I N V 



c^eà le premier objet de toute langue : les àeùlc M- 

 îres fuppofent toujours le premier , qui en eft l'inf- 

 îrument néceffaire. 



Voulez-vous plaire par ïe rythme , par Pharmo- 

 ïîîe , c'eft-à-dire , par une certaine convenance de 

 fyllabes , par la liaifon , l'enchaînement , la propor- 

 tion des mots cntr'eux , de façon qu'il en refaite une 

 cadence agréable pour l'ôreille? Commencez par 

 vous faire entendre. Les mots les plus fonores , 

 l'arrangement le plus harmonieux ne peuvent plaire 

 que comme le feroit un inlîrument de mufique : mais 

 alors ce n'eft plus la parole qui eft effentiellement 

 la manifeftation des penfées par la voix. 



Il eû. également impoffible de toucher & d'inté- 

 ^elTer^ fi l'on n'eftpas entendu. Quoique mon intérêt 

 ou le vôtre foit le motif principal qui me porte à 

 vous adreffer la parole, je fuis toujours obligé de 

 me faire entendre , & de me fervir des moyens éta- 

 blis à cet effet dans la langue qui nous eft commune. 

 Ces moyens à la vérité peuvent bien être mis en 

 lifage par l'intérêt ; mais ils n'en dépendent en au- 

 cune manière. C'eft ainfi que l'intérêt engage le 

 pilote à fe fervir de l'aiguille aimantée ; mais le mou- 

 vement inftruûif de cette aiguille eft indépendant 

 de l'intérêt du pilote. 



L'objet principal de la parole eft donc renoncia- 

 tion de la penfée.Or en quelque langue que ce puiffc 

 être 5 les mots ne peuvent exciter de fens dans l'cf- 

 prit de celui qui lit ou qui écoute , s'ils ne font alTor- 

 îis d'une manière qui rende fenfibîes leurs rapports 

 mutuels , qui font l'image des relations qui fe trou- 

 Vent entre les idées mêmes que les mots exprimentb 

 Car quoique la penfée, opération purement fpiri- 

 tuelle , foit par-là même indiviiible , la Logique par 

 ie fecours de l'abllraâion , comme je l'ai dit ailleurs, 

 vient pourtant à bout de l'analyfer en quelque 

 forte, en confidérant féparément les idées différen- 

 tes qui en font l'objet , & les relations que l'efprit 

 apperçoit entr'elles. C'efl cette analyfe qui eft l'ob- 

 jet immédiat de la parole ; ce n'eft que de cette 

 analyfe que la parole eft l'image : & la fuccelîîon 

 analytique des idées eft en conféquence le proto- 

 type qui décide toutes les lois de la fyntaxe dans 

 toutes les langues imaginables. Anéantilfez l'ordre 

 analytique > les règles de la fyntaxe font par-tout 

 fans raifon^ fans appui, & bien-tôt elles feront fans 

 confiftance , fans autorité , fans effet : les mots fans 

 Relation entr^eux ne formeront plus de fens , & la 

 parole ne fera plus qu'un vain bruit» 



Mais cet ordre eft immuable j & fon influence 

 fur les langues eft irréfiftible , parce que le principe 

 en eft indépendant des conventions capricieufes 

 des hommes & de leur mutabilité : il eft fondé fur 

 la nature même de la penfée , & fur les procédés de 

 l'efprit humain qui font les mêmes dans tous les in- 

 dividus de tous les lieux & de tous les tems , parce 

 que l'intelligence eft dans tous une émanation de la 

 raifon[immuable & fouveraine 5 de cette lumière vé- 

 ritable qui éclaire tout homme venant en ce mon- 

 de , lux vera quœ, illuminât ommm homimm vcnien- 

 tem in hune mundum, Joan. !. ^. 



Il n'y a que deux moyens par lefquels l'influence 

 de l'ordre analytique puiffe devenir fenfible dans 

 l'énonciation de la penfée par la parole.Le premier, 

 c'eft d'afTujettir les mots à fuivre dans l'élocution 

 la gradation même des idées &c l'ordre analytique. 

 Le fécond , c'eft de faire prendre aux mots des in- 

 flexions qui caraâérifent leurs relations à cet ordre 

 analytique , & d'en abandonner enfuite l'arrange- 

 înent dans l'élocution à l'influence de l'harmonie , 

 au feu de l'imagination , à l'intérêt , fi l'on veut , 

 des paffions. Voilà le fondement de la divifion des 

 langues en deux efpeces générales , que M. l'abbé 



GirarJ (ï^rinc. difc.J. tôm, î. pâg. H^.) appelle 

 analogues & tranfpofîtives. 



