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eft beaucoup mieux après le verbe , comme dans 

 Darius qu& vainquit Alexandre, 



On peut prétendre fans doute tout ce que l'on 

 voudra , fi l'on perd de vue les raifons que j'ai déjà 

 alléguées , pour faire connoître l'ordre vraiment na- 

 turel, qui eft le fondement de toutes les fyntaxes. 

 Cet oubli volontaire ne m'oblige point à y revenir 

 encore ; mais je m'arrêterai quelques momens fur 

 la dernière obfervation de M. l'abbé de Condillac , 

 & fur l'exemple qu'il cite. Oui , notre fyntaxe aime 

 mieux que l'on dife Darius que. vainquit Alexandre , 

 que fi l'on difoit Darius qu Alexandre vainquit-, & 

 ç'eft pour fe conformer mieux à l'indication de la 

 nature , en obfervant la liaifon la plus immédiate : 

 car que eâ le complément de vainquit , &: ce verbe 

 a pour fujet Alexandre, En difant Darius que vainquit 

 Alexandre, fi l'on s'écarte de Tordre naturel, c'eft 

 par une fimple invcrjïon ; & en difant Darius qu'A- 

 lexandre vainquit , il y auroit inverjion & fynchife 

 tout- à-la fois. Notre langue qui fait fon capital de la 

 clarté de l'énonciation , a dohc dû préférer celui des 

 deux arrangemens oî3(jBil y a le moins de defordre ; 

 mais celui même qu'elle adopte eft contre nature, 

 & fe trouve dans le cas de Vinverjîon , puifque le 

 complément que précède le verbe qui l'exige , c'eft- 

 à-dire , que l'effet précède la caufe ; c'eft pour cela 

 qu'il eft décliné , contre l'ordinaire des autres mots 

 de la langue. 



Ce mot eft conjonûif par fa nature , & tout mot 

 qui fert à lier , doit être entre les deux parties dont 

 il indique la liaifon : c'eft une loi dont on ne s'é- 

 carte pas , & dont on ne s'écarte que bien peu , même 

 dans les langues tranfpofîtives. Quand le mot con- 

 jonâif eft en même tems fujet de la propofition inci-. 

 dente qu'il joint avec l'antécédent , il prend la pre- 

 mière place , & elle lui convient à toute forte de 

 titres ; alors il garde fa terminaifon primitive & di- 

 recte qui. Si ce mot eft complément du verbe, la 

 première place ne lui convient plus qu'à raifon de 

 fa vertu conjonftive , & c'eft à ce titre qu'il la garde ; 

 mais comme complément , il eft déplacé , & pour 

 éviter l'équivoque , on lui a donné une terminaifon 

 que , qui eft indiquant. Cette féconde efpece de fer- 

 vice certifie en même tems le déplacement , de la 

 même manière précifément que les cas des Grecs àc 

 des Latins. Ainfi ce qu'on allègue ici pour montrer 

 la nature dans la phrafe françoife, ne fert qu'à y en 

 attefter le renverfement , & il ne faut pas croire , 

 comme l'infînue M. Batteux (^tom.jv. pag, 3j<?.) 

 que nous ayons introduit cet accufatif terminé , pour 

 revenir à l'ordre des Latins ; mais forcés comme 

 les Latins & comme toutes les nations , à placer ce 

 mot conjonâif à la tête de la propofition incidente , 

 lors même qu'il eft complément du verbe , nous au- 

 rions pû nous difpenfer de lui donner un accufatif 

 terminé» fans compromettre la clarté de l'énoncia- 

 tion qui eft l'objet principal de la parole , & l'ob- 

 jet unique de la Grammaire. 



Au refte , cen'eft rien moins que gratuitement que 

 je fuppofe que Cicéron a penfé comme nous fur l'or- 

 dre naturel de l'élocution. Outre les raifons dont la 

 philofophie étaye ce fentiment , & que Cicéron pou- 

 voit appercevoir autant qu'aucim philofophe moder- 

 ne, des Grammairiens de profeflion, dontle latin étoit 

 la langue naturelle, s'expliquent comme nous fur 

 cette matière : leur doftrine , qu'aucun d'eux n'a 

 donnée comme nouvelle , étoit f ans doute la doûri- 

 ne traditionelle de tous les littérateurs latins. 



S. Ifidore de Séville , qui vivoit au commence- 

 ment du feptieme fiecle , rapporte ces vers de Vir- 

 gile. ( ^/z. //. 3 4^. ) 



Juvenes , fortijjima , frujlrà y 

 Peciora , Ji vobis , audentem extrema , cupido ejk 

 Certafequi ;\quce Jitrtbusfortunaviduis : 



Exceffêre omnes adytis , arifque relictls , 



Dî quitus impcrium hoc jîctcrat ) .* fuccur ritîs urh 



Incenfœ : moriamur , 6* in média arma ruamus. 



