endroit ; le village est entouré de collines, où les arbres 

 alternent avec les herbes, mais il y a des rapides en amont et 

 en aval. Je passe celui d'aval, où mes pauvres bibelots prennent 

 encore un bain, avant de se reposer dans les cases placées sous 

 la surveillance du sergent Djibi Bou Bakar. Il faut ici trans- 

 border une fois de plus les charges, pour la traversée des 

 terribles degrés du rapide de Cétéma. L'Oubangui est resserré 

 à 2o0 mètres de large, et, entre Guélorget et le poste de 

 Cétéma (belge), Teau bouillonne comme si une infernale puis- 

 sance avait changé le lit de roches du fleuve en un brasier. 



Les charges sont reportées à 2 kilomètres en amont, par un 

 sentier dans la brousse, et les pirogues sont traînées à vide 

 dans les rapides à force de bras. On recharge, et l'on continue. 

 Mais quelle vie, mon Dieu ! que cette navigation dans les 

 roches, avec le perpétuel déchargement et rechargement des 

 sept cents charges que nous traînons avec nous, et la terreur 

 du rapide où se sont déjà englouties tant de choses ! 



i8 septembre. — Longue étape, et cinq ou six rapides. Vers 

 cinq heures, des roselières, et le poste de la Kotto, près et en 

 aval de l'embouchure de la Kotto dans l'Oubangui. 



Un pagayeur, qui a profité de ce que sa pirogue est en 

 arrière et hors de la surveillance des blancs et des Sénégalais, 

 pour ouvrir une caisse de perles et en voler, est frappé de cin- 

 {{uante coups de chicotte. La chicotte ! le voilà bien, le grand 

 moyen de se faire obéir, dont les Français hésitent souvent 



iO septembre. — Vers 7 heures, la Kotto. Rivière de 

 300 mètres environ de large, dont le confluent avec l'Oubangui 

 produit un banc de sable. 



A Goumba, je descends essayer d'acheter des vivres, et je 

 remarque des tas de charbon de bois éteint dans l'eau dont se 

 servent les Yakoma, les Tubalcaïn de l'Afrique centrale, pour 

 extraire le fer et le travailler. Nous sommes en plein pays de 

 fabrication des « kindja ». Au pied d un arbre, j'aperçois une 

 dent d'éléphant de 30 kilos environ, que les intempéries 



