avoir eu îa petite vérole > elle eft ïnoï-telie à plus 

 d'un ma!ade fur fept ; & fi elie épargne un plus 

 grand nombre de màlades , il faut que plus dé la 

 moitié des hommes tôt ou tard ail cette maladie. 



Lori'qu'un grand nombre d'auteurs , parmi lef- 

 quels on compte la plupart des médecins arabes , 

 ont écrit, les uns , que4a petite vérole étoit une ma- 

 ladie univerfeile, les autres , que prefque perfonne 

 n'en étoit exempt ; lorfque des médecins célèbres 

 plus modernes, entr'autres Rivière & Méad, celui- 

 ei , après cinquante ans de pratique , ont prétendu 

 qu'à peine un ieul fur mille l'évitoit , ils n'ignoroient 

 pas que beaucoup d'enfans & de jeunes gens meu- 

 rent avant que de l'avoir eue : donc en foutenant 

 qu'elle étoit prefque univerfeile , ils n'ont pu en- 

 tendre autre chofe iinon qu'elle étoit prefque inévi- 

 table pour ceux qui ne font pas enlevés par une 

 mort prématurée ; &C c'eft ce que les calculs précé- 

 dens mettent en évidence. Si l'on objecle que quel- 

 ques hommes parviennent à la vicillefîefans avoir eu 

 la petite vérole , on doit ferappe'ler qu'on a vù plus 

 d'une fois des gens la contradier à f âge de 80 ans , 

 que par conféquent il ne faut pas fe preffer de con- 

 clure qu'on eil à l'abri de ce fléau ; il y a beaucoup 

 d'apparence que tous les hommes y font fujets , com- 

 me tous les chevaux à la gourme , qu'on n'échappe 

 à la petite vérole que faute d'avoir affcz vécu. 



Il cil vrai qu'il réfuite des obCervations de M. Ju- 

 rin , qiî'il y a quatre pc rfonnes par cent fur ieiquel- 

 les rinoculaùon paroît n'avoir pas de prife ; mais lur 

 ce nombre on en a reconnu phifieurs qui porîoient 

 des marques de la maladie dont ils le croyoicnt 

 exempîs ; d'autres éîoient foupçonnés de lui avoir 

 paye le tribut ; ajoutons que d'autres pouvoient l'a- 

 voir eue fans éruption apparente , & de l'elpece de 

 celles qui , apiès les premiers fymptomes, prennent 

 leur cours par les évacuations , & que Boerhaave 

 appelle moi bus variolofus fine, variolis ; procédé de la 

 nature dont on connoît quelques exemples , peut- 

 être plus ftéquens que l'on ne croit , 6c que l'art n'a 

 pû encore imiter avec fureté. Tout médecin qui 

 n'aura pas vu un de ces exemples, peut dans des cas 

 femblables fe méprendre à !a nature de la maladie , 

 & le malade à plus forte raifon ignorer qu'il a eu la 

 petite vérole. Enfin , Finlertion peut ne pas p^ odui- 

 re toujours fon effet, tantôt par la faute de Vinocula- 

 fewr, tantôt par des raiions qui nous font inconnues ; 

 accident qui feroit commun à Vinoculaùon & à tous 

 les autres remèdes les plus éprouvés. On voit donc 

 qu'il eft très-polîible , & même très-vrailTemblable 

 que , conformément à la doctrine de plufieurs grands 

 médecins , tous les hommes , prefque fans excep- 

 tion , font fujefs à la petite vérole s'ils ne m.eurent 

 pas prématurément , & que parmi les gens d'un 

 certain âge qui Dafîent pour n'avoir pas encore payé 

 ce tribut , il y a des dédudions à faire qui tendent à 

 en diminuer beaucoup le nombre. 



Dans tous les calculs précédens nous avons tou- 

 jours fuppofé que Vinoculaùon n'étoit pas exempte 

 de péril , pour éviter de longues difcuffions , & il 

 fuffifoit en effet de prouver que le rifque , s'il y en 

 a , n'eft pas fi grand que ceux auxquels on s'expofe 

 tous les jours volontairement & fans néceffité, Ibu- 

 Vent par pure curiofité, par pafle-tems, par fantai- 

 fie , dans les exercices violens , tels que la'chalTe , 

 la paulme , le mail , la pofte à cheval dans les voya- 

 ges de longs cours , ^c. Mais fi noiw n'avons pas 

 écarté l'idée de tout danger dans Vinoculaùon bien 

 adminiftrée , conformément à ce que penfent d'ha- 

 biles praticiens , rappelions du moins à nos le£leurs 

 qu'il eft jufte de retrancher du nombre des préren- 

 dues viûimes de cette opération , tous ceux qui font 

 évidemment morts d'accidens étrangers , les'enfans 

 à la mamelle emportés en peu de momeas dans le 

 T&mc nil» 



