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nuenî peu durant le îems de la coclîon dont on n*ob- 

 ierve que quelques légers fignes, & qu'ils reparoif- 

 fent avec plus d'aâ:ivité , que la fièvre eft forte, que 

 le pouls quoiqu'un peu développé eft toujours dur, 

 fur-tout vibratil, & qu'il y a une roideur confidé- 

 rable dans l'artère , que les douleurs que îc malade 

 éprouve dans la partie aireÛee deviennent plus ai- 

 guës, qu'il y fent un battement plus vif & plus ré- 

 pété , la fuppuration eft à craindre , 6c l'on peut 

 aflurer alors que cette ifllie fe prépare. L'abfcès eft 

 formé lorfque tous ces fymptômes difparoiflent , 

 qu'il ne refte plus qu'une pefanteur ; il furvient alors 

 pour l'ordinaire des friffons,. Si le pouls vient dans 

 ces circonftaaces à indiquer un mouvement critique 

 du côté de quelques couloirs, on peut préfumer que 

 le pus s'évacuera par les organes dont le pouls an- 

 nonce l'aûion. 



On peut pour completter entièrement ce prognof- 

 tic , y rapporter toutes les prédirions , tous les fignes 

 qu'on trouve dans les ouvrages du divin Hippocrate, 

 concernant les maladies aiguës. Nous fouhaiterions 

 bien pouvoir entrer dans un détail circonftancié fi 

 utile; mais l'ordre propofé pour traiter ces matières 

 ne le comportant pas , nous renvoyons le ledeur 

 aux écrits immortels de ce prince de la Médecine , 

 d'autant plus volontiers , que nous femmes alTurés 

 qu'outre un prognoftic excellent & certain qu'on 

 en tirera, on y prendra du goût pour cette véritable 

 médecine d'obfervation , & une haine avantageufe 

 pour ces pratiques théoriques & routinières. 



La curation. Les maladies injlammacoires font des 

 maladies qui fe guériffent par leurs propres efforts : 

 la fermentation excitée dans le fang , pour parler 

 avec Willis , fuffit pour brifer, atténuer, décompo- 

 fer , alTimiler , évacuer les matières qui l'ont excitée, 

 ou comme dit Vanhelmont , la colère & les efforts 

 de l'archée peuvent feuls arracher l'épine incom- 

 mode qui les a déterminés. Ainfi l'on doit laiffer à 

 la nature le foin de guérir ces fortes de maladies ; 

 l'art n'offre aucun fecours vraiment curatif ; il en 

 fournit qui peuvent modérer , diminuer la fièvre & 

 la violence des fymptômes , ou même l'augmenter 

 s'il eft néceflaire , & favorifer telle ou telle excré- 

 tion critique ; mais il n'y a point de remèdes qui 

 rétabliflisnt & purifient le fang , & qui emportent îes 

 engorgemens inflammatoires des vilceres. Mais telle 

 eft l'inconféquence & le danger des théories les plus 

 reçues, qu'elles conduifent leurs adhérens à des pra- 

 tiques très-erronées & très-pernicieufes ; les uns 

 prenant un fymptôme pour la caufe , penfent que 

 dans ces maladies l'inflammation des vifceres eft 

 le poijit capital , & y dirigent toutes leurs indica- 

 tions ; ils mettent tout en œuvre pour prévenir 

 empêcher , ou faire ceffer cette inflammation , & 

 en conféquence entafîent erreur fur erreur : ils ont 

 recours à la faignée qu'ils répètent douze, quinze, 

 vingt , trente fois , jufqu'à ce que le malade eft ré- 

 duit à la dernière foibleffe. D'autres croient que ces 

 inflammations font toujours produites & entretenues 

 par la falure , par un levain, par un foyer fuué 

 dans les premières voies ; ils mettent tout leur foin 

 â^détruire , épuifer ce foyer , & pour en venir plu- 

 tôt à bout , ils rérterent tous les deux jours au moins 

 les purgatifs. Que de funeftes effets fuivent l'appli- 

 cation des remèdes aufii peu convenables ! Que de 

 malades j'ai vu facrifiés à de femblables pratiques ! 

 J'en rappelle le fouvenir avec douleur. 



Qu'on confidere les effets de ces remèdes pour 

 fe convaincre encore plus de leur importunité , & 

 en premier lieu pour ce qui regarde la faignée ; il 

 eft conftant i°. qu'elle n'attaque pas la caufe de la 

 maladie , qu'elle relâche & affoiblit confidérable- 

 ment les malades quand elle eft fouvent réitérée. 



