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Les fages de Tlnde ont été appelles brachmanes de 

 Brachme fondateur de la fefte , hi gymnofophifies , ou 

 fages qui marchent nuds , de leur vêtement qui laif- 

 foit à découvert la plus grande partie de leur corps. 



On les divife en deux f'eâes , l'une des brachmanes, 

 & l'autre des famancms\ quelques-uns font mention 

 '^'une troilieme fous le nom de Pramms. Nous ne 

 fômmes pas aiTez indruits fur les carafteres particu- 

 liers qui les diftinguoient; nous favons feulement 

 en général qu'ils fuyoient la fociété des hommes ; 

 qu'ils habitoient le fond des bois & des cavernes ; 

 qu'ils menoicntla vie la plus auilere, s'abftenant de 

 vin & de la chair des animaux , fe nourilTant de fruits 

 & de léeumes . & couchant fur la terre nuë ou fur 

 des peaux ; qu'ils étoient li fort attachés à ce genre 

 de vie , que quelques-uns appellés auprès du grand 

 roi, répondirent qu'il pouvoit venir lui-même s'il 

 avoit quelque chofe à apprendre d'eux ou à leur com- 

 mander. 



. lis foiiffroient avec une égale con/lance la chaleur 



le froid ; ils craignoîent le commerce des femmes ; 

 fi elles font méchantes, difoient-ils , il faut les fuir 

 parce vqu'elles font méchantes ; ii elles font bonnes , 

 îl faut encore les fuir de peur de s'y attacher. Il ne 

 faut pas que celui qui fait fon devoir du mépris de la 

 douleur & du plaiiir , de la mort & de la vie , s'ex- 

 pofe à devenir l'efclave d'un autre. 



Il leur étoit indifférent de vivre ou de mourir, & 

 de mourir ou par le feu , ou par l'eau , ou par le fer. 

 Ils s'afi'embloient jeunes & vieux autour d'une même 

 table ; ils s'interrogeoient réciproquement fur l'em- 

 ploi de la journée , & l'on jugeoit indigne de manger 

 celui qui n'avoit rien dit , fait ou penle de bien* 



Ceux qui âvoient des femmes les renvoyoient au 

 bout de cinq anS;, li elles étoient flériles ; ne les ap- 

 prochoient que deux fois l'année, & fe croyoient 

 quittes envers la nature , lorfqu'ils en avoient eu 

 deux enfans , l'un pour elles , l'autre pour eux. 



Buddas, Dandanis, Calanus & larcha, font les 

 plus célèbres d'entre les Gymnofophiâes dont i'hif- 

 toire ancienne nous a confervé les noms. 



Buddas fonda la fefte des Hylobiens, les plus fau- 

 vages des Gymnofophiftes. 



Pour juger de Dandamis , il faut l'entendre parler 

 à Alexandre par la bouche d'Onélicrite , que ce prin- 

 ce dont l'aôivité s'étendoit à tout, envoya chez les 

 Gymnofophiftes. «Dites à votre maître que je le loue 

 » du goût qu'il a pour la fagefle, au milieu des affai- 

 » res dont un autre feroit accablé ; qu'il fuie la 

 »molleire; qu'il ne confonde pas la peine avec le 

 » travail , & puifque fes philofophes lui tiennent le 

 » même langage , qu'il lés écoute. Pour vous & 

 » vos femblables, Onélicrite, je ne defapprouve vos 

 » fentimens & votre conduite qu'en une chofe , c'ell 

 » que vous préfériez la loi de l'homme à celle de 

 f> la nature , & qu'avec toutes vos connoilTances 

 » vous ignoriez que la meilleure demeure ell celle 

 » oii il y a le moins de foins à prendre ». 



Calanus, à qui l'envoyé d'Alexandre s'adreFa, lorf- 

 que ce prince s'avança dans les Indes^ débuta a^ec 

 cet envoyé par ces mots. « Dépofe cet habit, ces 

 » fouliers , affied-toi nud fur cette pierre , & puis 

 >> nous converferons ». Cet homme d'abord fi fier , 

 fe laifTa perfuader parTaxile de fuivre Alexandre , 

 & il en fut méprifé de toute la nation , qui lui re- 

 procha d'avoir accepté un autre maître que Dieu. 

 A juger de fes mœurs par fa mort , il ne paroît pas 

 qu'elles fe fuflent amollies. Eftimant honteux d'at- 

 tendre la mort, comme c'étoit le préjugé de fa fede, 

 il fe fît drclTerun bûcher, & y monta en fe félicitant 

 de la liberté qu'il alloit fe procurer. Alexandre tou- 

 ché de cethéroïfme inflitua en fon honneur des com- 

 bats équeilres & d'autres jeux. 