I N O .761 



(Coiirs d'ùiîé petite vérole inoculée très-bénigae , pa^ 

 une convulfion ou par une coUqUe, comme il arrivé 

 à d'autres de cet âge qui pâroiffoient jouir d'une 

 ianté parfaite ; ceux qui dans les tems d'épidémie 

 avoient déjà reçu le mal par là contagion naturelle ; 

 ceux dont l'intempérance ou d'autres excès , avant 

 que d être inoculés , ont vilibiement cauié la mort ; 

 joignez à toutes ces caufes étrangères Timprudencé 

 de quelques inoculateurs dans les premiers tems oit 

 la méthode s'ell introduite , il ne refiera peut-être 

 pas une feule mort qu'on puilTe imputer légitime^ 

 ment à V inoculation. 



Ce feroit ici le lieu d'examiner quel âgeeflle plus 

 convenable pour cette opération. Les cnfans étant 

 expofés à la petite vérole dès le moment de leurnaif- 

 fance, quelquefois même avant que de voir le jourj 

 il paroît qu'on ne peut trop fe hâter de les fouilrai- 

 re à ce danger. Mais de cinq enfans , fuivant les ob^ 

 fervations déjà citées de M. Jurin , il en meurt deux 

 dans les deux premières années des maladies com=^ 

 munes à cet âge , & fur lefqueiles tout l'art des Mé- 

 decins échoue le plus fouvent. Les accès de con- 

 vulfion , les coliques , les douleurs de dents, 

 pourroient f urvenir dans le cours de la petite vé- 

 role artificielle , la rendre dangereufe & peut être 

 fatale ; fouvent même ces morts , caufées par des 

 accidens , féroient injuflement imputées à Vinocula^ 

 lion. C'efl vraiiTemblablement pour cette feule rai- 

 fon qu'on a ceffé ^inoculer en Angleterre les enfans 

 en nourrice , & qu'on attend ordinairement l'âge de- 

 quatre ans , mais on ne peut accufer pour cela les 

 inoculauurs d'avoir eu moins à cœur le bien public 

 que leur honneur ou leur propre intérêt , pmfque le 

 difcrédir de ï inoculation tourneroit au préjudice de 

 l'humanité. Quelques-uns ont penfé que le tems le' 

 plus propre à l'infertion étoit l'âge de (rois fé m. ai- 

 nes ou d'un mois , tems où les enfans échappés aux 

 accidens ordinaires des premiers jours après leur 

 naiifance , ne font pas encore fujeîs au plus gr.md 

 nom.bre de ceux qui menacent leur vie quelques 

 mois après. 



Il refteroit à fa voir jufqu'à quel âge il y a de l'a» 

 vanîage à fe faire inoculer. D'un côté la probabilité 

 d'échapper au tribut de la petite vérole , croît avec 

 les années ; de l'autre , le danger d'en mourir , fi 

 l'on en efl: attaqué , croît pareillement, & peut-être 

 dans un plus grand rapport. Nous manquons d'ex- 

 périences pour affigner exadlement le terme oii Vino-' 

 culation ceflèroit d'être avautageufe. il eil ordinaire 

 qu'il fe préfénte à l'hôpital de Londres des gens de 

 35 ans pour fe faire i;2oc« /g/-. Il y a beaucoup d'ap- 

 parence qu'on le peut avec fûreté beaucoup plus 

 tard : on a des exemples de gens de 70 ans à qui 

 cette épreuve a réufTi. Ce fuccès efl moins extraor- 

 dinaire que leur rél'olution , puifqu'on en a vii de 

 plus âgés fe bien tirer de la petite vérole naturelle , 

 toujours beaucoup plus dangereufe que ïinoculse. 



Le détail oii nous fbmmes entrés fur la meiure 

 de la fréquence & du danger de la petite vérole 

 naturelle , & fur les avantages de Vinoculadon ^ pré-^ 

 pare la réponfe aux objections que l'on a faites con- 

 tre cette pratique. Nous ne nous arracherons qu'à 

 celles qui prsfentent quelque difficulté réelle , & 

 nous pafierons léoerement fur celles que les anti-' 

 inoculijîes ont eiix mêmes abandonnées, 



O bj ectiotis .Oh]QdC\ons phyfiques. Premiereohjecîion^ 

 La maladie que Von communique par /'inoculation efi- 

 elU une vraie petite véroU ? Cet- e objeûion efl: détrui- 

 te par une autre, à laquelle nous répondrons en fou 

 lieu. Nous obférverons feulement ici qu'il efl fin- 

 gulier que Wagflaffe , qui le premier a révoqué en 

 doute que la maladie commauniquée par l'inferfioii 

 fût une petite vérole , eff aufîi le premier qui ait dit 

 . que cette opération porteroit la conta^4ion& la mort' 



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