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.^ux Teintufîers & aux Peintres en détrempe , pi'O- 

 Tenant d'une plante nommée indigo parles François, 

 <Sc aniLlo par les Efpagnols. 



Cette plante efl très- commune aux Antilles , à S. 

 Domingue , dans prefque tous les pays chauds de 

 l'Amérique, & dans plufieurs endroits des Indes 

 -orientales , d'oii elle paroît avoir pris le nom qu'elle 

 porte. Voye^^ Indigotier. 



La graine de Vindigo après avoir été femée dans 

 lin bon terrain , bien nettoyé de toute herbe étran- 

 gère , produit une efpcce d'arbufte , haut d'environ 

 deux piés & quelquefois plus, divifé en plufieurs 

 tiges & branches chargées de petites feuilles ova- 

 les, d'un verd foncé par-deffus, & d'une nuance 

 beaucoup plus pâle en-defîbus. 



Aux fleurs qui font d'une couleur rougeâtre & 

 très-petites , fuccedent des filiques d'une ligne de 

 grofféur , longues d'environ un pouce & recour- 

 bées en croiffant, renfermant des femences brunes. 



Vindigo eïl: mis au rang des plantes vulnéraires 

 dcterfives , en latin emerus americanusjiliqud incurva. 



Cette plante étant fortie de terre , peut être cou- 

 pée au bout de deux mois pour en faire ufage ; mais 

 il faut prévenir le tems où elle commence d'entrer 

 «n fleur ; fix femaines après cette première récolte , 

 les jets font devenus affez forts pour en faire une 

 féconde , & fi le tems le permet , l'on peut ainfi con« 

 tinuer les coupes , de fix femaines en fix femaines , 

 jufqu'à ce que la plante dégénère ; ce qui n'arrive 

 ordinairement qu'à la fin de la féconde année ; alors 

 ■Ùn eft contraint d'arracher les fouches, & de femer 

 de nouvelles graines, obfervant toujours de ne pas 

 Je faire pendant un tems de féchereflTe. 



Les chenilles font de grands dégâts dans les champs 

 é^indigo ; cela oblige fouvcnt les habitans de couper 

 la plante avant fa parfaite maturité. Mais quoique 

 tes infeftes foient répandus en grand nombre parmi 

 les branches & les feuilles , on ne laifle pas de tranf- 

 porter le tout dans les cuves deflinées aux opéra- 

 tions dont on parlera ci-après ; & la teinture qu'on 

 en retire n'en efl pas ordinairement moins belle. On 

 peut même croire au contraire , que la partie extra- 

 âive de la plante ayant été digérée par les chenil- 

 les , en devient plus parfaite ; c'efl: ce que l'on re- 

 jnarque dans les efpeces de mouches nommées co- 

 xhcnilUs^ qui tirent leur fubflftance du fruit de la ra- 

 quete , dont la fubftance rouge , après avoir été di- 

 gérée par ces infeâes , acquiert beaucoup de fixité 

 & devient une marchandife précieufe pour la tein- 

 ture en écarlate. 



Avant de parler de la façon dont on fabrique Vin- 

 digo , il efl à propos de détailler les inflrumens & 

 uflenfiles nécefl'aires à ce travail. - 



L'eau claire étant eflfentielle pour les opérations 

 des indigoterics , on a grande attention de les éta- 

 blir aux environs de quelque ruiflTeau d'eau couran- 

 te ; l'attirail de ces laboratoires confifte principale- 

 snent dans trois grandes cuves en forme de bacs ou 

 bafllns de figure à-peu-près quarrée ; ces cuves font 

 conflruites de bonne maçonnerie en bain de mortier, 

 bien enduite de ciment, plus élevées les unes que 

 les autres , & difpofées par degrés ; de façon que la 

 plus haute de ces cuves qu'on nomme la trempoire , 

 puifle aifément fe vuider par des robinets dans celle 

 de deflTous , nommée la batterie , & celle-ci dans le. 

 rcpajfoir ou cuve inférieure. Voyei Plane. d'Agricul- 

 ture, une Indi gâterie. 



Les proportions de la trempoire font à-peu-près 

 <dix-huit à vingt piés de longueur, fur quatorze à 

 quinze de largeur , & trois & demi à quatre piés de 

 profondeur ; la batterie doit avoir un peu plus que 

 ia moitié de la capacité de la trempoire ; quant au 

 îepofoir,il ne contient au plus qu'un tiers de la batte- 

 rie 3 fes bords étant beaucoup moins élevés. 



