Historia naturaí.. 115 

 pero ello es cierto que los Indios ^ los Españoles 

 pasageros > los Padres Misioneros , y yo entre ellos, 

 hemos navegado en dichas piraguas , con la mis- 

 ma seguridad y sosiego ^ que si fuera un buen 

 barco de Cádiz. 



Mi mayor dificultad ^ que 4o será de todos , era 

 el calafate de las junturas , que se abren entre la 

 piragua y las tablas ; pero salí de ella el ver que 

 para ello juntan cantidad de cortezas de palo , que 

 al modo del mangle , nace junto al agua , y den- 

 tro de ella, en las riberas del rio y del mar ; las ma^* 

 chacan bien , hasta que resulta una..masa pegajosa, 

 trabada de muchas hebras , que son los nervios de 

 las mismas ; y con esta masa llenan apretadamen- 

 te las aberturas y costuras de la piragua ; la qual 

 siendo como es pegajosa , se agarra , mantiene y 

 sacude el golpe del agua , sin daño y con facilidad. 



Todo lo dicho , que á la verdad me causó mu* 

 cha admiración á los principios > hallé después en 

 Mr. Blaew (a) y que lo practican los Indios bár- 

 baros de las Islas Maldivtas , que á diez y siete 

 leguas del cabo de Comorin , corren ácia la Isla de 

 Java , en el golfo de la India oriental. Dice este 

 Autor , que de solos los troncos de los cocos ion- 

 man aquellos Indios sus embarcaciones > sin cla- 

 vo alguno , sino estrechando y uniendo las ta- 

 blas con sogas , que tuercen , del cáñamo que sa- 

 can de las hojas de los mismos cocos ; y aun aquí 

 crece mucho mas la dificultad ; porque en las em- 

 bar- 

 ca) Atlas Indice part 2* non cíavibus 9 sed funibus, 

 pag. mihi f ^, ibi : Notatu dig* ex hac ipsa arhore factis so- 

 num , naves hic coufici ex so- Vd¿ nectunt. Folia pro velis 

 lis hatum arborum lignis, qua smt , ^ c. 