Il appelle langues analogues celles qui ônt founiis 

 leur fyntaxe à l'ordre analytique , par le premier 

 des deux moyens poftlbles : & il les nomme ana^ 

 logucs, parce que leur marche eft effeaivement anl= 

 logue , & en quelque forte parallèle à celle de l'ef* 

 prit même , dont elle fuit pas-à-pas les opérations. 



Il donne le nom de tranfpojitiv&s à celles qui ont 

 adopté le fécond moyen de fixer leur fyntaxe d'a^ 

 près l'ordre analytique : & la dénomination de tranf 

 pojitives caraftérife très-bien leur marche libre 

 fouvent contraire à celle de l'efprit, qui n^eft point 

 imitée par la fuccefîion des mots , quoiqu'elle foit 

 parfaitement indiquée par les livrées dont ils font 

 revêtus. 



C'eft en effet l'ordre analytique dé ïa penfée qui 

 fixe la fuccefîion des mots dans toutes les langues 

 analogues ; & fi elles fe permettent quelques écarts^ 

 ils font fi peu confidérables , fi aifés à appercevoir 

 & à rétablir, qu'il eft facile de fentir que ces lan- 

 gues ont toujours les yeux fur la même boufix)le ^ 

 & qu'elles n'autorifent ces écarts que pour arriver 

 encore plus ^ sûrement au but , tantôt parce que 

 l'harmonie répand plus d'agrément fur le fentier 

 détourné , tantôt parce que la clarté le rend plus 

 sûr. C'eft l'ordinaire dans toutes ces langues que 

 le fujet précède le verbe , parce qu'il eft dans l'or^ 

 dre que l'efprit yoye d'abord un être avant qu'il en 

 obferve la manière d'être ; que le verbe foit fuivi 

 de fon complément , parce toute a£tion doit com- 

 mencer avant que d'arriver à fon terme ; que la pré- 

 pofition ait de même fon complément après elle ^ 

 parce qu'elle exprime de même un fens commencé 

 que le complément achevé ; qu'une propofition inci- 

 dente ne vienne qu'après l'antécédent qu'elle mo- 

 difie , parce que , comme difent les Philofophes * 

 priùs eft ejfe quàm fie efe, &c. La correfpondancè 

 de la marche des langues analogues à cette fuccef- 

 fion analytique des idées , eft une vérité de fait &: 

 d'expérience ; elle eft palpable dans la conftruûion 

 ufuelle de la langue françoife , de l'italienne , dé 

 l'efpagnole ^ de l'angloife , & de toutes les langues 

 analogueSé 



C'eft encore IWre analytique de la penfée, qui 

 dans les langues tranfpofîtives détermine les infle- 

 xions accidentelles des mots. Un être doit exifter 

 avant que d'être tel ; & par analogie le nom doit 

 être connu avant l'adjedif, &le fujet avant le verbe,' 

 fans quoi il feroit impofîîble de mettre l'adjeftif eil 

 concordance avec le nom , ni le verbe avec forà 

 fujet : il faut avoir envifagé le verbe ou la prépofi- 

 tion , avant que de penfer à donner telle ou telle 

 inflexion à leur complément , &c. &Co Ainfi quand 

 Cicéron a dit , diuturni fikntii finem hodicrnus dies 

 attulit > les inflexions de chacun de ces mots étoient 

 relatives à l'ordre analytique, & le caraâérifoient 5 

 fans quoi leur enfemble n'auroit rien fignifîé. Que- 

 veut dire diuturnus fikntium finis hodicrnus dies 

 afferre ? Rien du tout : mais de îa phrafe même de 

 Cicéron je vois fortir un fens net & précis , par là 

 connoiffance que j'ai de la deftination de chacune 

 des terminaifons. Diuturni a été choifi par préfé- 

 rence, pour s'accorder avec fikntii ainfi fikntïi 

 eft antérieur à diuturni -, dans l'ordre analytique. 

 Pourquoi le nom fikntii^ & par la raifon de la con- 

 cordance fon adjeâif diuturni^ font-ils au génitif ^ 

 C'eft que ces deux mots forment un fupplément 

 déterminatif au nom appellatif finem ; ces deux 

 mots font prendre finem dans une acception fingu* 

 liere ; il ne s'agit pas ici de toute fin , mais de la fin 

 du filence que l'orateur gardoit depuis long-tems % 

 finem eft donc la caufe de l'inflexion oblique de fi' 

 kmii diuturni s, j'ai donc droit de conclure ^^finm^ 