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A peu de dïflance de ces bacs efl un hangard ou^ 

 vert de tous côtés , fous lequel on expofe Vindigo , 

 pour le faire fécher à l'abri du foleil & de la pluie, 

 le mettant pour cet effet dans des caiflTons de bois , 

 efpeces d'augets , longs de 3 piés , fur environ 20 

 pouces de large , & 3 ou 4 de profondeur. 



Il faut avoir dans une indigoterie plufieurs fceaux: 

 de bois , percés de trous de tarriere , & attachés 

 de longues & fortes perches; on les emploie pouf 

 battre & agiter la teinture , après l'avoir fait pafl'er 

 de la trempoire dans la batterie. 



On doit aufli fe précautionner d'un nombre fufiifant 

 defacs de groflé toile , longs d'unpié & demi , &C 

 terminés en pointe comme des capuchons de moine ; 

 ce font des eipeces de chaufîes fervant à faire égout- 

 ter Vindigo , avant de le mettre dans les caiflTons. 



Le principal artifte , ou Vindigotier (ainfi qu'on 

 le nomme aux îles ) a encore foin de fe pourvoir 

 d'une petite tafle d'argent , bien pohe , dont il fe 

 fert à faire des eflTais iur la teinture , comme on le 

 dira en fon lieu. 



Procédé pour faire /'indigo félon Vif âge pratiqué aux 

 lies de C Amérique. La plante ayant acquis fon degré 

 de maturité , on la coupe allez près de terre avec 

 des couteaux courbés en ferpettes ; on en fait quel- 

 quefois des bottes , mais ia meilleure façon efl de la 

 mettre dans des facs , afin de la tranfporter plus sûre- 

 ment fans en perdre ; on en remplit totale neni le 

 trempoire , dans laquelle on fait entrer unefuflifante 

 quantité d'eau pour lubmerger toute la plante , qui 

 furnageroit & s'éleveroit au-deflTus des bords de la 

 cuve , fi on n'avoit pas foin de rafl"ujettir , en la 

 chargeant par-deflus avec des morceaux de bois ; le 

 tout ainfi difpofé, on laifle macérer les fubftances, 

 en attendant l'effet de la fermentation , plus ou moins 

 prompte félon la température de l'air ; mais il efl: 

 fort rare en ces climats que cela pafîe 14 heures. 



Alors la plante s'échauffe confidérablement par 

 l'aûion de l'eau , aidée de la chaleur de l'air ; les 

 principes s'atténuent , & les fels par leur dévelop- 

 pement favorifent l'extraftion de la partie coloran- 

 te dont l'eau fe charge , acquérant une belle couleur 

 bleue foncée , tirant un peu fur le violet ; lorfqu'el- 

 le efl parvenue au point defîré par l'artifle, on ou- 

 vre les robinets pareil cette eau ainfi colorée coule 

 dans la batterie ; on nettoie auflliôt la trempoire , 

 afin de lui faire recevoir de nouvelles plantes, & par 

 ce moyen le travail fe continue fans interruption. 



L'eau quia pafle de la trempoire dans la batterie, 

 fe trouve donc imprégnée du fel effentielde la plan- 

 te , & d'une huile tenue , intiinement liée par la fer- 

 mentation à une terre très-fubiile , dont l'aggréga- 

 tion conflitue la fécule ou fubflance bleue que l'on 

 cherche. 



Il s'agit maintenant de féparer cette fécule d'avec 

 le fel ; c'efl ce que doit opérer le travail qui fe fait 

 dans la batterie. 



On agite donc violemment la teinture contenue 

 dans cette cuve , en y plongeant & retirant alterna- 

 tivement les fceaux percés dont on a déjà parlé. 



C'efl ici où la fcience de l'indigotier peut fe trou- 

 ver en défaut, pour peu quil manque d'attention ; 

 car s'il cefl'e trop tôt de faire agir les fceaux , il perd 

 beaucoup de la partie colorante qui n'a pas encore 

 été féparée du fel; & fi au contraire il continue de 

 faire battre la teinture après l'exaâe féparation , les 

 parties fe raprochent, forment uue nouvelle combî-* 

 naifon , & le fel , par fa réaftion fur l'huile tenue & 

 la terre fubtile, excite une féconde fermentation , 

 qui ahére la teinture, & en noircit la couleur ; c'efl 

 ce que les fabricans appellent indigo brûlé. 



Pour prévenir ces accidens , l'indigotier obferve 

 foigneufement les différens phénomènes qui fe paf- 

 fent dans le travail de la batterie , & afin de s'affu-R 



