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H. JUMELLE ET H. PERRTER DE LA BATHIE 



maient dans les cicatrices anciennes des arbres antérieurement 

 attaqués et persistaient pendant plusieurs jours, faisant encore 

 tomber çà et là, dans toute l'étendue de la forêt, quelques 

 arbres ou arbustes. 



Au mois de décembre de la même année, c'est-à-dire lorsque 

 les feuilles nouvelles apparurent, les dégâts de cet incendie 

 étaient très apparents. Sur tout le pourtour de la forêt, une bande 

 de 10 mètres était entièrement formée d'arbres et d'arbustes 

 desséchés ; 1 0 mètres plus loin, beaucoup d'arbustes ne végé- 

 taient plus que par leurs bases. 



En août 1899, les herbes de l'année avaient 2 mètres de 

 hauteur sur les bords de la rivière; au delà, jusqu'à la lisière 

 réelle de la forêt encore vivante, il s'était développé une telle 

 abondance de lianes, de plantes grimpantes, de Graminées, le 

 tout entremêlé aux vestiges du précédent incendie, qu'il était 

 impossible, sur ce versant, de pénétrer dans la forêt. 



Par un vent aussi violent que celui de l'année précédente, 

 un indigène, attiré encore par l or de la ravine, mais impor- 

 tuné par les piqûres de ces sortes de punaises qui pullulent 

 surtout justement à l'entrée des bois incendiés, mit le feu à son 

 tour. Les Graminées encore vertes du bord du ruisseau s'en- 

 flammèrent lentement; mais, arrivées au bois, les flammes 

 augmentèrent soudain de violence, et, favorisé par les détri- 

 tus de l'incendie de l'autre année, le feu devint tel que la zone 

 des bois desséchés et celle qui n'avait été jusqu'alors que légè- 

 ment attaquée disparurent entièrement, pendant qu'une nou- 

 velle zone plus intérieure de 10 mètres, plus ou moins dessé- 

 chée et roussie, était toute préparée pour servir d'aliment 

 facile à l'incendie futur. Dans le bois, le dégât fut moindre; 

 les feuilles sèches du sol, peu abondantes, ne propagèrent pas 

 l'incendie jusqu'au ruisseau Ouest. 



En 1900, mêmes faits et mêmes conséquences. Les arbustes 

 ou arbres disparaissent, cette fois, du sommet de la colline, 

 qui est, d'ailleurs, peu élevi-e : le IVu. transmis par toutes les 

 herbes sèches accumulées daDs le huis, a <létruit presque tous 

 les gros arbres et attaqué tuème c eux (pii hoident la rivière 

 Ouest, 