L'arrangement des mots dans ces versparoît obf- 

 cur à Ifidore ; confufa funt vcrba , ce font fes termes. 

 Que fait-il ? il range les mêmes mots félon l'ordre 

 que j'appelle analytique : ordo talis eft , comme s'il 

 difoit , il y a inverfloh dans ces vers , mais voici la 

 conftruâion : Juvenes ^fortiffma peciora , frufirà. fuc- 

 curritis urbi incenfœ , quia exceffêre dii , quibus hoc im- 

 pcrium fêter at : undè Ji vobis cupido certa efl fequi m& 

 audentem extrema , ruamus in média arma & moriamur, 

 Ifid. orig. lib. I. cap. xxxvj. Que l'intégrité du 

 texte ne foit pas confervée dans cette conftruclion , 

 & que l'ordre analytique n'y foit pas fuivi en toute 

 rigueur : c'eft dans ce favant évêque un défaut d'at- 

 tention ou d'exaditude , qui n'infirme en rien l'argu- 

 ment que je tire de fon procédé ; il fufïit qu'il paroif- 

 fe chercher cet ordre analytique. On verra au mot 

 MÉTHODE , quelle doit être cxadement la conftruc- 

 tion analytique de ce texte. 



Il avoit probablement un modèle qu'il femble 

 avoir copié en cet endroit; je parle de Servius, 

 dont les commentaires fur Virgile fontfi fort eftimés, 

 & qui vivoit dans le fixieme fiecle, fous l'empire de 

 Conftantin & de Confiance. Voici comme il s'ex- 

 plique fur le même endroit de Virgile : ordo talis efl : 

 juvenes , fortijjima peciora , frujlrà fuccurritis urbi in- 

 cenj'cz , quia ex cejferunt omnes dii. Undè Ji vobis cupido 

 cet ta efl me fequi audentem extrema , moriamur & in mt' 

 dia arma ruamus. Servius ajoute un peu plus bas , 

 au fujet de ces derniers mots , yVepo-arpoTêpcu ; naman- 

 te efi in arma ruere ^ &Jic mori ; & S. Ifidore a fait 

 ufage de cette remarque dans fa conftrudion , rua- 

 mus in média arma & moriamur. L'un & l'autre n'ont 

 infifté que fur ce qui marque dans le total de la phra- 

 fe , parce que cela fufîifoit aux vûes de l'un & de 

 l'autre , comme il fufiît aux miennes. 



Le même Servius fait la conftruftion de quantité 

 d'autres endroits de Virgile , & il n'y manque pas ,, 

 dès que la clarté l'exige. Par exemple , fur ce vers 

 (^^n. 1. / / J . ) Saxa , vocant Itali mediis quœinfiuc- 

 tibus aras ; voici comme il s'explique : ordo efi , quat 

 1 faxa latentia in mediis fiuBibus , Itali aras vocant; oU 

 l'on voit encore les traces de l'ordre analytique. 



Donat , ce fameux Grammairien du fixieme fie- 

 cle , qui fut l'un des maîtres de S. Jérôme , obferva 

 aufti la même pratique à l'égard des vers de Térence , 

 quand la conftruûion eft un peu embarrafiée , ordo 

 e/?, dit-il ; & il difpofe les mots félon l'ordre analy- 

 tique. 



Prifcien , qui vivoit au commencement du fixieme 

 fiecle, a fait fur la Grammaire un ouvrage bien fec à 

 la vérité , mais d'où, l'on peut tirer des lumières , & 

 fur-tout des preuves bien afiurées de la façon de pen- 

 fer des Latins fur la conftruûion de leur langue. 

 Deux livres de fon ouvrage , le XVII & le XVIII , 

 roulent uniquement fur cet objet, & font intitulés, 

 de confruciione , Jive de ordinatione partium orationts \ 

 ce que nous avons vu jufqu'ici défigné par le mot 

 ordo, il l'appelle tnzorQflruclura , ordinatio, conjunc- 

 tio fiquentium ; deux mots d'une énergie admirable , 

 pour exprimer tout ce que comporte l'ordre analyti- 

 que , qui règle toutes les fyntaxes ; 1°. la liaifon im- 

 médiate des idées & des mots , telle qu'elle a été 

 obfervée plus haut, conjunclio ; 2°. lafucceflion à9^ 

 ces idées liées ,fquentium. 



Outre ces deux livres que l'on peut appeller do^-» 

 matiques , il a mis à la fuite un ouvrage particulier, 

 qui eft comme la pratique de ce qu'il a enfeigné au- 

 paravant ; c'eft ce qu'on appelle encore aujourd'hui 

 les parties &; la conftruftion de chaque premier vers 

 des douze livres de l'Eneïde , conformément au titre 



