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;:ter, tGuî9S" les fables de rAflirologie judiciaire, vbyeij^ 

 ■:•€£ fnot , les prédirions les horofcopes , &c\ qui ont 

 pris naiflance à la même fource ; les noms que les 

 poètes avoient donné aux planètes , en divinifant, 

 pour ainfi dire les vertus ou les vices de quelques 

 ■ perfonnes > avoient donné lieu à ces délires des Af- 

 trologues , & faifoient penfer que Saturne ctoit mé- 

 lanchoHque , Jupiter gai , Mars' belliqueux. On re- 

 nouvella les anciennes fixions fur les qualités de 

 /ces prétendus dieux , qu'on appliqua aux planètes 

 qui les repréfentoient ; Venus fut libertine , & Mer- 

 .cure voleur. En conlequence , lorfqu'on fe propofa 

 -de tirer l'horofcope de quelqu'un , on chercha quel 

 aftre avoit paffé par le méridien dans l'inftant de 

 fa naiffance ; & fur ce point déterminé , on con- 

 clut les qualités , l'érat , les mœurs , la fortune fu- 

 ture de cette perfonne ; de façon que ii Mars avoit 

 préiidé à fa nai^Tance , on pronoiliqua du coura- 

 ge , & on afTura que Tenfant prendroit le parti des 

 armes. Celui qui nailToit fous Venus, devoit être 

 porté pour les femmes, enclin au libertinage, (S'c. 

 .Tous ces cara£leres décidés ne venoient que de Vin- 

 jiucnce. d'un feul afîre , & les carafteres compofés 

 éioient l'effet de Vinfiucnce compliquée de plufieurs 

 allres ; par exemple, fi Saturne & Merciu-e palToient 

 enfenible par le méridien , c'étoit un figne que l'en- 

 fant feroit mélanchoîique & voleur, & ainfi des 

 .autres. On prétendit aulïï lire dans les conftella- 

 tions les préfages de longue vie. Du refte, on tâ- 

 cha de s'accommoder au goût, au defir, aux pen- 

 chans des parens. Enfin ce qu'il y a de plus fin- 

 gulier, c'eft qu'on réufTifToit affez fouvent , & qu'on 

 étoit en grand crédit ; tant ii eft facile de duper , 

 .de plaire, de fe faire admirer par des prédirions, 

 fur- tout quand on a l'efprit de ne pas les faire pofi- 

 tives, de les envelopper de quelque obfcurité. 

 .L'enthouliafme étoit fi outré pour ces Afirologues , 

 que les rois de France ^ il n'y a pas encore deux fie- 

 eles , en entrctonoient plufieurs dans leur cour, les 

 eombloient d'honneur & de préfens, & décidoient 

 fur leurs oracles la paix , la guerre & tous les grands 

 évenemens. Plufieurs fa vans & des médecins de répu- 

 tation étoient entichés de ces idées , entr'autres le 

 fameux Cardan , qui poufia fort loin cette préten- 

 .due fcience, & duquel il nous refi:e une grande quan- 

 tité d'horofeopes : on afiiire que fon entêtement 

 étoit au point que pour fatisfaire à fon horofcope 

 qui avoit fixé le jour de fa mort , il fe fît mourir par 

 une cruelle abfiinence , à laquelle il fe condamna 

 lui-même. 



Lorfque l'Afi:rologie ou la doârine fur V Influence 

 .des afîres eut été ainfi avilie , que tous ces abus 

 s'y furent glifles , & que les fables les plus grolïïeres 

 & les plus grandes abfurdités eurent pris la place 

 des véritables obfervations , les bons efprits aban- 

 donnèrent ce dogme , & le renouvellement des 

 Sciences le fit entièrement difparoître. Les opinions 

 nouvelles étant devenues l'idole à la mode , le feul 

 titre d'ancienneté fufiifoit aux fyfi:èmes pour le faire 

 profcrire; les médecins devinrent aufiî inconfidérés 

 Gontradideurs des anciens qu'ils en avoient été pen- 

 dant plufieurs fiecles admirateurs aveugles ; Vinjluen- 

 ee des a/ires fut regardée comme une produâion fri- 

 vole & chimérique de quelque cerveau affedé pnr 

 .la lune ; & enfin l'on bannit avec une fcrupuleuie 

 févérité des écoles tout ce qui avoit rapport à cette 

 doûrine, fans chercher à approfondir ce qu'il pou- 

 voit y avoir de vrai S>C d'utile. Enfin , après que le 

 pendule , emblème de l'efprit humain , eut vibré 

 dans les extrémités oppofées , il fe rapprocha du mi- 

 lieu ; après qu'on fe fut porté à ces excès de part 

 & d'autre, l'attrait de la nouveauté difiipé &C fes 

 prefiiges évanouis , on rappella quelques anciens 

 dogmes , on prit un chemin plus jufte & plus afiTuré 



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fans fuivré indiAinftement tôus les anciens doghies l 

