722 INF 



une pleuréfie ; pîufieiirs en font feulement enrhu- 

 més. Les caufes qui peuvent exciter une difpofitlon 

 injlammatoin déjà formée agiffent promptement ; 

 nnepaffion d'amevive, des excès dans le boire & le 

 manger , l'expofition du corps chaud à un air froid , 

 des boiffons trop fraîches, &c. peuvent produire cet 

 effet. • 



Sujets. Les caufes qui dlfpofent aux maladies in- 

 flammatoires qui les prodiiifent, agiffant également 

 dans tous les fujets , îur-tout dans les conftitutions 

 épidémiques , il femble à raifonner théoriquement , 

 que tout le monde devroit indifféremment fubir ces 

 maladies ; & que les perfonnes les plus foibles de- 

 vroient y fuccomber d'abord, enfuite celles qui 

 font plus fortes , enfin les perfonnes les plus robu- 

 ftes. L'on verroit ainli la force des tempéramens 

 graduée, pour ainfi dire, par ces épidémies. L'ob- 

 lervation , la feule qui doive nous conduire ici , nous 

 découvre le contraire , comme Hippocrate l'a déjà 

 remarqué, lettons un coup d'œil fur les perfonnes 

 qui font attafquées des maladies inflammatoires ; nous 

 ne pourrons prefque apperccvoir que des gens à ex- 

 térieur toreux, des payl'ans endurcis par les raiferes 

 & les fatigues , beaucoup d'hommes , très-peu de 

 femmes, d'enfans, de vieillards, mais principale- 

 ment des adultes , qui paroiffent jouir de la fanté la 

 plus forte & la plus durable, & dans qui les forces 

 font au plus haut point de vigueur. Ainfi verrons- 

 nous dans ces épidémies des hommes qui par leur 

 tempérament & leur régime dévoient fe promettre 

 une fanté longue & floriffante , mourir viftimes 

 d'une maladie inflammatoire ; tandis qu'un jeune effé- 

 miné, amolli par les délices, abattu par les débau- 

 ches ou une chlerotique délicate & languiffante ne 

 rifqueront pas du tout de l'éprouver. Il femble que 

 leur fang appauvri ne foit pas fufccptible des mau- 

 vaifes impreffions , qu'il ne foit pas propre à la fer- 

 mtntationinflammatoire. Ces maladies fuppofent dans 

 les fujets qui en font attaqués une certaine force , 

 un certain ton dans le fang & les vaiffeaux. D'ail- 

 leurs les maux de tête, les dégoûts, les indifpofi- 

 tions ou incommodités qui les précèdent, font des 

 maladies réelles pour des corps délicats ; au lieu 

 que ces révolutions même réitérées , ne font que 

 des impreffions fourdes & peu fenfibles fur des corps 

 vigoureux, 



11 eft à propos de remarquer en outre que certai- 

 nes perfonnes font plus diîpofées à certaines mala- 

 dies inflammatoires y qu'à. d'autrQS. Ainfi dans unecon- 

 flitution épidémique, on verra régner des phréné- 

 iies , des angines , des pleuréfies , des rhwmatifmes , 

 &c. Les enfans font , par exemple, particulièrement 

 fujets à la petite vérole & à la rougeole ; maladies qui 

 femblent leur être propres. Les jeunes gens , fur-tout 

 ceux qui ont été pendant leur enfance fujets à des 

 hémorrhagies du nez, font, fuivant la remarque 

 d'Hippocrate , lingulierement difpofés aux angines. 

 Les phrénéiies font plus fréquentes dans les tempé- 

 ramens colériques, très-fenfibles dans les perfonnes 

 qui s'occupent beaucoup à la méditation & à l'étu- 

 de. Il paroît qu'il y a dans la partie affeôée une dif- 

 pofition antécédente , une foiblefle natiu'elle qui y 

 détermine le principal effort de la maladie : «Vap «V , 

 dit Hippocrate , kui TrpomTro vmlt t/ « tb votTiiiv , 

 «vTctuâct ç-Hp/Çej n v^(yûç \ fi avant que la maladie foit dé- 

 clarée , on a fenti quelque gêne dans quelque partie, 

 la maladie y fera plus forte. Jlph.j^. liv. IF. 



La théorie. La caufe des maladies inflammatoires , 

 difent prefque tous les médecins , eft une inflamma- 

 tion de quelque partie interne confidérable , d'où 

 les Méchaniciens font venir à leur façon la fièvre & 

 les autres accidens ; les Animiftes difent qu'il n'eft 

 pas poffible qu'une inflammation attaque un vifcere 

 néceffaire à la vie , fans attirer l'attention bienfai- 



INF 



fante de l'ame qui détermine en conféquence les ef- 

 forts tout-puiffans de fa machine pour combattre , 

 vaincre , & mettre en déroute un ennemi fi dange- 

 reux. 



