et sous la protection du Gouvernement qui intervint dans la 

 néj^ociation, les actionnaires reçurent le privilège exclusif du 

 commerce dans la ré<);-ion pendant trois années. Ils avaient le 

 droit de fonder des établissements à poste fixe, de les défendre 

 par des garnisons, et ils étaient, en cas de besoin, soutenus 

 par la marine royale. Un certain Marion La BriUantais était 



l*;n is. el Landolphe recevait le titre\lf Directeur des établis- 

 SL'ineiits à fonder. Le roi, comme preuve de l'intérêt qu'il por- 

 tait à la (]()mpa<,niie, lui donnait un navire, le Pérou, portant 

 dix-huit c anons de 8 et jauj^eant 400 tonneaux. Landolphe y 

 joignit deux légères corvettes, V Afrique de 70 tonneaux et 

 douze canons, et la Petite Charlotte de 40 tonneaux et douze 

 pierriers. 



L escadre partit de Lîle d'Aix le 17 juillet 1786. Elle n'arriva 



ment eut lieu à Bohy. Le chef indigène Animazan était comme 

 transporté de bonheur. Il salua avec empressement le drapeau 

 blanc ([ue Landidphe lit aussitôt arborer pour prendre posses- 

 sion du i)ays, et. de tout son pouvoir, aida ses hôtes à s'ins- 

 taller dans l'île Horodo. Fidèle à la coutume qui consistait, 

 en pareil cas, à prendre toutes ses précautions afin d'éviter 

 soit une surprise des indigènes, soit une attaque du dehors, 

 Landolphe ordonna de commencer tout de suite la construc- 

 tion d'un fort. Il avait avec lui deux ingénieurs Glais et 

 Forestier, qui dessinèrent le plan de la future citadelle. Les 

 travaux furent menés avec activité, et bientôt se dressa une 

 forteresse, défendue par deux bastions et par un fossé, et 

 armée de trente-deux canons de 8 et de 6. Les noirs d'Owhère 

 aidaient aux travaux et Houdakou donnait l'exemple. Bientôt 

 autour du foi t s'alignèrent des maisons et des magasins, et un 

 send)lant de (|uai lut improvisé pour la réception des mar- 



Pcn.lant ce temps, Landolphe entrait en relation avec tous 

 les souverains indigènes. Il reconduisait en grande pompe 

 Houdakou à son père, le roi d'Owhère, et poussait jusqu'à la 

 capitale du Bénin, où il recevait un excellent accueil. Il obte- 