Qu'elle trouble & dérange les évacuations cri- 



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tiques. 3^. D'un autre côté les avantages qu'on pré- 

 tend en retirer ne font rien moins que folidement 

 conftatés. La faignée fréquente, publient hautement 

 les amis, empêche, prévient, diminue l'inflamma- 

 tion. Quand le fait feroit âuffi vrai qu'il eft faux ^ 

 elle n'en feroit pas plus avantageufe ; elle empê- 

 cheroit par-là le fang de fe dégorger & de fe purifier 

 en partie. Que penferoit-on d'un homme qui pro- 

 poferoit de prévenir la formation des exanthèmes 

 inflammatoires dans la petite vérole , ou des bubons 

 dans la pefte ? on le traiteroit de charlatan , & cette 

 propofition feroit haufler les épaules , & exciteroit 

 la ri/ée : la plupart des rieurs feroient dans le même 

 cas. Nous devons raifo nner des maladies intlamma- 

 fo^w internes, comme de celles qui ont leur fiécre 

 à l'extérieur. C'eft la môme maladie & le même 

 méchanifme ; mais heureufement il eft rare que îes 

 fal^gnées empêchent l'inllammarion; elles produifent 

 plutôt l'effet oppofé, en relâchant, affoibliifant les 

 vaifîeaux ; elles augmentent la difpofirion de la 

 partie affeftée, qui n'eft probablement qu'une foi- 

 bleffe, & elles rendent par-là l'engorgement irrcfo- 

 lubie. 



Autre prétendu avantage de la f.'gnéc, que fes 

 partifans font fonner bien haut , c'cit de prévenir 

 la fuppuration. Il confte , par un grand nombre 

 d'obfervations, que vingt &: trente l'aignées n'ont 

 pu dans bien des cas détourner la fuppuration , 

 quand l'imflammation a pris une fois cette tournu- 

 re. Je fcrois plus porté à croire que cette terminai- 

 fon eft amenée & accélérée par les fréquentes fai- 

 gnées , fur-tout fi on les fait dans le terns qu'une éva- 

 cuation critique va terminer la maladie inflammatoire. 

 par la réfohition ; j'en ai pour garant plus de cin- 

 quante obfervations dont j'ai été le témoin ocu- 

 laire : je n'en rapporte qu'une. Un jeune homme 

 étoit au neuvième jour d'une fluxion de poitrine ;il 

 avoit été laigné quatre ou cinq fois ; le pouls étoit 

 fouple, mou, rebondiffant , critique, fans caraûere 

 d'irritation ; i'expeftoracion étoir affez facile ; on faî- 

 gne le malade ; les crachats font à l'inftant beaucoup 

 diminués ; la fièvre , les inquiétudes augmentent ; 

 on veut calmer ces fymptômes ; on refaigne , le ma- 

 lade s'affoiblit , la fièvre perfifte , le pouls fe concen- 

 tre, l'artere devient roide, les crachats font entière- 

 ment fupprimés ; il furvient des friffons , crachement 

 de pus , fueurs nodumes ; le malade meurt le vingt- 

 unième jour. Mais je vais plus loin ; quand il fe- 

 roit poffibie de prévenir la fuppuration , il feroit 

 fouvent dangereux de le tenter : s'eft-on jamais avifé 

 de vouloir empêcher la fijppm-ation des puftules va- 

 rioîeufes ? A-t-on pCi y réuffir , ou fi on l'a fait , la 

 mort du malade n'a-î-elle pas fuivi de près une en- 

 treprife fi téméraire .> La même chofe doit arriver à 

 l'intérieur ; il vaut mieux laifler fubir au malade l'é- 

 vénement incertain d'une fuppuration interne, qué 

 de l'expofer à une mort affurée ; la nature a mille 

 reffources pour évacuer le pus, quand même ( ce 

 qui eft le cas le plus fâcheux ) le vifcere n'auroit 

 point de tuyau excrétoire. Si la fuppuration eft ex^ 

 térieure , il ne faut rien oublier pour la favorifer ; 

 elle eft toujours falutaire , & n'a aucun inconvénient 

 remarquable ; elle épargne beaucoup de remèdes j 

 _& procure un prompt & fur rétabiiflement. On peut 

 jugerpar-làquela faignée ( je parle fur-tout de celle 

 qui eft fouvent réitérée ) eft nuifible & dan^ereufe ^ 

 loin de produire les effets heureux qu'on a coutume 

 d'en attendre. Au refte , quand je blâme ces fai-, 

 gnées , je n'en blâme que l'abus , qui a fait plus dé 

 mal qu'on ne tirera jamais d'utilité des faignées mo- 

 dérées. Je n'ignore pas qu'une féconde ou troiiiemé 

 faignée peuvent très-bien convenir dans le tems dé 

 crudité ou d'irritation des maladies inflammatoires ^ 

 pour diminuer 5 calmer la violence de certains fymp* 



