àfsûrer eh général, que les femmes y font plus fujettes 

 que les hommes ; que plus on approche de l'enfance , 

 plus l'on en cû fufceptible. ( Remarquez que je ne 

 parle ici que de Viriflammadon , & non des maladies 

 inflammatoires , où l'on obferve le contraire ) ;ainii 

 les enfans y font très-fujets. Ils font impreffionales à 

 la moindre caufe, & chez eux les inflammations fui- 

 Vantla pente naturelle des humeurs, fe portent plus 

 à la tête ; on obferve àulTi des aphtes , des légères 

 inflammations derrière les oreilles , aux tonfilles , aux 

 yeux, des inflammations exhanthématiques fur la 

 tête, au vifage. Après eux viennent les adolefcens,- 

 enfuite les jeunes gens ;& chez Quxles inflammations 

 s'obfervent principalement au col & à la poitrine. 



Après ceux-ci, les adultes plus difpofés aux inflam- 

 mations , & aux embarras des vifceres fitués dans 

 les hypocondres ; enfin dans les vieillards elles font 

 très-rares , & attaquent plutôt les parties inférieures, 

 comme les reins, & les articulations, /^oye^ Hippo- 

 crate, Aphor, liv,III. 



Le tempérament fanguin y eft plus propre que 

 le phlegmatique ; ceux qui ont un fang fec & épais , 

 qu'on appelle inflammatoire , reçoivent très-facile- 

 ment les impreflions fâcheufes des caufes éloignées. 

 Le tempérament bilieux , mélancolique , le plus 

 fenfible de tous eft auffi fujet à V inflammation. Les 

 perfonnes hémorrhoïdaires , bilieufes , hépatiques , 

 femblent avoir une difpofition particulière aux éré- 

 fipeles périodiques , qui , par le défaut du traitement, 

 deviennent très-opiniâtres. 



La théorie. La théorie de Vinflammation n'eiî au- 

 tre chofe que la recherche ou l'examen des caufes 

 inconnues qui la produifent, ou plutôt qui la confti- 

 tuent. Il s'agit ici de cette caufe,que les fcholaftiques 

 appellent caufc prochaine , continente , dont la préfence 

 entraîne nécelfairement Vinflammation , & qui cef- 

 fant d'exifler, termine tout de fuite Vinflammation. 

 Cette caufe , ce changement intérieur qu'éprouvent 

 alors le fang & les vailTeaux , entièrement dérobé au 

 témoignage desfens, eft par là même fort incertain, 

 très-obfcur;&; c'ell ce qui l'a rendu la fource de beau- 

 coup de difcuffions , de difputes , d'hypothefes , & en 

 conîéquencede beaucoup d'erreurs. Leraifonnement 

 feul peut percer ce myftere ; auffi efl-il bien difficile 

 de donner fur cette matière rien de certain , & c'efl 

 un grand point d'atteindre le vraifTemblable ; pour 

 s'en convaincre il n'y a qu'à jetter un coup d'œil fur 

 les différens fentimens qui ont partagé depuis très- 

 long-tems les Médecins, 



Les anciens penfoient que Vinflammation fe for- 

 moit par une fluxion rapide d'une humeur chaude 

 & agitée , dans une partie , & fur-tout dans les vaif- 

 feaux deflinés à renfermer les efprits. C'eft ainfi qu'ils 

 appelloient les artères, qu'ils ont cru jufqu'à Galien 

 qui combat vivement cette erreur , entièrement vui- 

 des de fang ; fi c'étoit un fang pur & médiocrement 

 épais , dit après Galien Pauld'Egine, Vinflammation 

 étoir phlegmoneufe , le mélange du fang & de la bile 

 feule ainfi ramafljée , occafionnoit les dartres , &c. 



On voit à-travers les fautes qu'entraînoit nécef- 

 fairement le défaut d'anatomie , l'ignorance de la 

 circulation du fang , le mauvais état de la phyfique, 

 que les anciens faifoient confifl:er Vinflammation 

 dans l'arrêt & l'accumulation du fang , d'un fang 

 agité dans les extrémités des artères. Ce fentiment 

 a été renouvellé , après avoir été long-tems ridicu- 

 lifé & mis en oubli , & on l'a donné comme nou- 

 veau , de même que bien d'autres opinions des an- 

 ciens. 



Pendant l'efpace de dix-huit fiecles que les Méde- 

 cins ne juroient que par Galien & par Hippocrate , 

 & ne favoient pas penfer fans leur fecours , on n'a 

 rien innové dans la doûrine des anciens ; & cette 



théorie , la feule qu'il y eût, étoit généralement 

 adoptée de tout le monde. 



