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qui eut pu réparer , par cette attention générale, le 

 mal que fait la guerre, & ils le remercièrent comme 

 leur bienfaiteur. On doit encore au lord Anfon la 

 meilleure defcription & la meilleure carte , tant de 

 cette iU que de la mer du Sud en général , & les na- 

 vigateurs qui vont dans cette mer , ne fauroient s'en 

 paffer. (Z?. /.) 



IsLE FLOTANTE , (^Géog. ) Les hiftoîrcs de tous 

 les tems font pleines de relations ^îks jlotanus. Les 

 anciens l'ont avancé deDélos, deThérafie & des 

 Calamines. Pline, liv. 111. chap. xxv. fait mention 

 d'une Uc qui nageoit fur le lac de Cutilie , & qui 

 avoit été découverte par un oracle. Elle fe foutient, 

 alfure-t-il , fur l'eau , & eft non feulement portée 

 de côté & d'autre par les vents, mais même par de 

 fimples zéphirs , fans être fixe ni jour ni nuit, Théo- 

 phrafte & Pomponius Mêla nous parlent auffi i^'iUs 

 Jlotamcs en Lydie fi mouvantes que la moindre caufe 

 les agltoit; les chaflbit, les éloignoit & les rappro- 

 choit. Sénéquen'efl: pas moins pofitif furks iUsflo- 

 tanus d'Italie. Plufieurs de nos modernes ont auffi 

 pris le parti d'ea décrire de nouvelles en divers pays 

 du monde. 



Je ne répondrai point que tous les faits qu'on 

 cite font également fabuleux & dénués de tout fon- 

 dement ; j'oferai dire néanmoins que la plus grande 

 partie font entièrement faux, ou fmgulierement exa- 

 gérés. Il eft très-ridicule de vouloir nous expliquer 

 comment un grand nombre d'z7ej, autrefois flotan- 

 îes , fe trouvent fi folidement fixées depuis tant de 

 fiécies. Laifi!"ons donc Callimaque comparer l'/Ze de 

 Délos à une fleur que les vents ont portée fur les 

 ondes. Lailîons dire à Virgile que cette U& a été 

 long-tems errante au gré des vents , tantôt cachée 

 & enfevelie fous les eaux , tantôt par une révolu- 

 tion contraire, s'élevant au-deffus de ces mêmes 

 eaux ; qu'enfin Jupiter la rendit également immo- 

 bile & habitable en faveur de Latone, fans permet- 

 tre qu'elle fût davantage foumife à fes anciens chan- 

 gemens. 



Immotamquc coli dédit , & conummrt ventos. 



Toutes ces peintures font fort jolies dans la Fable & 

 dans les Poètes ; mais la Phyfique n'époufe point 

 de pareilles merveilles. 



En effet , tout ce qu'elle voit fous le beau nom 

 ^Ues Jlotantcs , n'eft autre chofe que des concrétions 

 de portions de terre fpongieufe , légère , fulfureufe, 

 qui furnagent ou feules , ou entremêlées d'herbes , 

 & de racines de plantes , jufqu'à ce que les vents , 

 les vagues , les torrents , ou le calme , les ayent fi- 

 xées fur la rive, pour y prendre corps. C'eft ce qui 

 arrive le plus communément dans les lacs , comme 

 dans le lac Lomond en Ecoffe , oii de pareils amas 

 acquièrent finalement une étendue alTez confidéra- 

 ble , fe joignent enfemble , touchent le fond d'un 

 bafiin qui n'efi: pas égal , s'y arrêtent , & y font une 

 liaifon. Les efpeces é'îUsJlotantes qu'on a vu fe for- 

 mer pendant quelque tems près de VtU de Santorin, 

 ctoient un amas de rochers & de pierres ponces jet- 

 tées par des volcans fur la furface de l'eau , mais qui 

 n'ont produit aucune iU fixe. On fait que les préten- 

 dues lies fiotantes d'un lac près de Saint-Omer ne 

 font proprement que des tilTus de racines d'herbes 

 mêlées de vafe & de terre grafle. Enfin , il ne refie 

 aucune preuve de la vérité des anciennes & des 

 nouvelles relations qui ont été faites de tant d'//w 

 mouvantes ; toutes ces îles ont difparu , & nous ne 

 connoifiTons plus que des îles fixes. (Z?. /,) 



ISLES FORTUNÉES {Géog.) voytl^^aum&t FORTU- 

 NEES ; & fi vous êtes encore fenfible aux charmes 

 delaPoéfie, fi vous aimez le brillant coloris d'un 

 beaupayfage, lifeziciia defcription que Garth fait 



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j de ces ifies : nous n'avons point de peintures de lieux 

 I qui foient plus riantes & plus agréables. 



