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couvert, les erreurs qui en font provenues n'en ont 

 été ni moins confidérables , ni moins funeftes ; 6c 

 tel qui rit des prétentions ridicules des Allrologues, 

 de leurs prédiâtions trompeules , mais le plus ibu- 

 vent indifférentes à la fanté, ne fait pas attention 

 qu'il a des idées dominantes qu'il pouffe à l'excès , 

 & qui, quoique plus conformes à la façon préfente 

 de penfer & de s'exprimer, font fouvent plus éloi- 

 gnées du vrai, & prefque toujours plus dangereu- 

 ses. Fojei Fermentation, Acrimonie, Épais- 

 sissEMENT, Saignée, Purgatifs, &£. 



Nous allons tâcher, en fuivant les traces des au- 

 teurs que nous avons cités en dernier lieu , d'exa- 

 miner ce qu'il y a de pofitif dans V influence des 

 afires , de pénétrer dans ce puits profond oii réfide 

 la vérité cachée & obfcurcie par les fables , la fu- 

 perftition , &c. de féparer le vrai du faux , le certain 

 de l'incertain , de retenir & de faire appercevoir ce 

 qu'il peut y avoir d'utile & d'avantageux dans cette 

 fcience. D'abord il n'eft pas douteux que les affres 

 ne produifent quelque effet fur la tçrre, fur l'air, 

 ilir les animaux. Quand ces effets ne feroient pas 

 auffi évidens pour la plûpart qu'ils le font , quand 

 l'aûion réciproque des affres ne feroit pas connue , 

 la croyance preique continuelle de tous les peuples, 

 «de tous les favans, de tous les médecins, me pa- 

 Toît , en faveur de cette doârine , l'argument le 

 plus inconteff able. Il eft en effet moralement impof- 

 iible qu'un dogme conffamment & univerfellement 

 ibutenu pendant plufieurs fiecles par des phyficiens 

 de diff'ércntes feâes, combattu enfuite & abandonné, 

 & enfin rétabli de nouveau, ne foit pas foncière- 

 ment vrai ; le faux , fur-tout en matière de fcience , 

 n'a que des partilans paffagers, le vrai feul peut 

 arracher un confentement unanime ; ou fi les pré- 

 jugés ou quelque attrait de nouveauté le font diipa- 

 foîire , fi quelque menfonge mêlé l'altère , le cache 

 -à nos yeux, ce n'eff que pour un tems, il ne tarde 

 pas à percer les nuages qui l'obfcurciffoient. Mais 

 la lumière du foleil , des afires, frappe tous les jours 

 les yeux ; la chaleur, le froid, la féchereffe, l'humi- 

 dité , les vents , la pluie , les météores , ne ceffent 

 de Rous affefter ; accoutumés à ces impreffions , 

 nous en fommes peu frappés, & nous négligeons 

 d'en pénétrer les caufes. Ces effets font incontefta- 

 tlement dûs à l'opération du foleil vraiffemblable- 

 ment jointe à celle des planètes plus voifmes. La 

 gravitation mutuelle des planètes eff un phénomène 

 dont il n'eff plus permis de douter , quoiqu'on en 

 ignore la caufe ; l'effet qui réfulte de cette gravita- 

 tion fur la terre & fur fes produâions , eff un nou- 

 veau moyen d'infinence. Ces effets , beaucoup plus 

 fenfibles de la part de la lune dont la proximité &: 

 la vîteffe , relativement à la terre , compenfent au- 

 delà le défaut de maffe , (ont très-manifeffes fur la 

 mer par le flux & reflux qu'elle éprouve ; comment 

 eft- ce que l'homme , la machine la plus fenfible , la 

 plus imprefîionnable , ne feroit-il pasaffefté par une 

 force qui fait une imprefiion très-marquée fiir les 

 corps les plus bruts , les moins doués de fentiment , 

 fur l'air, l'eau & la terre? Les oblervations font ici 

 d'accord avec le raifonnement.Parmi le grand nom- 

 bre que les faftes de la Médecine nous offrent , nous 

 choifirons les plus conffatées & les plus récentes ; 

 celles-ci ne pourront point être foupçonnées d'être 

 dictées par la prévention & les préjugés. 



