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fcurité fur la penfée : ordo e/?, difoient-îîs; & ils ar- 

 rangeoient alors les mots félon l'ordre de la con- 

 fînidion analytique , fans fe douter que jamais on 

 s'avisât de foupçonner de la rufticité dans un moyen 

 fi raifonnable. 



Meffieurs Pluche & Chompré me répondront 

 qu'ils ne prétendent point que l'on renonce à l'étude 

 des principes grammaticaux fondés fur l'analyfe de 

 la penfée. Le fixieme exercice confifte , félon M. 

 Pluche, (^Méch. page iSS.) à rapptlkrfiddkmint aux 

 définitions , aux inflexions , & aux petites règles élé- 

 ment aires ^les parties qui compofent chaque phrafe latine. 

 Fort bien : mais cet exercice ne vient qu'après que 

 la traduâ:ion efl entièrement faite ; & vous convien- 

 drez apparemment que vos remarques grammatica- 

 les ne peuvent plus alors y être d'aucun fecours. Je 

 fais bien que vous me répliquerez que ces obferva- 

 tions prépareront toujours les efprits pour entre- 

 prendre avec plus d'aifance ime autre tradudion 

 dans un antre tems. Cela eft vrai , mais fi vous en 

 aviez fait un exercice préliminaire à la traduûion 

 de la phrafe même qui y donne lieu, vous en auriez 

 tiré un profit 6c plus prompt , & plus grand ; plus 

 prompt 5 parce que vous auriez recueilli iur le champ 

 dans la traduûion , le fruit des obfervaiions que vous 

 auriez femées dans l'exercice préliminaire ; plus 

 grand , parce que l'application étant faite plutôt & 

 plus immédiatement, l'exemple eft mieux adapté à 

 la règle qui en devient plus claire, & la règle ré- 

 pand plus de lumière fur l'exemple dont le lens en 

 eft mieux développé. J'ajoùte que vous augmente- 

 riez de beaucoup le profit de cet exercice pour par- 

 venir à votre traduction , fi la théorie de vos remar- 

 ques grammaticales étoit fiiivie d'une application 

 pratique dans une conftruftion faite en conféquence. 



« Parlez enfuite des raifons grammaticales , dit 

 » M. Chompré ( Avert.pag, y. ) , des cas , des tems, 

 » &c. félon les douze maximes fondamentales , & 

 i> félon les ellipfes que vous aurez employées : mais 

 » parlez de tout cela avec fobriéîc , pour ne pas en- 

 » nuyer ni rebuter les petits auditeurs , peu capa- 

 » bles d'ime longue attention. La Logique gramma- 

 » ticale, quelle qu'elle foit, eft toujours difficile, 

 » .au-moins pour des commençans ». Ce que je viens 

 de dire à M. Pluche , je le dis à M. Chompré ; mais 

 î'ajoûte que quelque difficile qu'on puiffi^ imaginer 

 la Logique grammaticale , c'eft pourtant le feul 

 moyen sûr que l'on puiffe employer pour introduire 

 les commençans à l'étude des langues anciennes. Il 

 faut affùrément faire quelque fonds fur leur mé- 

 moire , & lui donner fa tâche ; tout le vocabulaire 

 eft de fon refibrt : mais les mener dans les routes 

 obfcures d'une langue qui leur eft inconnue , fans 

 leur donner le fecours du flambeau de la Logique , 

 ou en portant ce flambeau derrière eux , au lieu de 

 les en faire précéder , c'eft d'abord retarder volon- 

 tairement Prendre incertains les progrès qu'ils peu- 

 vent y faire ; & c'eft d'ailleurs faire prendre à leur 

 efprit la malheureufe habitude d'aller fans raifon- 

 ner ; c'^, pour me fervir d'un tour de M. Pluche , 

 accoutumer Leur efprit à Je familiarifer avec la Jlupidité. 

 La Logique grammaticale, j'en conviens , a des 

 difficultés , & même très grandes , pulfqu'il y a fi 

 peu de maîtres qui paroiftènt l'entendre : mais d'où 

 viennent ces difficultés , fi ce n'eft du peu d'appli- 

 cation qu'on y a donné jufqu'ici, & du préjugé où 

 l'on eft, que l'étude en eft feche , pénible, & peu 

 frudueufe ? Que de bons efprits ayent le courage 

 de fe mettre au-defl'us de ces préjugés , & d'appro- 

 fondir les principes de cette fcience ; & l'on en verra 

 difparoître la fécherefîe, la peine , & l'inutilité. En- 

 core quelques Sanclius, quelques Arnauds , &: quel- 

 ques du Marfais ; car les progrès de l'efprit humain 

 ont efl'emiellemeDt de la lenteur; j'ofe répondre 



INV 



que ce qu'il faudra donner aux enfans de cette logi- 

 que , fera clair, précis , utile , & fans difficulté. En 

 attendant, réduifons de notre mieux les principes 

 qui leur font nécefî'aires ; nos effi^rts , nos erreurs 

 mêmes, amèneront la perfeftion ; mais il ne faut 

 rien attendre que la barbarie , d'un abandon abfolu, 

 ou d'une routine aveugle. 