Pour faire fentir Finconféquence & le faux de 

 cette affertion, je n'ai qu'à préfenter à des yeux qui 

 veuillent voir, le tableau des maladies inflammatoires: 

 il fera facile d'y obferver i que la fièvre commence 

 à fe manifefter au-moins aufli-tôt que l'inflammation 

 & pour l'ordinaire quelques jours auparavant ; x^. 

 que cette inflammation eft fouvent peu confidéra- 

 ble , comme on peut s'en convaincre par les fymp- 

 tômes , & après la mort du malade , par l'ouverture 

 du cadavre ; tandis que la fièvre eft très-aiguë , quel- 

 quefois même après des pleuréfies violentes , on 

 n'apperçoit aucune trace d'inflammation; 3°. que 

 toute inflammation même des vifceres , n'eft pas 

 maladie inflammatoire. On feroit un aveu manifefte 

 d'inexpérience , fi on confondoit une inflammation 

 du poumon , de la plèvre, furvenue à la fuite d'un 

 coup d'épée dans ces parties avec une pleuréfie ou 

 péri pneumonie ; 4^, qu'on faffe attention aux caufes 

 quiproduifent l'inflammation &à celles qui excitent 

 les maladies inflammatoires , & qu'on examine leur 

 manière d'agir ; 5°. qu'on jette un coup d'œil furies 

 maladies inflammatoires externes , &c. elles feules 

 foumifes au témoignage de nos fens, peuvent nous 

 guider sûrement, & nous éclaircir cette matière; 

 6°. enfin, que l'on confidere l'invafion, la niarche, 

 & lesterminaifons de ces maladies. C'eftune erreur 

 manifefte de croire que les pleuréfies furviennent 

 après s'être expofé tout chaud à un air froid , par- 

 ce que le froid refferre les vaiffeaux , retient la tranf- 

 piration , & donne lieu par-là à un engorgement i/z- 

 flammaîoire. Si cela arrivoit , les inflammations fe- 

 roient dans la peau , & non pas dans la plèvre, par 

 exemple , & feroient une engelure , & non pas une 

 maladie inflammatoire ; alors de toutes ces confidé- 

 rations réunies, nous concluons que l'inflammation 

 des vifceres ou les exanthèmes inflammatoires , font 

 plutôt l'effet que la caufe de la fièvre putride , qui 

 fait la bafe & l'effence de toute maladie inflamma- 

 taire. 



Au refte, quand je dis une fièvre putride, je ne 

 parle pas de ces fièvres putrides imaginaires , pré- 

 tendues produites par un levain vicieux placé dans 

 les premières voies dont il s'échappe continuelle- 

 ment quelques parties qui vont épaiffir le fang , don- 

 ner lieu aux redoublemens , &c. Ces fièvres font 

 bannies de la vraie médecine hippocratique , & n'e- 

 xiftent que dans les cayers ou livres de quelques pra- 

 ticiens routiniers. J'entends par fièvre putride, une 

 fièvre préparée & travaillée de loin par des caufes 

 qui agiffant peu-à-peu fur le fang & les humeurs , 

 les changent & les altèrent. Ainfiles fièvres qui mé- 

 ritent le nom de putrides , font toûjours jointes avec 

 une dégénération des humeurs qui eft réparée & 

 corrigée par les efforts fébrils & par les évacua- 

 tions critiques , toûjours néceffaires dans ces ma- 

 ladies. 



La manière dont ce changement opéré dans le 

 fang excite la fièvre, eft encore inconnue; la matière 

 eft trop obfcure , & la théorifomanie trop générale, 

 pour qu'on n'ait pas beaucoup raifonné , théorifé , 

 difputé ; mais tout ce que nous avons jufque ici là- 

 deffus , prouve la difficulté de l'entreprife &c le cou- 

 rage des entrepreneurs bien plus que leur capacité. 

 Je n'entreprendrai point d-expofer ni de réfuter tout 

 ce que cette queftion a fait éclore de faux, de ridi- 

 cule, &c. un pareil détail feroit trop long; peut-être 

 ennuyeux , & sûrement inutile. Je remarquerai feu- 

 lement que l'idée de Willis fur la fièvre eft la plus 

 naturelle , la plus fimple , & la plus pratique. Cet 

 auteur penfe , & prefque tous les médecins en con» 