Tkehappy ijles , when endkss pleafures wait , 

 ArefiyVdby tunéfulbirds ^ tlie fortunate. 

 EternaL fpring with fmiling verdure here 

 Warms the mildair , andcrowns tht youthfull year ; 

 From crijial rocks ^ tranfparent riv'let jlow ; 

 The rofc JiiU blushes , and thc viLets blow. 

 The vine undress^d, ker fweUing cluflers bears : 

 The laF ring hind ; the meLlow olives cheer s : 

 Blojfoms and fruit ^ at once the citron fhows , 

 u4nd as fhe pays , difcovers flilljhe owes ; 

 Here the glad orange , court the arnrous maid 

 With golden apples , and a jilken fhade. 

 No blajié'er difcompofe the peaceful. fky ; 

 The fpring but murrnur , and the Jf^nds but fîgh^ 

 Where Fl®ra treads ^ her :^ephir garlands fLings ^ 

 Shaking rich odeurs from liis purple Wings : 

 And Birds from woodbine boWrs , and Jess'min 

 graves , 



Chaunt their glads nuptials , and unenvy^d loves»- 

 Mildfeafons , rijinghiUs ^ and filent dales , 

 Cool grottQs ^filver brooks , and flow^ry vales ; 

 In this blejl climatj , ail the circling year prevail, . ^ 



Je ne trouve pas même que la belle dafcription 

 d'Horace , Ode xvj. liv. V. connue de tout le mon- 

 de , prélente un payfage auffi gracieux de ces con- 

 trées charmantes , que l'eft celui du chevalier Garth. 

 Mais en échange le tableau qu'en fait le poëte la- 

 tin , eft enrichi de tous les ornemens que la Fable & 

 la Poéfie pouvoient lui prêter. Ils y font multipliés 

 avec un goût, une élégance & une force admi- 

 rables. 



Non hue Argoo contendit remige pinus ; 



Neque impudica Colchis intiiLit pedem ; 



Non hue Sidonii torferunt cornua naut& , 



Laboriofa nec cohors Uliffei. ^ 



Nulla nocent pecori contagia , nuUiws ajîri 



Gregem œfiuofa torret impotentia. 



J upiter illa piœ. fecrevit Uttora genti , 



U f inquinavit œre tempus aureum : 



^reo dehinc ferro duravit fcecula, 

 » Jamais les Argonautes n'entreprirent de faire 

 » unedefcente dans ces îles fortunées. Jamais l'infâme 

 » Médée n'y mit le pié ; jamais les compagnons d'U- 

 » lyfi'e n'y portèrent leurs paffions avec leurs infor- 

 » tunes. La contagion n'y répandit jamais la morta- 

 » hté parmi les troupeaux , & nulle conftellatiofi 

 » maligne ne les defl'échapar l'ardeur de fes influen- 

 » ces. Sitôt que le fiecle d'airain eut altéré la pureté 

 » du fiecle d'or , &que le fiecle de fer eut fuccédéau 

 » fiecle d'airain , Jupiter fépara cet heureux pays du 

 » refte du monde , pour fervir d'afylè à la vertu , 

 » &c. » 



Cet heureux pays , ces îles fortunées que Jupiter 

 fépara du refte du monde , font fans doute les îles 

 Canaries , fiîuées à l'occident de l'Afrique , vis-à- 

 du royaume de Suz : tout favorife ce fentiment , & 

 rien ne peut le détruire. Il eft aflez vraiffemblable 

 que les Canaries, les Açores & l'Amérique , font les 

 reftes de cette grande île atlantide de Platon , fi fa- 

 meufe chez les anciens , dont les parties les plus 

 bafles furent inondées par l'irruption de la mer 

 Noire qui , s'étant ouvert un paflage entre l'Europe 

 & l'Afie , forma d'abord ce que nous appelions la 

 Méduerrannéc , &;fe fit enfuite un canal pour joindre 

 l'Océan , en détachant l'Efpagne de l'Afrique. ( D. J.) 



IsLE Gorgone , ( Géog. ) île de la mer du Sud 

 auPopayan, à 3 deg. de latit. feptentrionale ; elle 

 eft paffablement élevée , &c fort remarquable à cau- 

 fe de deux collines qui font au fommet. Cette île n'eft 

 habitée que par de petits finges noirs ,& cependant 

 elle eft pourvue de toutes fortes d'arbres, qui.ns 



