2io El Orinoco ilustrado, 



en la red , luego le arrojan otra vez los Pescado- 

 res ; porque á algunos , que incautos le han comi- 

 do , luego se les ha hinchado horriblemente el vien* 

 tre y han muerto. Doy las señas de él , para que 

 sea conocido : no crece mucho , pues el mayor no 

 llega á ocho onzas de peso ; no es pez de escama, 

 sino de pellejo ; y es mas grueso de lo que pe- 

 dia su longitud : tiene el lomo casi morado , y la 

 barriga blanca. 



El pez espada piensa neciamente , que la ca- 

 noa que pasa navegando , es algún animal que va 

 en su alcance , y luego saca Ja cabeza , y en ella 

 su espada , no de dos filos , sino de dos sierras ; y 

 da tal tajo á la débil canoa , que la pone á pique 

 de trabucarse. Si es la canoa vieja , le suele sacar 

 una buena astilla ; y si es nueva , suele dexar la 

 mitad de su espada encaxada en el bordo , y se 

 va medio desarmado. El se hace respetar de to- 

 dos los peces por su espada , y hasta los cayma^ 

 nes y tnanatiés y bagres procuran evitar su encuen» 

 tro. jQuánto mas cuidado deben tener los hom- 

 bres para librarse de su furiosa ira , y fatal golpe f 



Desde las bocas del Orinoco , por todo el Gol- 

 fo Triste , hasta las bocas de los Dragos , se cria 

 el pez manta , de quien huyen á remo y vela, 

 así las piraguas de los Pescadores , como las de los 

 pasageros. Se cree que es pez , aunque no tiene 

 traza de ello : es un témpano quaxado , tan an- 

 cho , que luego que se arrima á la canoa , la cu- 

 bre en gran parte , y regularmente con la canoa 

 y la gente de ella se va á pique. 



No he visto este monstruo , pero navegando 

 por aquel Golfo en los años de \1Z\ y 32, vi y 

 oi el sobresalto de los marineros y pasageros , y el 



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