liife pour expliquer les laiïîpes étemelles de Def- 

 ■cartes, dont on conilata la faulTeté. Cette lymphe 

 ■'qui refte dans le fang fert encore à expliquer la force 

 des contrarions du cœur , qu'on croit devoir être 

 ïointes à la viteffe pour faire la fièvre ; car par fon 

 moyen la maffe du fang augmentera, D'oii il fai- 

 Vr oit que la fièvre fera proportionnée à la quantité 

 <de lymphe qui refiera dans le fang ; & qu'ainfi une 

 injlammation très-étendue ( pour ne pas aller cher- 

 cher d'autres exemples étrangers , auffi contraires 

 -à cette affertion ) fera toujours fiiivie d'une fièvre 

 confidérabie ; & une injlammation qui occupera peu 

 d'efpace, dans laquelle peu de vaiffeaux lymphati- 

 ques feront embarraffés par ces prétendues parties 

 ^^breufes , ne fera jamais lliivie de la fievi^e : mais la 

 fièvre aiguë qui furvient aux panaris , & mille au- 

 tres obfervations , font voir tout le faux & l'infuffi- 

 fance de cette théorie. 



Le grand Boerhaave & l'illuflre Swieteïi , le com- 

 mentateur de fes fameux & obfcurs aphorifmes , ad- 

 niettent aufil à-peu-près la même opinion ; ils y ajou- 

 tent un certain broyement du fang qui fe fait dans 

 îes vaiffeaux obftrués par la contraûion de ces mê- 

 mes vaiiTeaux , & par l'impulfion du fang qui abor- 

 de continuellement avec la même vitefle , ou une 

 j)lus grande ; du refte , c'eft encore ici un fang qui 

 va au cœur par des chemins plus courts , dont la 

 îuaffe eft auffi augmentée. Il faut , difent-ils, ou que 

 ce fang furabondant refte dans les vailTeaux libres , 

 ou il doit en fortir avec plus de viteffe : l'un des 

 deux eft afliirément indifpenfable ; l'obfervation &: 

 l'expérience que le commentateur afait furun chienj 

 font voir qu'il n'y reftepas; donc, concluent-ils, 

 fa viteffe augmente. D'ailleurs la pléthore fuffit, 

 félon qu'ils l'expofent ailleurs, pour déterminer le 

 cœur à des contrarions plus violentes & plus réi- 

 térées. Quoique la fauffeté de cette théorie qui eft 

 pourtant encore la plus reçue dans les écoles, ap- 

 puyée du grand nom de Boerhaave , foit affez dé- 

 montrée par ce que nous avons dit , je remarquerai 

 que fon broyement eft purement imaginaire; que fa 

 pléthore loin de produire la fièvre , doit retarder les 

 contrarions du cœur ; auffi voyons-nous que le 

 pouls des perfonnes pléthoriques eft remarquable 

 par fa lenteur : concluons aufli que fuivant ces fy- 

 (lèmes, une perfonne qui aura la moitié du corps 

 gangrenée , par exemple , devra avoir une fièvre ex- 

 trêmement aiguë, dont la force fera en raifon com- 

 pofée de l'augmentation des humeurs & de la briè- 

 veté de leur chemin. Remarquons enfin, pour en 

 déterminer la nouveauté, que cette ftagnation d'un 

 fang broyé & en mouvement de nos modernes, ne 

 diffère pas beaucoup de la congeftion d'un fang agité 

 & bouillant que Galien avoit établi. 



Les éclediques ou animiftes , avec Stahl , ou plu- 

 tôt Hippocraie leur chef, voyant ou croyant voir 

 l'impofiibilité de déduire tous les mouvemens hu- 

 mains d'un pur méchanifme , ont recouru à une puif- 

 fance hyper-méchanique , qu'ils en ont fait le pre- 

 mier auteur. Cette puiffance ou faculté motrice eft 

 connue dans les ouvrages d'Hippocrate , Galien & 

 autres illuftres pères de la Médecine ancienne, fous 

 les noms de nature, à'ame , de chaud inné, ài'archée, 

 de chaleur primordiale effeclive , &c. Tous ces noms 

 étoieni fynony mes & indifféremment employés pour 

 défigner l'ame , comme on peut le voir par une foule 

 de paffages d'Hippocrate, &c comme Galien le dit 

 cxpreffément dans le livre intitulé , mpi piya zat Tpo/xKj, 

 où il s'exprime ainfi : zat ayt ^usig kcli « -^vnn -é^iv uxxo 

 THT tcTTt , la nature & Vamt m font rien autre chofe. 

