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fcriipulenfe à des circonftances It'geres &mînut!eii- 

 fes , elle diiparoît prelqiie dans le tranlport des ^-.ran- 

 ées paffions. Une mere qtii vient de perdre ion fils 

 île s'appcrçoiî pas du delordre de l'es vêtemens. Une 

 femme tendre & paffionnée , que le penchant de fon 

 cœur, le trouble de ion efprit & l'yvreffe defes fens 

 abandonne à rimpétuofiié des delirs de fon amant , 

 feroit ridicule fi elle fe reffouvenoit d'être dkmte, , 

 dans un indant où elle a oublié des confidérations 

 plus imporrantes. Elle eft rentrée dans l'état de na- 

 ture : c'eftfon impreffion qu'elle fuit,& qui difpolé 

 d'elle & de fes mouvemens. Le moment du tranf- 

 port paffé , la décence renaîtra ; &: fi elle ioupire en- 

 core , fes foupirs feront dêcens, 



* INDÉCIS, adj. (Gramm.)ç{m fe prend auffi quel- 

 quefois fubflantivement. OnlailTeen Philofophie, en 

 Théologie , beaucoup de queftions indccifes. 11 y a des 

 hommes indécis fur letquels il ne faut pas compter 

 plus que fur des enfans. Ils voyent un poids égal à 

 toutes les raifons ; les inconvéniens les plus réels ôj: 

 ies plus légers les frappent également ; ils tremblent 

 toujours de faire un faux pas. Ce ti'eft jamais la rai- 

 fon , mais la circonftance qui les détermine. C'eft le 

 dernier qui leur parle qu'ds croyent. Si l'on pouvoit 

 comparer les mouvemens de l'ame qui délibère à ce- 

 lui d'un pendule , comme on diftingue dans le mou- 

 vement du pendule l'inftant où il commence à fe 

 mouvoir , la durée de fes ofciliations , & l'inftant 

 où il fe fixe ; dàns le mouvement de fefprit qiù dé- 

 libère , il y auroit le moment où l'examen commence, 

 la durée de l'examen ou Vindécijion , &c le moment 

 où ïindécijion celle, celui de la résolution & du repos. 



INDÉCLINABLE , adj. terme de Grammaire, On 

 a diftingué à l'article Formation deux fortes de 

 dérivation, l'une philofophique , & l'autre gramma- 

 ticale. La dérivation philofophique fert à l'expref- 

 fion des idées acceffoircs propres à la nature d'une 

 idée primitive. La dérivation grammaticale fert à 

 l'expreffion des points de vue fous lefquels une idée 

 principale peut être envifagée dans l'ordre analyti- 

 que de l'énonciaîion. C'eft la dérivation philofo- 

 phique qui forme, d'après une même idée primitive, 

 des mots de différentes efpeces , où l'on retrouve une 

 même racine commune , fymbole de l'idée prirpiti- 

 ve , avec les additions différentes deflinées à repré- 

 fenter l'idée fpécifique qui la modifie , comme AMo^ 

 AMor ^ AMicitia , AMicus, AMantcr , AMatonè , 

 AMice^ &c. C'eft la dérivation grammaticle qui fait 

 prendre à un même mot diverfes inflexions , félon 

 ies divers afpeftsfoiis lefquels on envi fage dans l'or- 

 dre analytique la même idée principale dont il eft le 

 fymbole invariable , comme AMICus , AMlCi , 

 AMlCo^ AMICum, AMICorum, &c. Ce n'eif que re- 

 lativement à cette féconde efpece que les Grammai- 

 riens emploient les termes déclinable & indéclinable. 



Un fimpie coup d'œil jetté fur les différentes ef- 

 peces de mots , & fur l'unanimité des ufages de tou- 

 tes les langues à cet égard , conduit naturellement à 

 les partager en deux clafl'es générales, caradérifées 

 par des différences purement matérielles, mais pour- 

 tant effentielles , qui font la déclinabilité & ïindécli- 

 nahilité, 



La première clafTe comprend toutes les efpeces 

 de mots qui , dans la plûpart des langues , reçoivent 

 des inflexions deflinées à défigner les divers points 

 de vûe fous lefquels l'ordre analytique préfente l'idée 

 principale de leur fignification ; ainfi les mots décli- 

 nables font les noms , les pronoms , les adjedifs & 

 les verbes. 



La féconde clafTe comprend les efpeces de inots 

 qui , en quelque langue que ce foit , gardent dans le 

 difcours une forme immuable , parce que l'idée prin- 

 cipale de leur fignifîcHtion y efl toujours enviiagée 

 Ibus ie même aipedt'i ainfl les mots indécliriabUs iont 



les prépofiticns, les adverbes, les conjonâiions & les 

 inierjedfious. 



