INF 



viennent aujourd'hui , que le fang eft dans un mou- 

 vement continuel de fermentation , femblable, dit- 

 il , à celui qui agite les parties du vin. Si ce mouve- 

 ment augmente ^ devient contre-nature , le fang 

 bouillonnera , fe raréfiera , excitera la fièvre. Or 

 cette fermentation peut augmenter de deux façons ; 

 1°. parla furabondance de quelques principes aftifs, 

 des foufres & des efprits; par exemple, comme il 

 arrive dans le vin , lorfque le tartre eft trop abon- 

 dant, il s'excite une fermentation , ou plutôt celle 

 qui eft toûjours préfenîe , s'anime, devient plus vio- 

 lente. z°, Lorfque quelque corps étranger, non mifci- 

 hle avec les humeurs , troublera la fermentation or- 

 dinaire 5 l'analogie le conduit encore ici; fi on jette 

 dans un tonneau plein de vin quelque corps hété- 

 rogène , du fuif, par exemple, la fermentation eft 

 réveillée , & par fon moyen les parties étrangères, 

 ou furabondantes qui l'avoient excitée , font bri- 

 fées , atténuées , decompofées , renvoyées à la cir- 

 conférence , ou précipitées fous forme de lie au fond 

 du tonneau. Ne voit-on pas, û l'on veut accufer 

 jiiûe , arriver la même cliofe dans le fang ? Y a-t-il 

 rien de plus conforme à ce qui fc paiTe dans les fiè- 

 vres putrides fimples, ardentes, ou inflammatoires} 

 C'efl: avec bien de la raifon que Sydenham qui n'en- 

 Vîfageoit les maladies que pratiquement, confidé- 

 roit la fièvre fous ce point de v^ie , & l'appelloit 

 ébullltion, effervejcence , mouvement fcrmentatif, &c. 

 & il partoit de cette idée dans la pratique sure & 

 heureufe qu'il fuivoit. C'efl pourtant là cette théo- 

 rie qui eft fi fort décredirée aujourd'hui; il eft vrai 

 qu'elle eft confondue avec des erreurs , ou des cho- 

 ies moins évidentes ; il eft peut-être sûr aufti que le 

 zele pour la fermentation a emporté Willis trop loin ; 

 mais n'eft-on pas tombé dans un excès au- moins 

 aufiî condamnable , quand on a voulu la rejetter ab- 

 folument? L'efprit humain dans fes connoiffances & 

 fes opinions , reflemble à un pendule qui s'écarte 

 de côté & d'autre , jufqu'à ce qu'il revienne après 

 bien des ofcillaîions , fe repofer à un jufte milieu; 

 nous pouflbns d'abord à l'excès les opinions nou- 

 velles ; nous les appliquons indifféremment à tous 

 les cas ; prifes trop généralement elles deviennent 

 fauffes , abfurdes ; on le fent, on les abandonne, & 

 au lieu de les reftreindre , donnant dans l'écueil op- 

 pofé, on les quitte entièrement. Enfin, après bien 

 des difputes & des difcuffions , on entrevoit la vé- 

 rité ; on revient fur fes pas ; on fait revivre les an- 

 ciennes opinions : fouvent bien furpris de répéter 

 en d'autres mots fimplemcnt ce qui avoit déjà été dit, 

 on parvient par-là à ce milieu raifonnable , jufqu'à 

 ce qu'une nouvelle révolution , dont les exemples 

 ne font pas rares en Médecine , fafle recommencer 

 les vibrations. C'eft ainfi qu'Hippocrate & Galien 

 ont été regardés pendant long-tems comme les lé- 

 giftateurs cenfés , infaillibles delà Médecine ; enfuite 

 ils ont été perfiflés ôi ridiculifés ; leurs fentimens , 

 leurs obfervations , ont été regardés comme des 

 fauffetés , des chimères , ou tout aunmoins des inu- 

 tilités. De nos jours en notant leurs erreurs , on a 

 rendu juftice à leur mérite , & l'on a vu prefque 

 toutes leurs opinions reparoître fous de nouvelles 

 couleurs. La circulation du fang offre un exemple 

 frappant & démonftratif de cette vérité : depuis 

 qu'Harvey eût fait ou illuftré par des expériences 

 cette découverte , qui a plus ébloui qu'éclairé , on a 

 été intimement perfuadé que le fang luivoit les rou- 

 tes qu'Harvey lui avoit tracées. On commence ce- 

 pendant aujourd'hui à revenir un peu à la façon de 

 penfer fur cette matière des anciens ; le peu d'utilité 

 que cette prétendue découverte a apporté, a dû d'a- 

 bord infpirer de la méfiance fur fa réalité ; les foup- 

 çons ont été principalement confirmés par les mou- 

 yemens du cerveau , que le célèbre M- la Murs 



INF 723 



a le premier obfervés ôcfavamment expofés dans un 

 excellent mémoire lû à la fociété royale des Scien- 

 ces de Montpellier , & inféré dans les Mémoires ds, 

 C académie royale des Sciences de Paris , année ly^^. 