Encore un mot fur cette harmonie enchanterefle, 

 à laquelle on facrifie la conftruftion analytique , 

 quoiqu'elle foit fo'ndée fur des principes de Logi- 

 que, qui ont d'autant plus de droit de me paroître 

 sûrs, qu'ils réunifient en leur faveur l'unanimité 

 des Grammairiens de tous les tems. M. Pluche & 

 M. Chompré fentent-ils bien les différences harmo- 

 niques de ces trois conftrudfions également latines , 

 puifqu'elles font également de Cicéron : Ugi tuas 

 litieras y litteras tuas accepi ^ tuas accipio Litteras ? S'ils 

 démêlent ces différences & leurs caufes , ils feront 

 bien de communiquer au public leurs lumières fur 

 un objet fi intérefiant ; elles en feront d'autant 

 mieux acoueillies, qu'ils font les feuls apparemment 

 qui puifl'ent liù faire ce préfent ; & ils doivent s'y 

 prêter d'autant plus volontiers , que cette théorie 

 eft le fondement de leur fyftème d'enfeignement , 

 qui ne peut avoir de folidité que celle qu'il tire de 

 fon premier principe : encore faudra-t-il qu'ils y 

 ajoutent la preuve que les droits de cette harmonie 

 font inviolables , ne doivent pas même céder à 

 ceux de la raifon &: de l'intelligence. Mais conve- 

 nons plutôt que par rapport à la raifon toutes les 

 conftrudions font bonnes , fi elles font claires ; que 

 la clarté de l'énonciationeft lefeul objet de laGram- 

 maire , & la feule vue qu'il faille fe propofer dans 

 l'étude des élémens d'une langue ; que l'harmonie , 

 l'élégance, la parure, font des objets d'un fécond 

 ordre , qui n'ont & ne doivent avoir lieu qu'après 

 la clarté , &: jamais à fes dépens ; & que l'étude de 

 ces agrémens ne doit venir qu'après celle des élé- 

 mens fondamentaux, à-moins qu'on ne veuille ren- 

 dre inutiles fes efforts, en les étouffant par le con- 

 cours. 



Au furplus, qui empêche un maître habile, après 

 qu'il a conduit fes élevés à l'intelligence du fens , 

 par l'analyfe &: la conftruftion grammaticale , de 

 leur faire remarquer les beautés acceffoires qui 

 peuvent fe trouver dans la conftruâion ufuelle ? 

 Quand ils entendent le lens du texte , & qu'ils font 

 prévenus fur les effets pittorefques de la difpofition 

 où les mots' s'y trouvent, qu'on le leur faffe relire 

 fans dérangement ; leur oreille en fera frappée bien 

 plus agréablement & plus utilement , parce que l'a- 

 me prêtera à l'organe fa fenfibilité , hc l'efprit , fa 

 lumière. Le petit inconvénient réfulté de la conftru- 

 ûion , s'il y en a un , fera amplement compenie par 

 ce dernier exercice ; & tous les intérêts feront con- 

 ciliés. 



J'efpere que ceux dont j'ai ofé ici contredire les 

 affertions , me pardonneront une liberté dont ils 

 m'ont donné l'exemple. Ce n'eft point une leçon que 

 j'ai prétendu leur donner ; quod Ji faccrem , te cru- 

 diens ^ jure reprehenderer. Cic. III. de fin. Je n'ignore 

 pas quelle eft l'étendue de leurs lumières ; mais je 

 lais auffi quelle eft l'ardeur de leur zele pour l'utilité 

 publique. Voilà ce qui m'a encouragé à expofer en 

 détail les titres juftificatifs d'une méthode qu'ils con- 

 damnent , & d'un principe qu'ils defapprouvent : 

 mais je ne prétens point prononcer définitivement ; 

 je n'ai voulu que mettre les pièces fur le bureau : le 

 public prononcera. Nos quifequimurprobabilia, me 

 ultra id quod verijïmik occurrerit progredi pofi'umus , 

 & refillere fine pertinaciâ , & rcfelli fine iracundiâ pa- 

 rati fiumus. Cic. Tufic. IL ij. 6. (^B, E. R. M.^ 



INVESTIR, (Jrtmilit. ) //zve/?/^ une place, c'eft 



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