§ I. — Description générale. 



L échantillon se compose uniquement de quelques fragments 

 de tiges, variant de diamètre, de longueur et d aspect, et por- 

 tant çk et là, surtout vers les extrémités, de noml>reuses 

 épines, évidemment de nature foliaire, et quelques petites 

 feuilles très caduques (Voir Planche II). 



L'aspect général est celui d'une sorte de plante gnjsse 

 épineuse. Cet habitus n'a rien qui surprenne chez les pkmtes 

 de la région sud-africaine. 



Tiges. — La couleur, probablement verte sur le frais, est 

 jaune ou brun jaunâtre, un peu variable et tendant à foncer 

 dès qu'on sort l'échantillon pendant quelque temps de la 

 vapeur d'alcool. Çà et là nombreuses traces cicatricielles 

 foncées de feuilles ou d'épines tombées. La forme, cylindrique 

 dans l'ensemble, présente cependant de nombreux étrangle- 

 ments irréguhers. La surHice n'a pas l'aspect résineux. 



Le dianiètiv atteint 2 à 2 1/2 cent, à la base, mais s'atténue 



de la région corticale est molle : pour peu que l'on comprime 

 entre les doigts, la zone externe se laisse déprimer contre le 

 centre dur, et la région tout à fait extérieure se détache en 

 lambeaux papy racés. 



Section transversale. — Elle frappe dès l'abord par les 

 différences qu'offrent les régions centrale et extérieure au 

 point de vue de la consistance et de la couleur. La zone 

 extérieure est en etfet jaune clair à la surface, presque 

 blanchâtre dans la profondeur, d'aspect souvent feuilleté, se 

 détachant et se déchirant assez aisément, très élastique et 

 très difficile à couper avec le rasoir à cause de cette élasticité. 

 La région centrale, au contraire, est dure, résistante et brune, 

 composée d'ailleurs elle-même de deux zones inégalement 

 colorées et inégalement consistantes. 



Dans les plus gros fragments, le bois central est rayonné, 

 très dur, et entouré par une zone presque noire. Au centre, 



