Historia natural. M7 

 las hachas de pedernal , y desmochado por la parte 

 conveniente , con el afán y costo de tiempo , que 

 diré en el Capítulo XIX. de esta segunda Parte, 

 van gastando con fuego desde la parte superior 

 del tronco , dexando tres dedos de casco por uno 

 y otro lado , hasta que en el fondo solo queda uh 

 grueso semejante al de los bordos : concluida esta 

 tarea y llenan de agua aquel tronco cóncavo y y 

 con hojas secas de palma le van arrimando fuego 

 manso ; siendo cosa muy digna de notarse ^ el ver 

 como el calor por la parte de afuera , y el agua 

 por la de adentro y concurren , y van ensanchan- 

 do el hueco , abriendo y retirando los bordos á 

 uno y otro lado : al mismo tiempo cooperan los 

 Indios y encaxando por lo interior de la canoa bar- 

 rotes y atravesaños de madera firme , y muy ajus- 

 tados y que ayudan á abrirla , y después de abier« 

 ta y no la dexan cerrar : en el lugar que correspon- 

 de al árbol y que ha de llevar la vela y duplican los 

 atravesaños mas fuertes y mas corpulentos y para 

 afianzar contra ellos el dicho árbol : y concluida la 

 maniobra y apartan el fuego ^ apagan el que se pren- 

 dió en la superficie exterior, y con gran prolixidad 

 gastan muchos dias en desbastar el carbón de aden- 

 tro y de afuera y hasta que toda la canoa queda con 

 un lustre como de azabache y que resulta del car- 

 bón bruñido : y es de saber y que aquel poco car- 

 bón exterior que le queda y es una defensa grande, 

 para que el agua no dañe , ni pudra las embarca- 

 ciones. 



Para navegar por el Orinoco y y por los otros 

 ríos que entran en él y si el tiempo amenaza borras- 

 ca, para asegurarse mas, y resistir mejor á los 

 golpes del olage , usan de dos canoas , algo sepa« 



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