A \A El OiiiNoco ilustrado, 



muchas de una pieza , sin añadidura alguna. P¿ira 

 engolfarse mar adentro , como lo hacen con fre- 

 qüencfa, y para subir Orinoco arriba , en tiempo de- 

 olage y que son los cinco meses , desde Diciembre, 

 hasta Abril , en que sopla indefectiblemente el vien* 

 to oriental , que allí llaman briza , añaden á los 

 costados de las piraguas , y al batidero de las olas, 

 para que no entren adentro , una tabla por banda, 

 corrida de popa á proa ; y lo que hay mas que 

 maravillar es , que en toda una piragua , y en toda 

 una armada de cien piraguas , que se ven subir na- 

 vegando á la vela , no se hallará un clavo , pues 

 hasta las hembras y machos con que se gobierna y 

 vira de una á otra banda el timón , son también de 

 palo : ni se hallará una onza de estopa , ni de brea, 

 ni de alquitrán , gastada en el calafate de las com- 

 puertas, ó de las tablas que añaden. Esto, como yo 

 no lo quise , ni pude creer , hasta que lo vi y re- 

 gistré muy despacio pieza por pieza , y añadiendo 

 muchas preguntas , de que los Indios se reían mu- ' > 

 cho ; lo dexo al juicio del curioso Lector , con la 

 protesta de que no puedo enojarme , sino se cree 

 aquello mismo que yo no crd , hasta que lo vi, 

 toqué y palpé con mis manos. Con esta experien- 

 cia , y á ojos vistas , todo se me hacia factible , mé- 

 nos el calafate, sin estopa, brea ni alquitrán ; y 

 aunque lo estaba viendo , no creía que pudiese 

 aquel buque resistir al golpe continuo del olage, 

 ó que no saltase para fuera con la fuerza que ha- 

 ce la piragua al andar á punta de bolina , ó quan- 

 dp vira forzada , toda á orza , porque hasta los 

 barcos grandes , y también los navios calafateados 

 á toda costa , y á nuestro uso, suelen darse por sen- 

 tidos en estos lances y modos de correr á la vela; 



pe- 



