Historia natural. 237 

 Nuevo Mundo se halló ménos poblado que és- 

 te y porque ya éste estaba poblado ^ quando 

 de sus sobras se empezó á poblar aquel. Y aña- 

 de, que los Reyes de México enviaban gentes 

 para ir poblando las costas y otras tierras desier- , 

 tas. ¿ Pues dónde está el nuevo desierto , y el 

 nuevo despoblado que se idean ? Lo dicho de 

 México , se debe decir j con proporción , del Pe- 

 rú y de Tierra-Firme y y del nuevo Reyno. Vuel- 

 vo á conceder la decadencia de Indios en los tres 

 Virreynatos , y en el Perú y Tierra-Firme , mas 

 palpable y mayor ; lo qual es cierto en órden á 

 los Pueblos antiguos de dichos Reynos. Pero pón« 

 gase la vista y la atención , no digo en todas las 

 Apostólicas Misiones , que cultivan las Sagradas 

 Religiones en las fronteras de los Gentiles , con 

 abundante y copioso útil de sus fatigas , en la 

 conversión de aquellos Bárbaros ; sino solo en 

 las Gentes bárbaras, que han domesticado y do- 

 mestican , enseñan y bautizan los Operarios de 

 la Compañía de Jesús , mi Madre , en las siete 

 Provincias que florecen en las Indias Occidenta- 

 les ; y á buen seguro, que cotejado este solo ren- 

 glón de aumento , con aquella tan ponderada di- 

 minución 5 sino por entero , quedará ésta compen- 

 sada en parte muy considerable ; porque sola la 

 Provincia , verdaderamente Apostólica de la Nue- 

 va España , tiene ocupados con los Neófitos , con 

 los Catecúmenos , y con los Gentiles de sus vastas 

 Misiones ^ ciento y quarenta y quatro Sacerdotes, 

 con tanto peso de Ocupaciones, que actualmen- 

 te claman con repetidas instancias , por mas Com* 

 pañeros , que les ayuden á tirar la red Evangé- 

 lica ; porque , con ser tantos , no pueden sufrir 

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