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de son armement. Lâcliemeut al.=.nclonné par son escorte, il 

 dut prendre la fuite et réussit à entrei- au Gap. Très bien 

 accueilli pai-les colons qui n'avaient depuis lonp^temps rien reçu 

 de France, non seulement il vendit à un bon prix sa cargaison, 

 mais encore réussit à acheter, comme fret de retour, du café à 

 neuf sous la livre, qu'il devait plus lard revendre h cinquante, 



de lenipclos ([ui le roriH'rcnl une première fois à chercher un 

 rel'u^c dans l;i i iule (hi Passade', où se trouvaient déjà quatorze 

 vaisseaux IVanrais. i l une seconde fois près de l'île de Ré, où 



(le n'était là, dans la carrière de Landolplie, qu'une sorte 

 d intermède. Il song-eait toujours à retourner au Bénin et 

 n'avait i)as perdu de vue son projet favori d'y fonder un 

 comptoir; mais la mer n'était pas sûre, et les Anj^^lais surveil- 

 laient jalousement nos côtes. Landolplie s'avisa d'un expé- 

 dient, "il se rendit à Middelhurf,^ et y acheta, sous pavillon 

 autrichien, un navire. Al (ente el Espérance, qu'il se hâta de 

 (h'l)ai)tiser, al!n de donner le chani^e aux espions de l'Angle- 

 terre. La Cluirniimte reçut un équipage de soixante-cinq 



mands l't liollandais. Llle était armée de vingt-six canons. A 

 peine sortie de Middelburg (15 décembre 1780), elle était 

 accostée par un navire qui semblait en perdition, car son grand 

 mal était cassé et traînait dans l'eau. C'étaient des pirates qui 

 avaient imaginé celle ruse pour abuser de la crédulité de marins 

 compatissants, mais Landolphe éventa le piège ; il menaça de 

 couler les assaillants qui se le tinrent pour dit et ne risquèrent 



^ La traversée fut rapide. Kn janvier 1781 on arrivait au 

 Bénin, au village de Gathon, et Landolphe ouvrait aussitôt la 

 traite. Il était honorablement connu sur le marché. On le 