 on tâcha de les vérifier : quelques obfervations 

 bien conftâtées , firent appercevoir au dofteur Mead 

 une certaine correfpondan^e entre quelques phéno- 

 mènes de l'économie aniniale & les périodes de la 

 lune. Il fuivit cette matière, fit des recherches ulté- 

 rieures, & fe convainquit de la réalité d'un fait 

 qu'on n'ofoit plus foupçonner. Il communiqua feS 

 idées dans une petite , mais excellente difl^ertation , 

 dont le titre eft de V empire dufoleU & de la lune fur 

 le corps humain. Deux illuftres médecins anglois , 

 Goad & Kook , s'appliquèrent enfuite à examiner 

 le pouvoir & la force des planètes à produire les 

 vents , les pluies & les autres variations dans l'at- 

 mofphere , en conféquence de leurs pofitions de 

 leurs afpefts , foit avec la lune , foit principalement 

 entre elles. Frédéric Hoffman afliire avoir vérifié 

 leurs obfervations, &les avoir trouvées conformes 

 à l'expérience : dljjert, de ajlror. infiux. in corpore 

 humano. Urbain Hierne , célèbre chimifie de nos 

 jours , a de nouveau introduit Vinfiuence des ajires 

 dans la Chimie ; il prétend que les trois fameux 

 principes, le fely le foufre & le mercure dont tout 

 corps vifibk & compréhenfible efi: compofé , réfidtent 

 des mélanges des émanations des afi:res &: de quel- 

 ques élémens fublunaires: « La lumière , dit-il, être 

 » immatériel émané du foleil, parvenue fur la fur- 

 » face des planètes, fe combine avec les vapeurs qui 

 » s'en élèvent, d.Y'^zVtTiWfupra-céleJieç^ù entre dans 

 » leur compofition, fe matérialife par- là _^ & prend 

 » un caraûere particulier encore indéterminé fui- 

 » vanî les planètes qui la réfléchiifent ». C'eft de 

 cette combinaifon variée que viennent les différen- 

 tes influences propres à chaque planète ; il regarde, 

 avec Moiie , la lumière comme leur véhicule ; mais 

 avant de parvenir à la terre , cette lumière déjà ma- 

 térialiiée par l'union des atomes élevés des autres 

 planètes , reçoit de nouvelles combinaifons dans la 

 lune , qu'il appelle , d'après les anciens rabins, V en- 

 tonnoir de la nature , d'oii elle eft enfin renvoyée 

 fur la terre , particulierem.ent chargée de l'cfiicacité 

 de cette planète fecondaire qui fe manifefi:e fur la 

 mer, les faifons, les humeurs, les maladies, & les 

 autres chofes qui obéiffent à la lune. C'efi: cette mê- 

 me lumière qui, félon ce favant chimifie, s'uniffant 

 à la matière éthérée , à l'air plus crafl'e , à l'eau qui 

 y efi: contenue, enfuite à l'acide univerfel, forme 

 le fel qu'il appelle /2/?r<z/ , naturel, vierge. Des diffé- 

 rentes folutions , décompofitions & récompofitions 

 de ce fel réfulte le foufre de Punivers , Came du mon- 

 de , fis du foleil, &c. enfin l'union amicale de ces 

 deux fubflances primitives donne naiffance à une 

 créature d'une nature particulière qu'il appelle nur-^ 

 cure catholique. Foye^ Mercure , Sel & SoUFRE ; 

 voye:^ auffî l'ouvrage de Hierne, aB. chimie. Holmienf. 

 tom. I. cap. vj. avec les notes de Gotfchalk Vale- 

 rius. M. de Sauvages , fameux profefl^eur en l'uni- 

 verfité de Médecine de Montpelfier, fit foutenir dans 

 fes écoles une thèfe fur V influence des aflres , où il 

 tâche, guidé par l'obfervation, à l'exemple de Mead, 

 de prendre un jufte milieu entre les éloges excefiifs 

 des Médecins afi:rologues & le mépris outré des 

 nouveaux théoriciens. 



Telle efi à -peu -près l'hifioire des vérités, des 

 conjectures , des erreurs & des folies qui ont pris 

 nailTance de Vinfiuence des aflres ; hiftoire toujours 

 curieufe & intéreffante pour le philofophe , qui y 

 voit retracé le tableau confiant & varié des varia- 

 tions de l'efprit humain. Le médecin y découvre 

 fous d'autres couleurs les mêmes fcenes qui fe font 

 paffécs à l'égard de plufieurs autres dogmes théori- 

 ques , & quelquefois, qui pis efi , pratiques de Mé- 

 decine. Quoique ces opinions ayent fait moins de 

 bruit , quoique leur abfurdité ait moins paru à dé- 



