Historia natural. 235 

 da cosecha 9 ya los plátanos están coposos. Estos 

 platanales dan el fruto mas duradero , y mas útil 

 de quantos los Indios siembran. Una vez arrayga- 

 das sus plantas y las unas filas de los plátanos unen 

 5us largas y anchas hojas con las otras ^ formando 

 con ellas bóvedas verdes sobre aquellas dilatadas 

 calles. El tronco del plátano no es sólido y sino un 

 agregado de cortezas ^ una sobre otra ^ cada una 

 de las quales remata en una hoja de mas de vara de 

 largo y y casi media da ancho. Después que llegó 

 á la altura de dos estados de un hombre^ desde la 

 misma raiz va subiendo un vásíago por el centro 

 del tronco ; y en quanto se asoma entre las hojas, 

 dexa caer dos cortezas, con que sube abrigado el 

 racimo ; y muestra éste sus gajos de plátanos co- 

 ronados de flor blanca , y de suave olor. Este rací- 

 mo, si es de bartónesy en buen terreno, llega á pe- 

 sar dos arrobas, y suele tener ochenta plátanos; los 

 quales , verdes y asados , sirven de pan; y en la olla 

 sirven de nabos : ya medio maduros* y amarillos, 

 sirven para los guisos ; tienen el agridulce de la 

 manzana medio madura , y sirven de pan , y en la 

 olla dan buen gusto : y después de maduros , son 

 una fruta muy sabrosa , aunque pesada ; y si los 

 asan , no hay fruía mas sana en las Américas , ni 

 tan substancial , ni tan sabrosa. Puestos los madu- 

 ros al Sol , se pasan , al modo de los higos de Eu- 

 ropa , con sabor mucho mejor que el de los higos. 

 Antes que se lleguen á secar al Sol , los amasan las 

 Indias con agua tibia , y su masa , que toma punto 

 de agrio, colada después con agua tibia en tinajas, 

 hierve como el mosto , y resulta de ella una bebi- 

 da muy fuerte , y que en poca cantidad causa em- 

 briaguez. Puestos los plátanos muy maduros á des- 



ti- 



