2o6 El Orinoco ilustrado, 



xan con firmeza en las pimtas de sus flechas de 

 guerra , con que hacen la herida fatal ó muy di- 

 fícil de curarse , por el veneno de aquellos anima-» 

 les. Luego que la raya siente ruido , juega su co- 

 la , y la encorva , al modo que con la suya lo 

 executa el alacrán, y hiere á quien la va á pi- 

 sar 3 sin advertirlo , por estar ella siempre oculta 

 entre la arena. El que va caminando con su bas- 

 tón > picando el terreno por donde ha de pasar, 

 va seguro ; porque si hay rayas , al sentir el pa- 

 lo, se apartan. 



Es digno de notar que por recia que sea la 

 herida de la raya , no arroja gota alguna de san- 

 gre y Ó porque el frió de aquella púa venenosa la 

 quaxa , ó porque la misma sangre , á vista de su 

 contrario velozmente se retira : y esta circunstan- 

 cia me excitó á hacer dos experimentos , que son 

 los que hoy se practican ya en todas aquellas Mi- 

 siones , contra las cotidianas heridas de rayas, 

 contra las quales los Indios no hablan hallado 

 otro remedio , que morir después de cancera- 

 da la herida. Los Españoles habían hallado alivio 

 al agudo dolor, aplicando una tajada de queso 

 bien caliente , pero no evitaban una llaga graví- 

 sima y peligrosa , que siempre resultaba. A los 

 Indios adultos , rarísima vez hieren las rayas y por- 

 que con el mismo arco que llevan para flechar 

 pescado , van picando la arena , al vadear por el 

 agua : toda la plaga recae sobre los chicos incau- 

 tos , que al irse á lavar y travesear , jamás es- 

 carmientan ; y aun malicio , que se alegran de las 

 heridas , por librarse de ir á la escuela , y á la 

 doctrina , que evitan quanto pueden , por ser ta- 

 reas opuestas al humor de aquella edad. 



De- 



