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tritiva de una horn.íga y ni en qué se radica rquel 

 afán econcniico y regular , coíí que se gobierna 

 un hormiguíTo. 



Pero vüiyiendo á nuestro propósito ^ no prohi- 

 bió Dios á los hombres el que trabajen en esta seria 

 y curiosa averiguación de las cosas naturales j an- 

 tes bien liberal y graciosamente , no solo nos dio la 

 facultad , sí que también nos entregó suMagestad 

 enteramente tradddit Deus todo el Orbe terráqueo, 

 para que averiguando en lo facíibie sus naturales 

 secretos , alabemos al Criador de todo y por aque- 

 llas nodcias que alcanzamos , y ve aeremos su ni- 

 íinito poder y sabiduría , por aquello mism.o que 

 no percibimos ; y confesando nuestra ignoraacia,^ 

 nos humillemos» 



Bien sé yo , que ni á la dificultad propuesta en 

 este Capítulo ^ ni á otras semejantes , puedo dar ca- 

 bal satisfacción, ni adequada respuesta ; pero sé que 

 ocuparé honestamente el tiempo en discurrir é in- 

 vestigar las causas , que prudentemente nos quiten 

 ó minoren la novedad y admiración que me asiste, 

 y que he reconocido en otras personas , al ver tanta 

 multitud de Naciones de Indios en el Orinoco y sus 

 vertientes , formadas de tan corto número de indi- 

 viduos, cada una considerada de por sí ; que el 

 Pais , que á vista de tantas Nacionei parece corto, 

 á vista de la cortedad del gentío de cada Nacional 

 parece , y está mal poblado. 



De aquí se excita la curiosidad ó la admiración, 

 y el deseo de saber ¿cómo , ó porqué ha resultado 

 una Nación aparte , con modales y usos , con caras 

 y lenguages diferentes , de un corto numero de In* 

 dios p quando ac| vemos todo lo contrario , y aun 

 en las Américas se reconocen Naciones de largo y 



