Historia natural. 131 

 te acontece, luego substituyen otra del mismo 

 calibre, en su lugar , sin que ellas repugnen este 

 empleo , ni el vecindario , ó la parentela lo lleve á 

 mal ; pues ellas y ellos saben , que éste es el para- 

 dero de las viejas. Así como se va entibiando el 

 agua , va la pobre anciana amasando su muerte, 

 miéntras de olla en olla va estregando aquella ráiz 

 machacada , para que con mas facilidad vaya ex- 

 peliendo su tósigo , en el jugo , de que se va tin« 

 turando el agua , que no pasa de tibia , hasta to- 

 mar el color de arrope claro : entonces la Maestra 

 exprime las raices con todas aquellas pocas fuerzas 

 que su edad le permite, dexando caer el caldo 

 dentro de la olla , y las arroja como inútiles : lue- 

 go añade leña , y empieza de recio el cocimiento; 

 y á poco rato de hervir las ollas > ya atosigada, 

 cae muerta , y entra la segunda , que á veces esca- 

 pa , y á veces no. 



Cobra finalmente punto el cocimiento , merma 

 la tercera parte del caldo , y condensado ya , gri- 

 ta la desventurada cocinera , y acude al punto el 

 Cacique con los Capitanes , y el resto de la gente 

 del Pueblo , al examen del curare , y á ver si está, 

 ó no , en su debido punto : y aquí entra la mayor 

 admiración de toda esta rara maniobra. Moja el Ca- 

 cique la punta de una vara en el curare , y al mis- 

 mo tiempo uno de los mocetones concurrentes, 

 con la punta de un hueso se hace una herida en la 

 pierna , muslo ó brazo , donde le da gana , y al 

 asomarse la sangre por la boca de la herida , acer« 

 ca el Cacique la punta de la vara con el curare, 

 sin tocar la sangre , porque si la tocára , y retro- 

 cediera , infícionára toda la de las venas , y mu- 

 riera luego el paciente : si la sangre que iba á sa- 