Les mots confidérés de cette manière font ejfen- 

 tiellement dcclinabUs , ou ejjtnùellement indéclinables j 

 & fi l'unanimité des ufage^ combinés des langues ne. 

 nous trompe pas fur ces deux propriétés oppolées, el- 

 les naiffent efïedivemcnt de la nature des efpeces d& 

 mots qu'elles différencient ; & l'examen raitonné dé- 

 cès deux carafteres doit nous conduire à la connoif- 

 fancede la nature même des mots , comme l'examen 

 des effets conduit à la connoifTance des caufes. Foye^ 

 Mot. 



Au refîe , il ne faut pas fe méprendre fur le vé- 

 ritable lens dans lequel on doit entendre la déclinabi- 

 lité &.Vindéclinabilité ejfentielle. Ces deux exprellions 

 ne veulent dire que la pofTibilité ou l'impofîibilité 

 ablolue de varier les inflexions des mots relative- 

 ment aux vues de l'ordre analytique; mais la déclic 

 nabilité ne fuppofe point du tout que la variation 

 aduelle des inflexions doive être admife néceffalre'- 

 ment , quoique VindécUnabilité l'exclue néceffaire- 

 ment : c'efl que la non exiflence eil une fuite né- 

 ceiiaire de l'impofîibilité ; mais l'exiflence, en fup- 

 polantla pofTibilité, n'en efl pas une luite néceflaire. 



En efFet , les mots efTentiellement déclinables ne 

 font pas déclinés dans toutes les langues ; 6l dans 

 celles où ils font déclinés , ils ne l'y font pas aux 

 mêmes égards. Le verbe , par exemple , décliné pref- 

 que par-tout , ne l'eft point dans la langue franque, 

 qui ne fait ufage que de l'infinitif ; la place qu'il oc- 

 cupe & les mots qui l'accompagnent déterminent les 

 diverfes applications dont il eft fufceptible. Les noms 

 qui en grec , en latin , en allemand , reçoivent des 

 nombres & des cas , ne reçoivent que des nombres 

 en françois, en italien, en efpagnol & en anglois, 

 quoique maintsGrammairiens croyent y voir des cas, 

 au moyen des prépofitions qui les remplacent effec- 

 tivement , mais qui ne le font pas pour cela. Les 

 verbes latins n'ont que trois modes peribnnels, l'in- 

 dicatif, l'impératif ëc le fùbjonclif : ces trois modes 

 fe trouvent auffi en grec & en françois ; mais ies 

 Grecs ont de plus un optatif qui leur efl propre, & 

 nous avons un mode fuppofuif qui n'efi pas dans les 

 deux autres langues. 



Il y a dans les diverfes langues de la terre mille 

 variétés lemblables , fuites naturelles de la liberté de 

 Tufage , décidé quelquefois par le génie propre de 

 chaque idiome , & quelquefois paf le fimple hafard 

 ou le pur caprice. Que les noms ayent en grec, en 

 latin & en allemand des nombres & des cas , & que 

 dans nos langues analogues de l'Europe ils n'ayent 

 que des nombres, c'efl génie ; mais qu'en latin, par 

 exemple , où les noms 6i les adjedifs le déclinent , 

 il y en ait que i'ufage a privés des inflexions que 

 l'analogie leur deflinoit , c'efl hafard ou caprice. 



Il me femble que c'efl auffi caprice ou hazard , que 

 ces noms ou ces adjeâifs anomaux foient les feu.'s 

 q l'il ait plû aux Grammairiens d'appeller fpéciale- 

 ment indéclinables. J'aimerois beaucoup mieux que 

 cette dénomination eût été réfervée pour défigner la 

 propriété de toute une el'pece , en y ajoutant , fi l'on 

 eut voulu , la diflindion de V indéclinabilité naturelle 

 & de ^indéclinabilité ufuelle : dans ce cas , les ano- 

 maux dont il s'agit ici , auroicnt dû plutôt fé nom- 

 mer indéclinés ç^ï indéclinables , parce que leur indé' 

 clinabilité efl un fait particulier qui déroge à l'ancjlo- 

 gie commune par accident, & non une fuite de cettè 

 analogie. 



Quoi qu'il en foit de la dénomin'ation , ces ano- 

 maux indéclinables n'apportent dans l'élocution la- 

 tine aucune équivoque ; & il efl d'un ufage bien en- 

 tendu, quand on fait l'analyfe d'une phrafe latine où 

 il s'en trouve , de leur attribuer les mêmes fonc- 

 tions qu'aux mots dédinés, Aiiifi en analyfant cette, 



