Historia natural. 77 

 caudal. Pero volvamos á ver en qué para la feria 

 de los Caribes del Orinoco, 



Después que han recogido todas quantas pie- 

 zas pueden comprar en aquellas remotísimas Na- 

 ciones, que distan de la costa hasta seiscientas le- 

 guas y dexan en poder de los Caciques la herra- 

 mienta y abalorios que les han sobrado , para que 

 entre año vayan comprando ^ hasta su vuelta ^ que 

 es el año siguiente ; y para evitar todo engaño^ que- 

 dan dos ó tres Indios Caribes en cada una de aque- 

 llas Naciones guardando las mercancías ^ que ellos 

 llaman rescates ^ y mejor Ilanxáran cautiverios, 

 pues con ellas quitan la libertad á tantos ¡nocen- 

 tes. A su partida protestan á los Caciques : ,5 Que 

 si á su retorno hallan haber recibido algún da- 

 ño ó vejación los Caribes que quedan con elIoS;, 

 les quemarán los Pueblos , y se llevarán todas 

 las mugeres é hijos : con que cuidan mucho los 

 Caciques á sus huespedes* 



Concluidas sus cosas y ponen las proas rio aba« 

 :xo 5 hasta llegar á la costa , donde están la mayor 

 parte de sus Pueblos ; y en habiendo descansado, 

 pasan á las Colonias Holandesas , unos á pagar 

 ío que deben , y á recibir otra vez de fiado pa^ 

 ra el viage siguiente ; y otros á vender , bien que 

 estos son pocos , porque los Holandeses y Judíos 

 les dan tanta multitud de rescates , que casi to- 

 dos los Caribes están gravemente adeudados , por 

 mas esclavos que roben y compren 5 no obstan- 

 te de ser la ganancia en los que compran exór- 

 hitante ; porque la paga , valor ó rescate que da 

 el Holandés al Caribe por un esclavo, que lla- 

 man hoto , es una caxa con llave , y en ella diez 

 hachas^ diez machetes , diez cuchillos , diez ma- 

 zos 



