en 

 avoient qu'une idée très-confufe, & que les cartes 

 dreffées exadement d'après les pofitions de Ptolo- 

 mée , nous montrent cette partie du monde très- 

 difFéremment de fon véritable état; Cellarius a fait 

 un abrégé du tout , qu'on peut confulter. 



Cependant il importe de remarquer ici que les an- 

 ciens ont quelquefois nommé Indiens , les peuples 

 de l'Ethiopie ; un feul vers le prouveroit. 



ULtrà Garamantas & Indos 

 Proferet impcrium. 



Ce vers eft de Virgile , en parlant d'Augufte , qui 

 ayant efFeûivement conquis quelques villes d'Ethio- 

 pie , obligea ces peuples à demander la paix par des 

 ambaffadeurs. De plus , Elien met aulTi des indiens 

 auprès des Garamantes dans la Lybie; & pour tout 

 dire , l'Ethiopie eft nommée Inde dans Procope. 



Mais les Indiens dont parle Xénophon dans fa Cy- 

 ropédie, ne font point les peuples de VInde propre- 

 ment dite, qui habitoient entre l'Indus & le Gange, 

 ni les Ethiopiens de Virgile , d'EIien , &: de Proco- 

 pe ; ce font encore d'autres nations qu'il faut cher- 

 cher ailleurs. M. Freret croit que ce font les peuples 

 de Colchos & del'Ibérie. ^oje^ fes raifons dans les 

 Mém. des Belles-Lettres , Tome FUI. 



Pour les Indiens de Cornélius Népos jettés par la 

 tempête furies côtes de Germanie , fi le fait eft vrai, 

 ce ne feront vrailTemblablementque des Norvégiens 

 ou des Lapons , qui navigeant ou péchant fur le 

 golphe Bothnique, furent pouffés par la tempête dans 

 la mer Baltique, vers la côte méridionale. Leur 

 couleur étrangère , la fimplicité des Germains chez 

 iefquels ils abordèrent , l'ignorance où l'on étoit 

 alors de la Géographie du Nord & du Levant, pu- 

 rent les faire paiTer pour Indiens. On donnoit ce 

 nom aux étrangers venus des régions inconnues ; &: 

 même par le manque de lumières , fur le rapport de 

 l'Amérique avec les Indes , ne lui a-t-on pas donné 

 le nom Indes occidentales 



Ce ne fut que fous le règne d'Augufte que l'on 

 pouffa la navigation vers le nord delà Germanie, 

 îufqu'à la Cherfonnefe cimbrique qui eft le Jutland. 

 Ce fut aulîi feulement fous cet empereur, que la 

 navigation d'Egypte aux Indes commença à fe ré- 

 gler ; alors Gallus gouverneur du pays , fît partir 

 pour les Indes, une flote marchande de 1 20 navires, 

 4du port de la Souris , fjivcg oppcg , aujourd'hui Cajîr , 

 lur la mer Rouge. Les Romains flatés par le projSt 

 immenfe qu'ils retiroient de ce trafic , & affriandés 

 à ces belles & riches marchandifes qui leur reve- 

 jioient pour leur arge'nt , cultivèrent avidement ce 

 négoce , & s'y ruinèrent. Tous les peuples qui ont 

 négocié aux Indes , y ont toujours apporté de l'or , 

 & en ont rapporté des marchandifes. 



Quoiqu'on fâche affez que ce commerce n'eft pas 

 nouveau , néanmoins c'eft un fujet fur lequel M. 

 Huet mérite d'être lu , parce qu'il l'a traité favam- 

 ment & méthodiquement , foit pour les tems an- 

 ciens , foit pour le moyen âge. 



Darius 509 ans avant J. C. réduifit VInde fous fa 

 domination , en fit la douzième préfedure de fon 

 empire, & y établit un tribut annuel de 360 talens 

 cuboïques ; ce qui , fuivant la fupputation la plus 

 modérée , montoit à environ un million quatre- 

 yingt-quinze mille livres fterlings. Voilà pourquoi 



I N D 66t 



Alexandre vengeur de la Grèce , & vainqueur de 

 Darius , pouffa fa conquête jufques aux Indes, tri- 

 butaires de fon ennemi. Après les fucceffeurs d'Ale- 

 xandre , les Indiens vécurent affez long-tems dans la 

 liberté & dans la molleffe qu'infpire la chaleur du 

 climat & la richeffe de la terre ; mais nous n'avon* 

 connu i'hiftoire & les révolutions de VInde, que 

 depuis la découverte qui a porté facilement nos 

 vaiffeaux dans ce beau pays. 



