LA PÊCHE DANS LA PROVINCE DE TULÉAR 



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appartenant au genre dugong et à l'espèce Halicore durjung 

 Erxleb. Les Vezo, qui les désignent sous le nom de tozofia, 

 n'hésitent pas à harponner ces mammifères dont ils n'ont rien 

 à craindre et qui leur fournissent pour longtemps une chair 

 succulente ayant le goût de la viande de porc. D'après la des- 



des anciens, à moins que ce ne soit le lamantin. 



Les genres lamantin, Manatus, et stellaire, Rhytina, sont 

 inconnus. Les vieux du pays qui ont quelque peu voyagé 

 assurent que le lamantin se rencontrerait dans les parages de 

 l'archipel des Comores et du cap d'Ambre. 



Les Comoriens font une cérémonie spéciale lorsqu'ils 

 trouvent un de ces cétacés sur le rivage. Ils lui enlèvent 

 publiquement les mamelles et les parties génitales avant de le 

 dépecer et le livrer k la consommation. Cette coutume est 

 courante àMayotte et dans tout l'archipel. 



En règle générale, les Vezo de la côte, qui sont tous marins 

 et pêcheurs, ne se livrent pas d une façon assidue à la pêche 

 des Cétacés. Lorsqu'accidentellement, au cours de leurs pêches 

 journalières, ils se trouvent en présence d'un dauphin ou d'un 

 marsouin, ils n'hésitent jamais à capturer l'animal au moyen 

 du harpon, fondaka, dont ils sont toujours munis. Quant aux 

 ciichulots et baleines, les indigènes fuient à leur approche sans 

 jamais songer à les harponner, tant est profonde la terreur que 

 leur inspirent ces monstres au mugissement formidable. 



Pinnipèdes. — Les phoques, morses et autres Pinnipèdes 

 n'ont jamais été remarqués dans les eaux de la province. 



Cependant un indigène de Saint-Augustin qui a fait, en 

 1903, un voyage à l'île Europa, au nord-ouest de Tuléar, pré- 

 tend avoir rencontré à 20 milles environ de cette île un cheval 

 marin nageant presque k fleur d'eau. L'animal qu'il décrit serait 

 de la taille d'un jeune âne et de couleur noire, posséderait 

 une longue crinière et aurait la tête et les pieds du cheval. 



B. — Reptiles et amphihiens. 



Tortues. — Il existe dans la province de Tuléar des tor- 



