178 Ex. Orinoco ilustrado, 



de otras fieras y por mas bravas que sean , sino de 

 las disformes serpientes, de cuya velocidad y vo- 

 racidad , por mas que corran , y se refugien á las 

 copas de los árboles , no se pueden escapar : por 

 este miedo andan dichos monos juntos en tropas, 

 para hacer frente á las serpientes (a); pero en va- 

 no , porque arremetiendo ellas , ó ponen en fu- 

 ga al esquadron de monos , ó se los tragan y en- 

 gullen vivos. Mayor plaga %s ésta , que todas las 

 del rio Orinoco. 



Otras culebras hay de menor tamaño , que se 

 WdLmdLii cascabeles: tienen los sonoros en la extremi- 

 dad de la cola , y sirven á los curiosos y á los Mé- 

 dicos : á aquellos para saber, después de muerta, 

 quantos años tenia la culebra , porque cada año le 

 nace un nuevo cascabel ; á estos de triaca y reme- 

 dio para varias dolencias : y Dios dispuso , que 

 también sirviesen de aviso á los incautos caminan- 

 tes ; porque así como el tigre Americano , áníes de 

 acometer se sienta , y menea lentamente la cola; 

 acción con que imita á los gatos quando quieren 

 abánzarse á la presa ; del mismo modo , ántes de 

 fixar la culebra cascabel su venenoso diente, toca 

 á rebato con la sarta dé sus eíicadenados cascabe- 

 les , que sirven de aviso al caminante , no solo pa- 

 ra evadir su furia, sino también para quitarle la 

 vida , y lograr el apreciable despojo de los medi- 

 cinales cascabeles , que se buscan con ansia , y se 

 hallan con dificultad y costo. 



Mas traydora es la culebra llamada macaurél : és- 

 .ta, no solo acomete al caminante , sin darle seña ; sí 



tam- 



{a) 1 serpentl peroy o U mettono in fugado gVinghiottiscQ- 

 no vivu 



