9$ El Orinoco ilustrado, 



su antigüedad compite con la de ios prinaeros hom<- 

 bres del Mundo ; y hallamos , ^así en las Historias 

 Sagradas , como en las Profanas , que su uso faé 

 general entre todas las Naciones del Mundo anti- 

 guo; y en el nuevo ha sido y es hoy general para 

 todas aquellas Gentes. A mas de esto 5 así como acá 

 se inventaron broqueles y rodelas contra las agu- 

 das puntas y del mismo modo halláron esta deíen- 

 sa los Americanos ; y si acá los antiguos usáron 

 porras de Hércules, y entonces y ahora varios gé- 

 neros de lanzas aceradas ; asimismo los Indios usan 

 macanas formidables , y lanzas de madera tan sóli- 

 da, que puede competir con las puntas mas afiladas 

 de las bayonetas. Y en fin , si acá se inventaron las 

 caxas y timbales de guerra, los clarines y las trom- 

 petas para el gobierno de las marchas , y para exr- 

 citar los ánimos al ardiente manejo de las armasj 

 también las Gentes del Orinoco usan una moda ra- 

 rísima de caxas para la guerra , y una gritería in^ 

 fernal para avivarse y excitarse mutuamente en sus 

 batallas. Pero en lo que ponen su mayor cuidado, 

 es en pintarse todo el cuerpo , y especialmente la 

 cara , con tanta fealdad , que fuera de ponderación 

 alguna , después de pintados ó embijados , r.o pa- 

 recen hombres , riño un feo exército de demo- 

 nios , con tanta similitud, que, como consta en la 

 Historia de las Misiones del Chaco , y en otras 

 Historias semejantes , muchos Españcks de valor, 

 y acostumbrados á batallas en la Europa , sorpre- 

 hendidos de aquella no imaginada y horrenda feal- 

 dad , han vuelto indecorosamente las espaldas , no 

 sin grave daño. La vista se horroriza ; pero la bar- 

 bara algazara y confusión de gritos , si oída de lé- 

 jo5 aturde , oida de cerca provoca á risa ; porque 



unos 