Perfonne n'ignore que fur la fin du xv. fiecle les 

 Portugais trouvèrent le chemin des Indes orienta'les 

 parce fameux cap des Tempêtes, qu'Emmanuel roi 

 de Portit^al nomma cap de Bonne-Efpérance ; & ce 

 nom ne tut point trompeur. Vafco de Gama^ut la 

 gloire de le doubler le premier en 1497, & d'abor- 

 der par cette nouvelle route dans les Indes orienta- 

 les, au royaume de Calicut. 



Son heureux voyage changea le commerce de 

 l'ancien monde , & les Portugais en moins de 50 

 ans , furent les maîtres des richeffes-de VInde. Tout 

 ce que la nature produit d'utile, de rare , de curieux, 

 d'agréable, fut porté par eux en Europe : la route 

 du Tage au Gange fut ouverte ; Lisbonne & Goa 

 fleurirent. Par les mêmes mains les royaumes de 

 Siam & de Portugal devinrent alliés ; on ne parloit 

 que de cette merveille en Europe, & comment n'en 

 eût-on pas parlé ? Mais l'ambition qui anima l'indu- 

 ftrie des hommes à chercher de nouvelles terres & 

 de nouvelles mers , dont on efpéroit tirer tant d'a- 

 vantages , n'a pas été moins funeae que l'ambition 

 humaine à fe difputer , ou à troubler la terre connue. 



Cependant jouiffons en philofophes du fpeftacle 

 de VInde , & portant nos yeux fur cette vafle con- 

 trée de l'orient , confidérons i'efprit & le génie des 

 peuples qui l'habitent. 



Les Sciences étoient peut-être plus anciennes dans 

 VInde que dans l'Egypte ; le terrain des Indes eft bien 

 plus beau, plus heureux, que le terrain voifm du 

 Nil; le fol qui d'ailleurs y eft «d'une fertilité bien plus 

 variée , a dû exciter davantage la curiofité & l'indu- 

 ftrie. Les Grecs y voyagèrent avant Alexandre pour 

 y chercher la fcience. C'eft-là que Pythagore puifa 

 fon fyftème de la métempf^^cofe ; c'eft-là que Pil- 

 pay , il y a plus de deux mille -ans , renferma fes le- 

 çons de morale dans des fables ingénieufes , qui de- 

 vinrent le livre d'état d'une partie de l'Indouftan. 

 Voye^ Fabuliste. 



C'eft chez les Indiens qu'a été inventé le favant 

 & profond jeu d'échecs ; il eft allégorique comme 

 leurs fables , & fournit comme elles des leçons indi- 

 reftes. Il fut imaginé pour prouver aux rois que l'a- 

 mour des fujets eft l'appui du trône , & qu'ils font fa 

 force & fa puiffance. Voyei Echecs (^jeu des ). 



^ C'eft aux Indes que les anciens gymnofophiftes 

 vivans dans une liaifon tendre de mœurs & de fen- 

 timens, s'éclairoient des Sciences , les enfeignoient 

 à la jeunefte , & jouiffoient de revenus affurés , qui 

 les laifïbient étudier fans embarras. Leur imagina- 

 tion n'éîoit fubjuguée , ni par l'éclat des grandeurs, 

 ni par celui desricheffes. Alexandre fut curieux de 

 voir ces hommes rares ; ils vinrent à fes ordres; ils 

 refuferent fes préfens, lui dirent qu'on vivoit à peu 

 de frais dans leurs retraites, & qu'ils étoient affligés 

 de connoître un fi grand prince , occupé de la funefte 

 gloire de défoler le monde. 



L'Aftronomie, changée depuis en Aftrologie, a 

 été cultivée dans VInde de tems immémorial ; on y 

 divifa la route du foleil en douze parties ; leur an- 

 née commençoit quand le foleil entroit dans la con- 

 ftellation que nous nommons le Bélier ; leurs femai- 

 nes furent toûjours de fept jours , & chaque jour 

 porta le nom d'une des fept planètes. 



L'Arithmétique n'y étoit pas moins perfeûionnée; 

 les chiffres dont nous nous fervons ^ & que les Ara- 