 On ne tardera pas, je pejife , à revenir de même à 

 l'égard des Chimiftes ; le tems de leurs perfécurions 

 eft pafte ; on corrigera les uns , on modérera l'ar- 

 deur de ceux qu'un génie trop bouillant ou un en- 

 thoufiafme fougueux avoit emportés trop loin ; & 

 l'on appliquera de nouveau & avec fuccès , les prin- 

 cipes chimiques mieux conftatés & plus connus au 

 corps humain qui en aft plus fufceptible, que de 

 toutes les démonftrations géométriques , auxquelles 

 on a voulu infruâueufement & mal - à - propos le 

 plier & le fou mettre. 



Il y a tout lieu de croire que la difpofition inflam- 

 matoire qui eft dans le fang , pouflee à un certain 

 pomt,ou mife en jeu par quelque caufe procatarâi- 

 que furvenue , réveille fa fermentation , ou pour 

 parier avec les modernes, fon mouvement inteftih 

 de putréfaftion ; il n'en faut pas davantage pour 

 augmenter fa circulation, foit, comme il eft aftez na- 

 turel de le penfer ,^ que la Contradilité des organes 

 vitaux, & en conféquence leur aÛion , foit animée 

 par-là, foit que l'augmentation de ce mouvement 

 inteftin fuffife pour faire la fièvre , fans que l'aûion 

 des vaifTeaux y concoure de même lorfque le vin' 

 eft agité par une forte fermentation , & qu'il eft 

 dans un mouvement rapide, les parois du tonneau 

 n'y contribuent en rien. 



Le fang ainfi enflammé, & mû avec rapidité, f@ 

 portera avec plus d'effort fur les parties qui feront 

 difpofées, & s'y dégagera peut-être d'une parrie 

 du levain inflammatoire ; il fembie en effet que ces 

 inflammations des vifceres ou d'autres parties , foient 

 des efjDeces de dépôts falutaires quoiqu'i/z/û/ww^- 

 toires-^ ce qui prouve que les vifceres font dans ces 

 maladies pour l'ordinaire réellement enflammées , 

 c'eft qu'on y obferve 1°. tous les fignes de l'inflam- 

 mation , les mêmes terminaisons par la fuppuration , 

 l'induration & la gangrené. La partie où fe fera l'in- 

 flammation , décidera la qualité & le nombre des 

 fymptômes , &c. Ainfi l'inflammation de la fubftance 

 du cerveau fera accompagnée de foibleflfe extrême, 

 de délire continuel , mais fourd , tranquille , d'abo- 

 lition dans le fentimenl & le mouvement, à l'excep- 

 tion d'une agitation involontaire dès mains , qu'on 

 nomme carpof algie , tous fymptômes dépendans de la 

 fécrétion troublée & interceptée du fluide nerveux; 

 celle qui aura fon fiege dans les membranes extrê- 

 mement fenfibles qui enveloppent le cerveau , en- 

 traînera à raifon de fa fenfibilité des fymptômes 

 plus aigus, un délire plus violent : lorfque la maladie 

 inflammatoire portera fur la poitrine , la refpiration 

 fera gênée , &c. 



Cette croûte blanche , jaune , ou verdâtre qui fe 

 forme fur le fang qu'on a tiré des perfonnes attaquées 

 de ces maladies, paroît n'être qu'un tiffu des parties 

 lymphariques, du fuc muqueux, nourricier, dont la 

 fécrétion eft empêchée : on obferve aufti cette qua- 

 lité de fang chez les perfonnes enceintes & autres , 

 où il y a pléthore de fuc nourricier ; on pOurroit 

 avancer , dit fort ingénieufement M. Bordeu , que le 

 fuc muqueux qui nage dans le fang , a quelque rap- 

 port au blanc d'œuf qui clarifie une liqueur troublée 

 dans laquelle on le fait bouilHr. Ce fuc porté dans 

 tous les vaiffeaux par le moyen de la fièvre , entraîne 

 avec lui toutes les parties d'urine , de bile & d'au- 

 tres liqueurs excrémenticielles ; il clarifie pour ainfi 

 dire le fang ; c'eft ce qui fe paffe dans les maladies 

 putrides inflammatoires . 



Partie thérapeutique. Le diagnoflic. Le diagnoftic 

 des maladies inflammatoires cil très-fimple & tout 

 naturel, i**. Il eft facile , en fe rappeliant ce que 



