i42 El Orinoco ilustrado, 



en ios tales y depende de la mayor ó menor canti- 

 dad de veneno y que el matador aplicó á dicha be- 

 bida. Véase sobre otro veneno semejante á Her- 

 rera (a). 



El miedo de éste, y de otros venenos tiene 

 tan á raya en la bebida á los Indios Tunevósy que 

 contra la universal costumbre de todas las Na- 

 ciones de Indios, solos los Tunevósy ni usan con- 

 vites de bebida , ni aun fabrican género alguno 

 de chicha , que pueda emborrachar : cosa , que 

 por muy singular , y sin exemplar entre los Indios, 

 he querido notar aquí ; pero esta parsimonia , co- 

 mo se ve , no es por virtud , sino hija del mie« 

 do , y de la mutua desconfianza y poca fe , que 

 unos entre otros se tienen. Pero pasemos á ver 

 otro veneno no ménos fatal , que los dos que lle- 

 vo referidos. 



En aquellos valles dilatados , llenos de espesa 

 arboleda , poblados únicamente de fieras , se ha- 

 llan en tanta copia las serpientes , culebras y vi- 

 veras , que apénas se puede creer : entre ellas hay 

 una especie de serpientes de singular variedad y 

 velocidad en su carrera : su especialísima divi- 

 sa es un copete de pelo sutil , que en señal *de 

 sus muchos años de vida les nace sobre la ca- 

 beza. 



¿ Y quién les dixo á los ciegos y bárbaros In- 

 dios , que aquellos pelos son veneno cruel y san- 

 griento ? Ellos lo saben; ellos usan de él: oxalá 

 no fuera con tanta freqüencia. Y no es juicio te- 

 merario creer que este secreto se lo manifestó el 



De- 



(«) Decada i. lib^^» cap* 16. pag, mihl 202. 



