à\nl éê'ftâitî itaîùSi |)erfonrtagê hhuUnXi ïê doBe , 

 Êocharî en va chercher l'origine dans la langue phé- 

 nicienne j, ehaciui â fa folie où toujours il revient. 



Servius , dans fes commentaires fur Virgile , nous 

 indique les divers noms donnés jadis à cette contrée : 

 elle a été appellée Saturnie , Latium , Aufonie , Tbir- 

 rkénic , Œnotrie , HefpirU f Ôcc, On peut voir dans 

 à premkr liv. des Antiq. de Denys d'Halycarnaffe , 

 ce qui a produit la créance du peuple , qui établiffoit 

 le règne de Saturne en Italk. On dérive le nom de 

 Laùum 5 que porta la contrée qui fervit d'afile à ce 

 prince , du verbe laud , fe cacher. Les noms d'Au- 

 ibnie, de Thyrrhénie , & d'(Enotrie, ne fignifient 

 originairement que des cantons particuliers du pays ; 

 îe nom d^Hefpérie lui fut impofé par les Grecs , à 

 caufe de fa fituation occidentale à leur égard, & 

 c'clî ainfi qu'ils appelloient l'étoile du foir : les La- 

 tins donnèrent le nom d'Hefpérie à l'Efpagne , pour 

 la môme raifoUi 



Mais les Grecs firent tant de defcentes & d'éta- 

 bli [Temens en Italie. , que la partie méridionale en 

 prit le nom de Grandc-Grece. Ici Pline s'eft laiffé aller 

 à je ne fais quelle vanité nationale en croyant prou- 

 ver par ce nom feul , l'avantage de V Italie , lur la 

 Grèce ^ puifque , dit-il , une portion de V Italie avoit 

 paru affez confidérable , pour être appellée la Gran- 

 de-Grue. , au préjudice de la Gréee-propre. Mais ou- 

 tre que la raifon du naturalifte de Rome n'eû guère 

 phiiolophique, c'eft lui-même qui fe trompe ; car lâ 

 Grèce italique ou la grande- Grèce , étoit réellement 

 plus étendue que la Grèce proprement dite. VoyeT^ 

 Grèce Grande, 



Cette belle prefqu'île n'a pas toujours eti les mê- 

 toes bornes, & vraisemblablement elle ne renfer- 

 Inoit d'abord qu'un canton peu confidérable, fitué 

 dans le centre du pays. Outre que la grande-Grèce 

 en faifoit une partie, on appelloit Gauk cifalpïm ^ 

 tout ce qui eft entre les Alpes ^ l'Arne , & l'Iéli , ou 

 VMlis des anciens ; mais après qiie les Romains eu- 

 i-ent fubjugué cette Gaule, ils reculèrent les fron- 

 tières de V Italie, jufqu'aux Alpes* 



Il s'enfuit que ce pays devoit changer fouvent de 

 dîvifions, & c'eft auiîi ce qu'on vit arriver. Je ne 

 me.propofe point de rapporter ces divilions , c'eft 

 affez pour moi de jetter im coup d'oeil lur les plus 

 anciennes nations qui peuplèrent ^Italie. 



il y en avoit de deux fortes : les unes fe difôient 

 indigents , c'eit-à-dire les naturels du pays , ceux 

 dont on ignore le premier établiffemenî ; les autres 

 étoient des étrangers, qui attirés par la bonté du 

 terroir , de l'air , & des eaux , vinrent s'établir dans 

 ee canton de la terre. Les Ombriens, Umbri , paf- • 

 foient pour les plus anciens de tous les Indigènes; les 

 Sicules étoient auffidu nombre de ces anciennes na- 

 tions. Les (Enoîriens qui fe qualifioient Aborigènes, 

 les chafferent du Latium ^ & enfuite les Aufones , 

 Aiifonii^ ou les Sabins , les ayant acculés âu-bas de 

 V Italie , les forcèrent de paiTer dans l'île, à laquelle 

 ils donnèrent leur nom , qui eft bien reconnoiffable > 

 ea celui de Sicile qu'elle porte encore. Les Euga- 

 îîéeris étoient encore de vieux habitans de ï Italie ; 