Nous diffinguons auparavant avec M. de Sauva- 

 ges , trois efpeces ài'injluence ; favoir , Yinjluence mo- 

 rale , phyfique & méchanique ; nous appelions influence 

 morale^ cette vertu myftérieufe, fondement de l'Af- 

 trolqgie judiciaire (roye^ce mot), attribuée aux pla- 

 nètes & aux étoiles fixes , de décider & de régler 

 Î€ fort , la fortune , les mœurs , le caraftere , &c, 

 des hommes en conféquence d'un afpedi particulier , 



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du paffage au méridien dans un tems marqué , 

 c'eft fur cette influence que portent les prédirions , 

 les horolcopes , les devinaiions , qui ont rapport aux 

 chofes fortuites , aux événemens volontaires ou, 

 regardés comme tels, &c. Nous n'ignorons pas que 

 ces oracles , femblablesà ceux que rendoient ancien- 

 nement les Sibylles , font le plus fouvent fufcepti- 

 bles d'une double interprétation , très-obfcurs , & 

 quelquefois aufli faux ; mais nous favons en même 

 tems que quelquefois ils ont rencontré très-jufte , eni 

 entrant même dans des détails très-circonftantiés. 

 Nous tenons d'un prélat refpeûable l'hiftoire d'une 

 femme , à qui un tireur d'horofcope détailla avec la 

 dernière exaûitude les moindres particularités de 

 fa vie paffée & future ; & tout ce qu'il lui dit , foit 

 fur le paffé , foit fur l'avenir , fe trouva entièrement 

 conforme à la vérité : le prélat qui m'a raconté ce 

 fait , en a été lui-mênie témoin oculaire , & toute 

 une grande ville a vû avec furprife toutes les pré- 

 dirions s'accomplir ponûuellement. Il y a bien d'au- 

 tres femblables faits aufli- bien confiâtes que le phi- 

 lofophe fpéculatif traite d'erreurs populaires ; il les 

 méprife , ne les approfondit point , & les déclare 

 impoffibles , parce qu'il n'en voit point les raifons. 

 Pour nous , nous nous contenterons d'expofer les 

 f^its fans bazarder un jugement qui ^ pourroit qu'ê- 

 tre inconfidéré , n'étant point appuyé fur des rai- 

 fons fufiifantes qui en démontrent l'impoffibilité , 

 fâchant d'ailleurs qu'il eft bien prouvé que des fous, 

 dans des violens accès de manie , ont pu lire dans 

 l'avenir , & que les événemens ont enfuite confirmé 

 ce qu'ils avoient annoncé dans cet état, f^oye^ Ma- 

 nie. Nous ne nous arrêterons pas davantage à cette 

 influence , parce que nous n'en appercevons aucune 

 utilité pour la Médecine , po-int auquel nous rap- 

 portons tous nos travaux. 



Vinflucnce que nous avons nommée phyjique , elî 

 cette aftion des affres, dont les effets fonii manifef- 

 tés fur l'air avant d'affeder le corps , & qui même 

 ne l'affeÛent le plus fouvent qu'en conféquence des 

 variations qui-font excitées dans l'^tmofphere. Oiî 

 pourroit appeller cette influence , météorologique mé- 

 diate ; la. caufe & le méchanifme^ en font inconnus ; 

 les phénomènes qui en réfultent , peuvent feuls la 

 rendre fenfible. 



Nous donnons le nom influence méchanique à celle 

 qu'on croit dépendre & fuivreles lois de cette ten- 

 dance mutuelle qu'ont tous les aftres les uns à l'é- 

 gard des autres , connue fous le nom de gravitation ^ 

 expliquée par divers phyficiens ^ tantôt parles tour- 

 billons, & tantôt par l'attraûion. Nous allons en- 

 trer djins quelque détail fur ces deux efpeces d'f^- 

 fluences , dont la réalité & les avantages paroiffent 

 affez confiâtes. 



Influence phyflque du foleik L Le foleil eft de tous 

 les aftres celui dont l'aftion phyflque fur les hommes 

 eft la plus apparente : perfonne n'ignore que la lu- 

 mière & la chaleur en font les effets primitifs ; mais 

 ces mêmes effets , & fur-tout la chaleur , deviennent 

 encore la fource d'un grand nombre d'autres phéno- 

 mènes; ou pour parler avec plus d'exaditude, cette 

 même caufe ( qu'on croit être le mouvement ) qui 

 donne lieu à la lumière & à la chaleur , produit aufiî 

 d'autres effets ; car ni la lumière ni la chaleur ne 

 font dans les corps appellés lumineux & chauds ; ce 

 font des fenfations particulièrement modifiées dans 

 les yeux & dans l'organe du toucher : le foleil con- 

 fidéré comme influant phyfiquement fur la terre , 

 peut être regardé comme un feu immenfe , fuccef- 

 fivement placé dans des diftances & des pofitions 

 différentes , foit par rapport à toute la terre , foit 

 relativement à quelques contrées. Les effets en font 

 par-là plus variés &; par conféquent plus fenfibles ; 

 une tranquille 6f confiante uniformité frappe rarf- 



