3ío El Orinoco ilustrado, 



hombres , ni memoria de ellos en Argél , Túnez, 

 Tánger , ni en todas las costas de Berbería ^ según 

 las fatales y repetidas pestes y contagios , que Dios 

 les envía por sus altos juicios : entretanto vemos 

 que crecen , y que como mala yerba se multipli- 

 can : luego es fuerza confesar , que las pestes solas 

 no pueden causar la notable diminución de las Gen- 

 tes de que hablamos ; y es preciso creer , que hay 

 otra oculta causa de este notable daño. 



La quarta raíz de la controvertida merma , se 

 atribuye á los tributos y cargas impuestas á los In- 

 dios ; y esta causal es , á mi entender , tan insufi- 

 ciente para el efecto pretendido, que la omitiera 

 totalmente , á no ver que en ella consienten mu- 

 chos Extrangeros , y no pocos Españoles , poco 

 noticiosos de las leyes dispuestas para los Indios, 

 que no pueden ser mas piadosas , ni mas llevade- 

 ras : por las quales han mirado (a) y miran los Mo- 

 narcas Españoles á los Americanos , como pupilos, 

 y como á menores , para cuya indemnidad y de- 

 fensa , tiene su Magestad en cada una de las Reales 

 Audiencias del Nuevo Mundo, un Fiscal timorato y 

 docto , que sin la menor gratificación de ellos , de-* 

 fienda á los Indios en sus causas , los patrocine 

 en la establecida posesión de sus privilegios, y 

 los defienda de qualquiera injusticia y agravio que 

 se les haga. Ya dixe , que el trabajo personal , des* 

 de que se supo el abuso , fué minorando ; y aña^ 

 do , que después fué enteramente prohibido , por 

 la piedad de nuestros Católicos Monarcas. Por l& 

 que mira al homenage debido al Soberano , de 



que 



(a) Herrera , Dec. i. Ub. 4. pag* mihi ii*¡* La nueva Re* 

 CO^Hacion ^assim* 