Lorfqu'au commencement duxvj. fiecle la Chi- 

 mie au fortir du berceaii commença à fleurir & à 

 dominer, elle éblouit alors loin d'éclairer ; tout le 

 monde lui rendit les armes , & la face de la Méde- 

 cine fut entièrement changée ; les écoles ne reten- 

 tirent plus que des noms impofans & mal définis dé 

 fel , de foufre , d'efprit , &e. On métamorphofa le 

 corps humain eh alembic ; lè fang fut regardé com- 

 me un magafin de différens fels , de foufre , & autres 

 principes chimiques ; on plaça dans toutes les par- 

 ties ôc dans tous les couloirs , des fermens particu- 

 liers dellinés à chaque fecrétion ; en tm mot , on 

 penfa que les elfervefcences , fermentations ^ & au- 

 tres phénomènes chimiques qu'on obferve dans les 

 laboratoires , dévoient fe remarquer aufll dans lé 

 corps humain. Il fut décidé que toutes les maladies 

 dévoient leur origine à des combinaifons contre na- 

 ture des différens principes qui compofent le fang j 

 ainfi Paracelfe dediiifit la fièvre de Vinflammation 

 d'un principe nitro-fulfureux qui fe formoit dans lé 

 fang , lorfque des mucilages, des efprits falins & ni- 

 treux fe mêloient à un foufre impur & fétide, lorf- 

 que ce mélange étoit confidérable & répandu dans 

 tout le corps , fleurs qui refultoient de fa progémi- 

 nation , acéteufes , froides & mercurielles , enfuite 

 grafles , inflammables & fulfureufes , produifoient 

 fucceflivement le froid & le chaud fébril. Ce mé- 

 lange reflreint & concentré dans une partie, & tou- 

 jours entretenu par un abord continuel des mêmes 

 matières , formoient Vinflammation. 



Un fang abondamm.ent chargé de parties huilcu- 

 fes & fulfureufes, dit Wolfangus "Wedelius , venant 

 à s'arrêter dans les pores , caufera Vinflammation ^ 

 fur-tout éréfipélateufe , parce que les parties falines 

 fulfureufes venant à fe dilater & à fe raréfier , 

 cauferont une irritation qui déterminera les efforts 

 de Tarchée furveillant. 



"Willis tour-à-tour fame.ux anatomifte , grând mé- 

 decin , excelbnt chimifte , & fur-tout fi zélé fermen- 

 tateur, qu'il fouhaitoit, peut-être pas fans fonde- 

 ment , que les Médecins refiTemblafiTent à des vinai- 

 griers , plaça dans tous les couloirs , dans tous les 

 vifceres , des fermens particuliers ; il compofa le 

 fang humain de fes cinq principes univerfels , fa- 

 voir d'efprit, de phlegmes, de fels, de foufre , & 

 de terre , ou caput mortuum; 8>C comme s'il opéroit 

 dans fon laboratoire , il procède ainfi à cette côm^ 

 pofition ; il enchaîne les efprits dans les corpufcules 

 grofllers & terreux ; par cette fage précaution , il 

 prévient leur difilpation : d'ailleurs ces efprits rete- 

 nus font de continuels efforts pour s'échapper ; ils 

 mettent en mouvement , dilatent , fubtilifent leurs 

 liens , volatilifent les fels, diffolvent les foufres, 

 les rendent mifcibles à l'eau , brifent la terre , &c en?» 

 fin mêlent intimement ces principes entre eux. De 

 ce mélange il refulte un corps fluide auquel les fou- 

 fres diflbuts donnent une couleur rouge ; ce fluide 

 ainfi formé , efl: le fang dont les parties Ibnt toujours 

 dans un mouvement inteftin de fermentation, ou 

 d'effervefcence, ditWillis ; car il confond fouvent 

 ces deux mouvemens que la chimie moderne a réel- 

 lement diftingués. Lorfque ce mouvement intefl:in 

 femblable à la fermentation vineufe , eû réduit à un 

 jufte milieu , il établit la fanté : arrêté , diminué , 

 ou augmenté par différentes caufes , il efl: la fource 

 de différentes maladies ; fi les parties falines & ful- 

 fureufes font plus abondantes, ou plus développées 

 dans une partie, elles embarrafl^'eront le mouvement 

 du fang , l'empêcheront de circuler ; d'où il refultera 

 un choc plus grand & plus fubit des parties différen- 

 tes ; & de-là naîtront avec Vinflammation tous les 

 différens fymptomes , la tumeur , la rougeur , la cha- 