 mais leur pays fut envahi en partie par les Véneîes , 

 én partie par les Carnes. Les autres étoient appel- 

 lés Opiciens, Opici ^ Ofques, Ofci, Sabins, Sabi- 

 ni , sic. &: ce furent leurs defcendans qui ôceupe- 



îent prefque tout le midi de V Italie. ■ 



Les étrangers étoient ou Afiatiques , on AïCâ- 

 diens 5 ou Celtes ; les Etrufques étoient venus d'A- 

 ile j & plus particulièrement de la Lydie. De Grèce 

 & d'Arcadie , fortirent les Pélafges , les ŒnotrienSsi 

 les Japyges , ou Peneétiens, ou Apuliens ; les Rhe- 

 îes étoient un détachement des Etrufques , qui ehaf^ 

 fés de leur territoire , fé retirèrent dans les Alpes | 

 k§ ^notriens qui fe nommereiiî Qnïuits Aborigènes ^ 



I T A . PU 



èiîrent pour defcendans les Latins j dôrit iés Rutules 

 fai (oient partie ; les Volfques fortoient peut-être auffi 

 des Œnotnens, ou pour mieux dire, on nefaitd'oii ils 

 étoient fortis. Les Venetes venoient des Gaules, & 

 non de la TrOade & de la Paphkgonie ; Cellarius, 

 &: autres fa vans , ont fait des tables très-utiles , pour 

 montrer d'an coup d'œil , les peuples qu'on vient 

 dénommer, leur origine j leurs rapports , & leurs 

 delcendans. 



Il y a plufleurs divifions de V Italie , néceffaires 

 pour l'intelligence de l'hiftoire ; telle eft celle d' Au- 

 gure en onze provinces que Pline afuivie , & que le 

 pere Briet a détaillée. Strabon qui vit prefque tout 

 le règne de Tibère , ne fait que huit parts de I'/m- 

 lie; fa voir la Vénétie , la Tofcane., laLigurie , Ro- 

 me ou le Latium , le Picénum , la Cam^panie , la 

 Pouille 5 & la Lucanie ; il femble qu'il en retranche 

 une grande partie de la Gaule cifalpine ; les Samni^ 

 tes font apparemment compris fous les Picentimi . 



L'empereur Trajan partagea VItalie en dix-fept 

 provinces , & Conllantin iuivant à-peù-près le mê- 

 me modèle , la divifa en trois diocèfes , & la foumit 

 à deux vicaires j dont l'un avoit la qualité de vicaire 

 d'Italie, & l'autre de vicaire de Rome. 



Après la chute de l'empire d'Occident , èelui d'O- 

 rient trop foible pour rélifter à de^ ennemis qui l'ae- 

 cabloient de toutes parts , perdit ce qu'il avoit en- 

 core confervé de l'Italie, où il fe forma quantité dê 

 républiques^ & de fouverainetés particulières , qui 

 ont éprouvé cent révolutions depuis ces tems recu- 

 lés julqu'à nos jours. 



Léandre Alberti^ religieux dominicain , a publié 

 une ample & riche defcription de toute Vltalie ; mais 

 elle pèche par la bonne critique. Il ne faut pas noii 

 plus prendre àla rigueur fes explications , ni les rap- 

 ports que le pere Briet met entre les anciens &c les 

 nouveaux noms que portent les provinces à'Itallé 

 dans les hiftoriens. On fe tromperoit fort , û l'on 

 croyoit que le Picenum, par exemple, étoit reiifer- 

 mé dans les mêmes bornes que la marche d'Anconé 

 d'aujourd'hui, ou fil'on penfoit que la grande-Grèce 

 ne répondoit qu'à la haute Calabre ; il faut néceffai- 

 rement joindre à la leâure de ces fortes d'ouvrages 

 d'érudition géographique de bonnes cartes de l'an- 

 cienne & de la nouvelle Italie; celles par exemple 

 de M. de l'Me. ( D, J. ) 



Italie , f, f. ( Géogr. mod. ) Je fuis bien difpenfl 

 de dônner l'énumération des états de cette grande 

 prefqu'ille ; parce que les enfans même en font inf- 

 truits. 



Les anciens comparoient Vltalie à une feuille dé 

 lierre , plus longue que large ; les modernes entraî- 

 nés par le mauvais exemple de leurs prédéceiîeurs ^ 

 ont plus ridiculement encore comparé ee pays> les 

 uns à une jambe d'homme, & les autres à une botte s 

 mais en fe prêtant pour un moment à ces fortes dé 

 fimilitudes défedlueufes , on remarquera que la plu-^ 

 part des cartes géographiques coupent trop le jarret 

 de cette botte, ou bien ne la font, ni affez droite, ni 

 affez unie. 



MM. Sanfon ont pris la peine de publier une tablé 

 exacte de toute l'Italie , telle qu'elle étoit avant l'ar- 

 rangement de la fucceffion d'Efpagne ; & cette table 

 eff affez précieufe, en ce qu'elle peut fervir à enten»^ 

 dre les Hiftoriens du dernier ilecle : mais comme les 

 guerres & les traités entre les puiffances ont caufe 

 depuis ce tems-là des changemens confidérables dans 

 cette contrée, il faut connoitre ces changemens, 

 pour corriger la table de MM. Sanfon par des afférif- 

 ques avec des notes, qui marquent les variatior;s 

 furvenues dans ce pays intéreffant. 



Nous devons le chérir polir avoir été le berceâiï 

 des Arts & des Sciences , après tant de iieeles de 

 barbarie , & pour avoir eu la gloire , comme autf if« 



