de la lumière polarisée, les prismes de Nicol adaptés au 

 microscope étant croisés, chaque grain est coupé de deux 

 bandes sombres qui se croisent à angle droit sur le hile. Ils 

 agissent donc sur la lumière polarisée à la manière des cris- 

 taux biréfringents. 



A la suite de ces indications sur les propriétés physiques de 

 lamidon nous allons entrer dans quelques détails sur la 

 structure du grain d'amidon. On verra, par cet exposé, que 

 le problème n'est pas encore résolu d'une manière définitive 

 et que de nouvelles recherches sont appelées sur ce point. 



Structure du grain d'amidon 



Dès 1848, Naegeli avançait et après lui d'autres observa- 

 teurs ont affirmé que la portion périphérique de certains grains 

 d'amidon offre aux colorants une réaction différente de celle de 

 la partie centrale. En effet, les gros grains excentriques de 

 Canna, par exemple, traités par la triple coloration, montrent, 

 outre les couches violettes sombres et claires composant le 

 corps du grain, une couche extérieure de largeur uniforme, 

 de couleur orange. Quelle est la nature de cette couche ? 

 Peu de recherches ont été consacrées k cette (juestion par- 

 ticulière. Cela ne doit rien avoir de surprenant, si l'on réfléchit 

 que la technique de la fixation et de la coloration est relative- 

 ment nouvelle. 



Pour Naegeli la couche extérieure du grain d'amidon est 

 composée de cellulose. Von Mohl montre, en 1839, que les 

 réactions sur lesquelles s'appuyait Naegeli ne sont pas carac- 

 téristiques. En 18oi, Crûger distingue, entre le protoplasme 

 et le grain d'amidon, une couche qui ne se colore pas en 

 eu avec 1 iode, ni aussi rapidement en brun que le proto- 

 p asme environnant ; comme ce botaniste ne signale pas la 

 plastide, c'est probablement d'elle qu'il s'agit; d'ailleurs les 

 figures semblent confirmer cotte supposition. Mikosh. en 18S:i. 

 constate l'existence d une ré^^ion. inlermé<liain> entre le grain 

 et la plastide. remplie de ce" (ju'il appelle la substance-mère 

 du grain. D'après Meyer f 1895), les grains d'amidon normaux 



