Historia naturaí.. Ir 25 



de la tierra. Sola esta Nación retiene el secreto, 

 y le fabrica y y logra la renta pingne del reste 

 de todas aquellas Naciones ^ que por sí ^ ó por 

 terceras personas ^ concurren á la compra del cu- 

 rare , que así se Uima : véndese en unas olli- 

 tas nuevas , ó botecillos de barro ^ que la que mas 

 tendrá qnatro onzas de aquel veneno, muy pa- 

 recido en su color al arrope subido de punto: 

 no tiene sabor ni acrimonia especial : se pone en 

 la boca , y se traga sin riesgo ni peligro alguno; 

 con tal que ni en las encías y ni en otra parte 

 de la boca haya herida con sangre ; porque to- 

 da su actividad y fuerza es contra ella, en tan- 

 to grado y que tocar una gota de sangre , y cua- 

 jarse toda la del cuerpo , con la velocidad de 

 un rayo^, todo es uno. Es maravilla el ver , que 

 herido el hombre levemente con una punta de 

 flecha de curare ^ aunque no haga mas rasguño, 

 que el que hiciera un alfiler, se le cuaja toda 

 la sangre, y muere tan instantáneamente, que 

 apénas puede decir tres veces Jesús. 



Un Soldado , y después Alférez de la Escolta 

 de nuestras Misiones , oriundo de Madrid , lla- 

 mado Francisco Masías , hombre de brío y de 

 valor, grande observador de la líáturaleza, pro- 

 piedades de las plantas y animales , y hasta de 

 los insectos , fué el primero que me dio la no- 

 ticia de la instantánea actividad del curare. Suspeiv 

 di mi juicio , y le remití á la experiencia. Presto 

 ocurrió una manada de monos amarillos: (gran 

 comida para los indios, que en su lengua les lla^ 

 man ar abata:) todos los Indios compañeros se 

 ^listáron para matar cada uno quantos pudie- 

 se , y tomando un Indio aparte , le roguc 



que 