Tout ce ^'oxi .nous raconje 4'Iarcha eil fabuleux, 



Les Gymnofophifles reconnoifToient un Dieu fa- 

 bricateur & adminiflrateur du monde, mais corporel : 

 il avoit ordonné tout ce qui eft , & veilloit à tout. 



Selon eux l'origine de l'ame étoit célefte ; elle 

 étoit émanée de Dieu , & elle y retournoir. Dieu re- 

 cevoit dans fon fein les ames des bons qui y féjour- 

 noient éternellement. Les ames des méchans en 

 étoient rejettées & envoyées à différens fupplices. 



Outre un premier Dieu , ils en adoroient encore 

 de fubalternes. 



Leur morale conlifloit à aimer les hommes , à fe 

 haïr eux-mêmes , à éviter le mal , à faire le bien , & 

 à chanter des hymnes. 



Ils faifoient peu de cas des fciences & de la phi-« 

 lofophie naturelle. larcha répondit à Apollonius, 

 qui l'interrogeoit fur le monde , qu'il étoit eompofé 

 de cinq élémens , de terre , d'eau , de feu , d'air & 

 d'éther. Que les dieux en étoient émanés ; que lés 

 êtres compofés d'air étoient mortels & périiTables , 

 & que les êtres compofés d'éther étoient immortels 

 & divins ; que les élémens avoient tous exiflé en 

 même tems ; que le monde étoit un grand animal 

 engendrant le refle des animaux; qu'il étoit de na- 

 ture mâle & femelle , &c. 



Quant à leur philofophie mOraîe , tout y étoit 

 grand & élevé. Il n'y avoit, félon eux, qu'un feul 

 bien, c'eft la fagelfe. Pour faire le bien , il étoit in- 

 utile que la loi l'ordonnât. La mort & la vie étoient 

 également méprifables. Cette vie n'étoit que le com- 

 mencement de notre exigence. Tout ce qui arrive 

 à l'homme n'eft ni bon ni mauvais. Il étoit vil de 

 fupporter la maladie , dont on pouv^oit fe guérir en 

 un moment. Il ne falloir pas paffer un jour fans 

 avoir fait quelque bonne aûion. La vanité étoit la 

 dernière chofe que le fage dépofoit , potir fe pré- 

 fenter devant Dieu. L'homme portoit en lui-même 

 une multitude d'ennemis. C'efl par la défaite de 

 ces ennemis qu'on fe préparoit un accès favorable 

 auprès de Dieu. 



Quelle diiférence entre cette philofophie & celle 

 qu'on profefie aujourd'hui dans les Indes ! Elles 

 font infeftées de la doftrine deXekia , j'entends de 

 fa doûrine elbtérique ; car les principes de i'exoté- 

 rique font affez conformes à la droite raifon. Dans 

 celle-ci , il admet la diilinâion du bien & du mal; 

 l'immortalité de l'ame : les peines à venir ; des 

 dieux ; un dieu fuprême qu'il appelle Amida , &c. 

 Quant à fa doftrine éfotérique, c'efl une efpece 

 de Spinofifme aflez mal entendu. Le vuide ell le 

 principe & la fin de toutes chofes. La caufe univer- 

 felle n'a ni vertu ni entendement. Le repos ell l'état 

 parfait. C'eft au repos que le philofophe doit ten- 

 dre , &c. Voyez hs artlchs PHILOSOPHIE en général. 

 Egyptiens , Chinois , Japonnois , &c. 



* INDIFFÉRENCE , f f ( Gram & PhilofophU 

 morale,^ état tranquille dans lequel l'ame placée 

 vis-à-vis d'un objet, ne le délire, ni ne s'en éloigne, 

 & n'eft pas plus affeftée par fa jouiffance qu'elle ne 

 le feroit par fa privation. 



Uindifercncs ne produit pas toujours l'inadion. 

 Au défaut d'intérêt & de goût , on fuit des impref- 

 fions étrangères , & l'on s'occupe de chofes , au 

 fuccès defquelleson eft de foi-mêm.e très-indifférent. 



Vindijférence peut naître de trois fources, la na- 

 ture , la raifon & la foi ; & l'on peut la divifer en 

 indifférence naturelle , indifférence philofophique , Ô£ 

 indifférence religieufe, 



Uindifférence naturelle eft l'effet d'un tempéra- 

 ment froid. Avec des organes grofTiers, un fang 

 épais, une imagination lourde, on ne veille pas ; 

 on fommeille au milieu des êtres de la nature ; on 

 n'en reçoit que des imprefîions languifTantes ; on 

 refte indifférent & ftupide. Cependant V indifférenci. 

 philofophique n'a peut-être pas d'autre bafe qu« 

 Vindiffénnci naturelle. 