 Dans les maladies les anciens croyoient reconnoître 

 fon ouvrage bienfaifant, h (pvtrnç , dit Hippocra- 

 t^^Epid. Lib. FI. Tmv^ism turpoi , & ilslaregardoient 

 dans l'état de fanté comme un principe veillant à la 



cbnféfVàtîon du corps attirant ce qui lui |5àrôîîfôîi 

 bon, le retenant , affimiiant ce qui pouvoit con- 

 tribuer à la nutrition de fon domicile , & chaffant ce 

 qui ne pouvoit cjue lui être nuifible. Galen. de dijfero 

 febr. lib. IL cap. xj. 



Stahl a renouvellé, corrigé , châtié , ou pour mieux 

 dire , habillé à la moderne le fentimcnt des anciens 

 qu'on a vu depuis fe glorifier du beau nom de fiahlia^ 

 nifmt. L'appui d'un fi grand maître a attiré beaucoup 

 de feftaîeurs à cette opinion. On a cru voir l'ame 

 ou la nature , bonne & prévoyante mere , opérer avec 

 choix 6c fuccès,quoiqu'à l'aveugle , guérir obligeam- 

 ment des maladies qu'elle ne connoît pas , & manieir 

 avec intelligence des refforts dont la ftruÛure & le 

 méchanifme lui font aufli cachés : qu'importe ? On a 

 obfervé dansl'éternuement une quantité de mufcles 

 mis en jeu & mus d'une façon particulière très appro- 

 priée pour balayer & emporter les parties acres qui 

 irritoient la membrane pituitaire ; dans le vomlffe- 

 ment, un méchanifme très-joliment imaginé pour dé- 

 gager l'eftomac furchargé , fans chercher , fans faire 

 attention que ces effets auroient peut être pCi être 

 exécutés avec moins d'efforts &; moins de dépenfede 

 fluide nerveux. On a crié que ces opérations fe faî- 

 foient le mieux qu'il fût polîible dans la plus parfaite 

 des machines , & confcquemment par la plus fpiri- 

 tuelle & la plus bienfaifante des intelligences ; tous 

 les vifceres , tous les vaiffeaux font parfemés de 

 nerfs , qui femblent être fes émiffaires & fes efpiona 

 quil'avertiffent des irritations, des dérangemensqui 

 demandent fon aftion ; ils font munis & entourés de 

 fibres mufculaircs propres à exécuter les mouvemens 

 que Famé juge néceffairesi 



Cela pofé , pour expliquer Vinfidmfhatiort, îes Stah-' 

 liens fuppofent la ftagnation du fang dans les vaif- 

 feaux capillaires ou dans les pores , comme parle 

 Stahl ; l'ame dès-lors attentive à la-'confervation de 

 fa précieufe machine , prévoyant le mal qui arrive* 

 roit fi le fang croupiffoit long-tems immobile dans 

 les vaiffeaux, envoie une plus grande quantité de 

 fluide nerveux dans les vaiflêaux obftrués & circoii- 

 voifins pour emporter cette obftrurion. Si Vinfiam-^ 

 mation eft plus confidérable , ou plutôt fi la douleur 

 plus vive la lui fait paroître telle , & le danger plus 

 preffant , l'ame en général inftruite proportionnera 

 le remède à la grandeur du péril ; voyant l'infuffi- 

 fance du premier fecours , augmentera par tout le 

 corps ( affez inutilement ) le mouvement du cœur & 

 des artères ; ce qui quelquefois réfoudra Vinjlamma.' 

 lion ; d'autres fois 1 a fera gangrener, fi un médecin at- 

 tentif ne fait pas modérer la fougue & l'ardeur de ce 

 principe impétueux ; fi le fort du combat eft mal- 

 heureux , que la maladie ait le deffus , c'cft au dé- 

 faut des forces , à la mauvaife difpofition des orga- 

 nes que le peu de fuccès doit être attribué , & quel- 

 quefois auffi , remarc|ue fort naïvement Neuter , fer- 

 vent animifte , aux erreurs de l'ame , qui pouvant fe 

 tromper , & fe trompant en effet très-fouvent dans 

 les chofes morales, ne doit pas être cenfée infaillible 

 dans celles qui concernent la confervation de la 

 vie & de la fanté. 



Cette théorie , qui paroît d'abord très-fatisfaifan- 

 te , & qui eft fur- tout affez conforme à la pratique, 

 a été mife dans un très beau jour, & fortfavamment 

 cxpofée dans une très-belle & très-géométrique dif- 

 fertation, que M. de Sauvages a fait foutcnir il y a 

 quelques années aux écoles de Médecine de Mont- 

 pellier. 



Quelles que foient cependant les autorités ê£ les 

 apparences de cette opinion , elle eft fondée fur un 

 principe dont la vérité ne paroît pas inconteftable : 

 c'cft l'ame , dit-on , qui eft la caufe efficiente de Vin- 

 fLammation , parce qu'elle eft le principe des mou- 

 vemens vitavix ; quelques effets que les paffions d'à- 



