Historia natural.* ' ^ 2G5 

 acercan al agua,. y su concha está matizada de 

 amarillo , encarnado , blanco y pardo. Estas tor- 

 tugas son muy fáciles de coger , parque es muy 

 tardo su paso ; y quando el Sol las fatiga , sí 

 hallan una cueva , se amontonan en ella mu- 

 chas , y los que van en su busca en los llanos 

 de Caracas , suelen de una sola cueva sacar 

 ocho , y á veces diez cargas de ellas. Causa ad« 

 miración el ver, que multipliquen tanto, sien- 

 do un animal tan impróvido , que no esconde 

 los huevos como las demás especies de tortugas; 

 pues así como va caminando , suelta acá un huevo 

 otro acullá, sin cuidar mas de ellos, y con to- 

 do multiplican tanto como llevo dicho. En las 

 entrañas de estos animales no se halla calor al- 

 guno : yo los he abierto vivos , y ni en el co- 

 razón , ni en su estómago, ni en parte alguna, 

 les he hallado calor. ¿ Quién fomenta su nutri- 

 ción ? 



No es para dexar en silencio la singularísi- 

 ma providencia con que el Criador del Univer- 

 so preparó agua fresca y saludable en estos di- 

 atadísimos llanos, en donde, quanta abunda y 

 sobra en seis meses del año , tanta falta y se 

 echa ménos en los otros seis meses. Nacen en 

 aquellas inmensas llanuras , de distancia en dis- 

 tancia , tres ó quatro árboles juntos , rodeados 

 de maleza , en los baxíos donde se mantiene 

 mas la humedad ; los quales con su sombra sir- 

 ven de grande alivio á los caminantes, sufoca- 

 dos con los rigores del Sol ; y suele mantenerse 

 junto a ellos algún charco de agua , de ordina- 

 rio corrupta , llena de insectos , y cubierta de 

 lama verde, adonde recurren los tigres, serpien- 



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